— Вот таким макаром и понесем — так легче.
— Палка загривок намнет, — немедленно возразила Катя.
Любит эта девица словечко вставить. Частенько она говорит, не удосужившись подумать.
— Что-нибудь мягкое на плечи положить — нормально будет, — Витька развеял сомнения Екатерины.
Территорию ограждал стандартный забор из железобетонных плит. Некоторые из них упали и открыли нашим взорам свалку, расположенную рядом. На довольно большой площади высились кучи из раскрошенного и уцелевшего кирпича, кусков досок, щепок, обломков шифера, битого стекла. Похоже, где-то снесли несколько старинных домов, а мусор вывезли сюда.
Впрочем, ничего удивительного я тут не видел: свалки в нашей стране возникают быстро и неожиданно в самых разных местах.
Именно в этом мусоре Большой и решил спрятать добычу.
Процесс проходил под строгим контролем предводителя. Сначала мы выносили часть инструмента, под руководством Витьки сортировали его и раскладывали в зеленые мешки из синтетической ткани, которые Катя обнаружила на основном складе. Потом приходилось носить их на свалку.
Витька решил прятать инструмент подальше от здания, что, в общем-то, было разумно. Только от этого наш путь удлинился на добрую сотню метров.
— Почему нельзя обойти эту свалку? — проворчала Катя, пробираясь между мусорными кучами.
— Так следов меньше будет, — ответил наш командир. — Старайтесь по одному месту не ходить, а то тропу набьете.
Большой явно чего-то боялся: он часто смотрел в сторону дороги, постоянно подгонял нас.
— Кто-то должен прийти? — в конце концов спросил я.
— В случае чего, церемониться с нами не будут, — ответил Витька. — Слишком большая цена у этого инструмента.
Прятал мешки он лично, постоянно делая пометки в тетради, прихваченной из конторки. Часть инструмента Большой закопал в кустах на берегу ручейка, побросав лишнюю землю в воду.
Закончили мы только к вечеру следующего дня. Эти два дня и ночь, которую мы провели на досках от ящиков, покрытых брезентом, вымотали нас до предела.
Вечером, несмотря на протесты, Витька погнал нас в путь. Едва мы вышли на дорогу, начался дождь.
— Может, вернемся — здесь переночуем, — жалобно попросила Катя.
— Надо ноги уносить! — жестко ответил Большой.
Вскоре дождь перешел в ливень. Разумеется, мы промокли до нитки, но Витькина радость от этого не уменьшилась.
— Все — звиздец! — проорал он. — Никто нас теперь не найдет. А инструмент потихоньку потом заберем.
Путь наш шел то по асфальту, то по скользкой земле. Тяжелые сумки заставляли черенок лопаты давить на плечи и шею. Хотелось бросить все, упасть и лежать, хоть в грязи, хоть в луже.
Далекое зарево освещало горизонт.
— Нефтеперерабатывающий горит, — сказал Витька. — А на химкомбинате без пожара обошлось. Ладно, хоть ветер не на нас дул, когда все рушилось. А то бы всем звиздец пришел: на химкомбинате — хлор.
— А если сейчас подует? — испуганно спросила Катя.
— Уже сейчас дует, — ответил Большой. — Не бойся, вся отрава в другую сторону ушла. Вот там точно звиздец всем пришел.
Заставь меня одного проделать этот путь, я бы точно заблудился. Витька вывел нас точно к ЗКПД, ведь человек вырос в этих краях.
Спали в теплице из поликарбоната неподалеку от моего разрушенного дома. Кое-как отжали в темноте мокрую одежду и улеглись прямо между высоких помидорных кустов. Снаружи дул ветер и хлестал дождь, а под крышей было тихо и сухо, а от земли шло тепло, накопленное днем.
Ближе к утру земля остыла, и я проснулся от холода. Совсем уже было собрался встать, но тут зашуршала помидорная ботва, и я услышал быстрый шепот:
— Ты не подумай чего-нибудь такого, ведь мы с тобой все равно в одежде. Одной холодно, и ты тоже замерз. А вдвоем мы согреемся.
Катя, ловко миновав кусты, легла рядом на землю, прижавшись ко мне дрожащим телом.
— Обними меня, Сережа! — опять часто зашептала она. — Не стесняйся! Чего стесняться, ведь мы ничего плохого не делаем.
Девушка обняла меня, прижавшись еще крепче и спрятав лицо у меня на груди. Я осторожно положил на Катю свою руку и через мгновение понял, что моя ладонь лежит у нее на бедре. Чего-то испугавшись, я приподнял руку, а затем решительно завел ее за спину девушки и крепко прижал к себе Катю.
— Хорошо! — прошептала она и закинула на меня ногу.
Вскоре тепло ее тела согрело меня.
Я лежал на земле в испачканной одежде, с грязным лицом и немытыми руками. Девушка, которую я обнимал, наверно, тоже была чумазой, и ее спортивный костюм вряд ли блистал чистотой.