Витька подтвердил сказанное Катей:
— Мужику без бабы, а бабе без мужика здесь делать нечего. Начнутся всякие треугольники — разбирайся потом с ними.
— Ты что, их всех свел друг с другом?
— Зачем? Они и сами неплохо справились. Я и Максиму, и Николаевичу предложил — они согласились. Остальное — не моя забота… Гагика я тоже звал, но он по жене траур блюдет — вот пусть и живет на базе.
Гагик часто приходит к Максиму. Что они делают и о чем говорят, я не приглядывался и не прислушивался. Понял только, что этот худощавый и невысокий армянин с добрым взглядом много воевал.
Озадачили меня эти разговоры.
Почему Максим и Николаевич сюда пришли — понятно. Они здесь любимым делом занимаются. Николаевич — инженер, Максим — спец по оружию. Витька им старается все условия создать.
А вот женщин что сюда заманило? Желание иметь своих мужчин или что-то другое? Максим и Света, Николаевич и Зоя — кто они друг для друга?
А нас с Катей как назвать? Кто мы с ней? Сексуальные партнеры? Любовники? Муж и жена?
Мы вместе совсем недавно, а я себя без нее уже не представляю. В радость мне Катя, милая и почти всегда что-то рассказывающая, беззастенчивая в постели и смущающаяся по пустякам. Моя Катенька. Не Катька, как Большой говорит; не Катюша, как в песне; а Катенька — моя ненаглядная.
Может, девчонки у нас собрались хорошие, или человек просто не способен тосковать вечно — стала Зоя оживать. И запела.
Я, когда первый раз ее услышал, оторопел. Живой голос, сильный и красивый, звучащий совсем рядом — это вам не музыка в наушниках.
Девчонки скоро ей подпевать стали. Обнаружилось, что и моя Катя неплохо поет. Только с Зоей не сравнить.
Вскоре эта плотная женщина с крупными чертами лица стала девчонкам прически делать, а мужикам волосы стричь и бороды подравнивать. Оказывается, она раньше парикмахером была.
Поскольку бриться нечем, все мужики ходят с бородами. Я боялся, что у меня растительность на лице жиденькой будет, но нет, выросла густая. Интересно, если ее подлиннее отпустить, борода кудрявая будет?
Появился у нас и лошадник, только уж больно странной внешности. Нужно взять двухсотлитровую бочку, чуть-чуть ее сплющить, приделать к ней большую голову, короткие, но толстые ноги и длинные здоровенные ручищи — как раз получится Василий Васильевич. А еще этот мужик с ног до головы зарос черными с проседью волосами.
— Он что, из зоопарка сбежал? — потихоньку спросила у меня Катя, впервые увидев его.
Разумеется, обезьяноподобный знаток лошадей пришел со спутницей — высокой миловидной женщиной лет тридцати. Я ее уже видел: она на базе стройматериалов жила.
Объединяло странную пару то, что они не потеряли никого из близких. А если и потеряли, то нисколько об этом не жалели.
Валентина была давно разведенной и бездетной, занималась торговлей. Катаклизм застал ее в дороге, когда она на своем автомобиле везла товар из другого города.
— Колеса на ходу отвалились, а лобовое стекло на голову свалилось! — поделилась Катя чужими впечатлениями.
Увидев, как хранятся наши запасы, Валентина пришла в ужас. Действительно, почти по всему участку, когда то бывшему моей собственностью, в разных местах высились кое-как уложенные груды продуктов и разных полезных вещей. Разумеется, мы все укрыли пленкой, но сделать приличные хранилища никак руки не доходили. Кроме того, мы планировали все перенести в дом, когда достроим его.
На следующее утро после прихода новых жителей я застал Василия Васильевича, что-то увлеченно мастерящего из досок и брусков.
— Лабазец малый, чтобы его с места не место переставить можно было, — пояснил Васильевич.
По его словам, мужчина планировал сделать довольно большой ящик на высоких ножках.
— Не поместится в него все. Лучше сделать побольше, а ножки в землю вкопать, — посоветовал я. — Иначе придется потом еще такой же улей делать, а может, и не один.
— Соображаешь, милок! Только Валентинка мне такой заказала. А бабам потакать надо.
С топором и пилой Васильевич управлялся куда лучше меня. Позже я понял, что кирпичи он тоже кладет быстрее и точнее, чем я. Собственно, все, за что он брался, получалось у Васильевича ловко и ладно.
Знаний обо всем в его большой голове тоже имелось немало, и советы нового жильца пришлись кстати.
Когда-то Василий Васильевич был фермером, имел большое хозяйство и немало наемных работников. Только за какие-то грехи угодил он в места не столь отдаленные. Наказание он отбывал неподалеку, в колонии, которую все попросту звали «Семеркой». После того как железо потеряло прочность, распалось и исправительно-трудовое учреждение, а Василий Васильевич неожиданно получил свободу.