Кот сидел в метре от меня и слизывал с лапы мою кровь.
– Вот дойду до «Магнетита», хрен тебе, а не сухой и влажный корм! – нахмуренно выговорил я коту.
Подняв взгляд от кота, начал искать «Магнетит», но он куда-то делся. На месте, где он был, почему-то стояла большая серокаменная глыба с десятками чёрных отверстий. Что за ерунда? Он ведь был буквально только что…
Я вновь опустил взгляд на кота. Тот безучастно смотрел куда-то мне за спину и сидел жопой в песок.
Нет, получается, он спас меня от большой ошибки. Вероятно, это какой-то морок, потому что я даже сейчас готов поклясться, что на самом деле видел «Магнетит»… Где-то я такое уже видел…
А, вспомнил! Читывал сказки народов мира и там была одна занятная английская сказка. Там было, типа, мужик брёл куда-то ночью, видит, дом стоит, зашёл. Внутри горит камин и гном-друэргар, хрен знает кто это, сидит. Гном-друэргар говорит мужику: закинь дровишек из поленницы, а то потухнет скоро. Мужик откуда-то из неописанного сказкой бэкграунда знал, что гномы-друэргары – это злобные создания, любящие кидать людей различными способами, поэтому не тронулся с места. Так всю ночь и простоял. А утром мужик, к своему ужасу, обнаружил, что нет никакого дома, нет камина и поленницы, а сам он стоит на краю обрыва. А на дне обрыва лежат кости предыдущих жертв гнома-друэргара. Очень поучительная сказка, учащая нас не верить гномам-друэргарам.
Бьюсь об заклад, что в отверстиях на том серокаменном валуне обитают какие-то хитрожопые хищные твари, заманивающие людей в супермаркет «Магнетит» и, пока те совершают покупки, жрут их тела! Нахрен надо!
Вернулся на дорогу. К глубочайшему удивлению, я прошёл не пару метров, как мне казалось, а метров пятьдесят. Жестя! Какая же жестя! Мороки, сука! Мне будто других проблем не хватает!
– Спасибо, Кошкин, – поблагодарил я кота.
Тот вновь никак не отреагировал на мои слова, но продолжил идти рядом.
В горле пересохло. Стресс и физическая активность дают о себе знать.
Почему-то вспомнилась Нерогатая. Как она связана с теми культистами? Неужели она может переносить людей между мирами? Может, я сглупил, когда ушёл оттуда? Не-е-ет, не думаю. Она Стрельникова истыкала иглами, явно не для того, чтобы ему чакры почистить или зачем ещё эти древнекитайские практики применяют? Вернусь – она меня прикончит. За то, что надел на неё кляп, за то, что привязал к пыточному козлу. И хрен бы с ним, что всё строго за дело. Люди в таком состоянии редко дают себе отчёт в соизмеримости возмездия. Никогда не слышал, чтобы в ответ на плевок в лицо кто-то ответил ровно таким же плевком и всё. Или в драке, начатой противником в ответ на ответный плевок, кто-то ограничился одним ударом. Так что, нам с Нерогатой определённо не по пути. В наших недолгих отношениях слишком много недомолвок, непонимания и ненависти…
Движусь строго по дороге, смотрю под ноги. Ну их нафиг, эти мороки…
Уже и кушать хочется…
Час или около того спустя, я заметил рядом два остова от некогда жилых зданий. Прошёл я примерно километров пять, так что, если суммировать с тем, сколько я прошёл до встречи с мороком, а это примерно километров десять, то уже набралось приличное удаление от поместья Нерогатой женщины.
– Что думаешь, Кошкин? – спросил я у кота.
Тот отреагировал тем, что просто пошёл вперёд, к остовам домов.
Я подумал, что он знает, что делает, поэтому пошёл следом. Иногда остов – это просто остов…
Ну, что сказать? Всё уже украдено до нас.
Металлических частей чего-либо тут нет, никто не оставил и гвоздя. Что-то подсказывает мне, что я, выбросив кинжал буквально в сортир, совершил очень щедрый жест. Металл тут ценят.
Есть засыпанный песком колодец, я подошёл к нему. Как и ожидалось, водой даже не пахнет.
Разочарованный, сел на колоду для колки дров, достал пачку Черчилля и зажигалку.
– Эх… – вздохнул я и подкурил сигарету.
Семнадцать сигарет до полного исчерпания запасов. Если буду экономить, то сдохну от жажды гораздо раньше, чем они закончатся. Хоть один плюс.
Курю, думаю. Сигаретный пепел падает на серый песок, становясь трудноразличимым. А ведь здесь, в этих домах, стоящих сейчас бессмысленными остовами, когда-то жили люди… На колоде, на которой я сижу, отец семейства колол дрова, укладывая их в поленницу, что стоит сейчас одиноко, погребённая под не выдержавшим испытание временем навесом.
Воду они брали из этого колодца, а там, справа от домов, где самый низкий уровень песка, было поле, засеиваемое какой-нибудь агрокультурой.
У меня ведь тоже когда-то была семья. Мама, папа, я.