— Я на нефтяном колодце была, — рассказывала Катенька, улыбаясь и озорно поглядывая на меня. — Там навес начали делать — надо было проверить.
— Проверила?
— Ага! Три дня назад ветер был — все, что построили, по округе разметало. Сказала, чтобы больше не делали.
Что за колодец, навес над которым нужно сооружать не один день? Признаться, я ничего не понял.
— Колодец — это на самом деле большая яма, — просветила меня супруга. — Там бывший владетель камень добывал, а потом решил узнать, что находится в глубине, и докопался до нефти. После лихорадки весь котлован залило водой. Мы ее откачали, а яму внизу углубили и расширили — теперь колодец десять бочек нефти в сутки дает. Почти все на Барас отправляем.
Интересно, зачем Николаевичу столько нефти? Неужели он ее уже перегоняет? Так мы и до двигателя внутреннего сгорания доживем.
Катя говорила не умолкая. Конечно, кое-что я и так знал, ведь приезжая на Ларгас, жены рассказывали о жизни королевства. Эта земля зовется Междуречьем. Здесь нет ни угля, ни руд, а вместо леса — поля да кустарники. Однако некоторые тонкости всплывали только сейчас, а именно детали позволяют понять общее.
Ветряки нам поставляют в обмен на нефть, лес рубят на другом берегу реки и сплавляют бревна по воде. Поэтому древесина у нас есть, а у ветряков, виденных мною, планируется ее обрабатывать.
— Мы там делаем бочки и волокно из стеблей проса, только не хватает ни того, ни другого, — поделилась Катя. — Скоро станки должны привезти. С электричеством дело пойдет быстрее.
А ведь все правильно: для продукции нужна тара. Мы выращиваем свиней и торгуем мясом. А как его сохранить в такой жаре? Только солить — что еще придумаешь? Для солонины нужны емкости — те самые бочки. Насколько я понял, в них же разливают нефть. Зерно тоже лучше перевозить в мешках, а для их производства нужно волокно.
Конечно, упаковку можно покупать, но самим делать дешевле. К тому же станки с Бараса, наверно, лучше, чем любые приспособления, изготовленные на материке. Ведь промышленностью острова командует Николаевич.
— Мы еще в одном месте ветряки ставим, — довольно сообщила супруга. — Подальше от моря. Будем болота осваивать.
Вот ведь до чего додумались! Болота здесь не сплошные, встречаются в них и островки. Только добраться до них непросто. Воду отводить некуда, заваливать трясины и мелкие озера — дело долгое и трудоемкое. А вот если прорыть глубокие каналы, а из вынутого грунта насыпать новые острова и гряды, то получится неплохо. Будет у нас большое королевство с водным транспортом.
— На лодки поставим электродвигатели, — поделилась Катя. — Аккумуляторы на Барасе уже делают.
Конечно, Катя и Алло — большие умницы: все у них получается и все распланировано. Только что я буду здесь делать? Может стоило объявить правительницей Алло? Собственно, они с Катей и так командуют, а я для них лишь ширма. Немного обидно, но чем расстраиваться, лучше подумать, как стать настоящим королем. Ведь получился из меня наместник в Северных землях.
А может, король и должен бездельничать? Почему я решил, что должен командовать всеми в этой стране?
Я очень соскучился по жене и ночью совсем не думал о сне. Да и не чувствовал я усталости — только желание обладать любимой женщиной.
— Пожалуй, я переборщила, — сказала Катя ближе к утру.
— С чем?
— Как с чем? Ты ужин помнишь? Ел мясо с подливой, а пил сок из ягод. Подлива усиливает мужские желания, а сок бодрит и прогоняет сон.
Теперь меня еще и кормят всякой гадостью! Впрочем, я на Катю нисколько не обиделся. По крайней мере, можно вспоминать эту ночь и хоть капельку, но гордиться собой.
— Это мы велели сделать специально для тебя.
Говорила Катя ласково, смотрел нежно, да и увиденное говорило само за себя. Заботливые у меня жены! Прямоугольная площадка, выложенная камнем, мишени, запас камней — можно вспомнить о том, что когда-то я неплохо управлялся с пращой. Турник, параллельные брусья, шведская стенка.
Только Катя уже не замечает, что говорит и за себя и за Алло. Они уже стали единым целым. А кто я для них? Что я могу им дать? Разнообразие в сексе, возможность иметь детей. Что еще?
— Обживайся тут, осматривайся — мне пора.
Последние ее слова только подлили масла в огонь. Месяцами они прекрасно обходились без меня, а сейчас просто не знают, для чего я нужен. Действительно, на что я гожусь, кроме постели?
Впрочем, не женщинам определять, чем заниматься королю. Это только мое дело, и Катя права, не пытаясь навязать мне какую-нибудь работу.