Впопыхах одевая рубаху, я хлебал свежеприготовленный кофе. - От, черт! - запнулся за кухонный табурет, и чуть было не пролил на себя напиток. Поставил кружку на стол.
- Света, захлопнешь дверь! Я побежал! Созвонимся! - крикнул я уже в прихожей, открывая дверь.
- Хорошо! Ни пуха... - прозвучал в ответ девичий голосок, когда я вылетел в подъезд, натягивая пиджак.
- Что, тяжелая ночка? - ухмылялся Стас, когда мы быстрым шагом, почти бегом, двигались в сторону лаборатории.
- Она просто чудо. - улыбнулся я, хлопая на ходу мощную спину Стаса.
Мы чуть не врезались в торец открывающейся двери лаборатории, из которой, окинув нас недовольным взглядом из под очков, выходил какой то технарь с кипой бумаг.
- Сори, сори, - проблеял Стас, остановив инерцию тела буквально в сантиметре от ноши лаборанта. Мы бочком пропятились внутрь помещения, под пристально строгий и недоверчивый взгляд мужчины.
- Пропуск то есть?
Мы как один, синхронно подняли пластиковые карточки с крупной эмблемой компании.
- Мда уж, торопыжки. - прозвучало уже за нашими спинами.
Мы, увеличивая темп, двигались дальше по коридору с множеством дверей, ища кабинет с номером «12».
- Опаздываете коллеги. - пожурил пожилой мужчина с седой бородкой, засунув руки в карманы белого халата и качаясь на каблуках. Он осмотрел нас оценивающим взглядом и направился к двери смежного помещения.
- Ниночка, у нас все готово? - слегка дребезжащим голосом поинтересовался он, заглядывая за дверь, - Бойцы прибыли, сейчас инструктаж и в путь!
- Все готово, Терентий Алексеевич! - прозвучал женский голос из-за двери.
- Прошу присаживайтесь, господа. - Обратился мужчина уже к нам, указывая на кушетку стоящую возле стены.
- Давайте знакомиться. Меня зовут, как вы уже слышали, Терентий Алексеевич, я старший научный сотрудник компании и занимаюсь перспективными разработками. Вы, так понимаю, Стас, а вы Егор? - Скорее утвердительно чем вопросительно, сказал он. - Сейчас, ввиду того, что вы опоздали, я проведу краткий инструктаж, а вы параллельно заполните анкеты, вон на тех планшетах и прошу отвечать правдиво, как бы не нелепо выглядели в ваших глазах вопросы. Приступим. Как вы уже знаете, вам предстоит погрузиться в виртуальный мир игры "Сантуриум" с помощью нашей новейшей разработки - гипно-капсулы. Кратко затрону технологические аспекты. Вы, как бы, погрузитесь в сон наяву, то есть это и будет сон, но очень четкий, практически реальный. С помощью нашей технологии, вы не просто являетесь зрителями, а управляете своими телами, как в реальной жизни. Двигаетесь, кушаете, пьете, дышите и так далее. Ну, думаю, вы во всем быстро разберетесь. Ваша основная задача проста - играть, жить по ту сторону, а мы будем следить с помощью приборов за вашим состоянием. Цель эксперимента - это тестирование и изучение воздействия на организм виртуальной технологии при длительном погружении. Сами понимаете перспективы для, допустим, больных людей. Ну, да ладно, сами понимаете, не глупые ребята. Довольно таки многочисленная международная комиссия следит за ходом финальной стадии эксперимента, так что не волнуйтесь, в случае возникновения не штатной ситуации мы сможем экстренно вывести вас из гипносна. Самостоятельно из игры вы выйти не сможете. По окончании срока погружения, вас разбудят, и вы заполните анкеты и подробные отчеты, касаемо вашей жизни по ту сторону. И так, я вижу с анкетами вы уже разобрались, подпишите договора, вот тут и тут...
На дополнительные вопросы нет времени, прошу раздеваться вон за той ширмой, и в путь.
Следующие пятнадцать минут пролетели для меня как во сне. В голове был полный бардак - вопросы, сомнения, паника наконец.
- Я буду месяц лежать как овощ, тестировать это изобретение наших умников, а мое сознание витать где-то "по ту сторону", жуть. Зачем я позволил уговорить себя на эту авантюру?
Вот Стас, видимо, так не считал, его широкая улыбка немного успокаивала меня. Вокруг, кто-то что-то говорил, суетился. Меня усадили в пластиковый шкаф, облепили датчиками, натянули на голову шлем, а я смотрел на рожу улыбающегося друга, он мне еще и подмигивал, что-то шептал. По губам я прочитал - "встретимся в новой жизни".
Шкаф закрыли, и в тот же момент, кресло плавно наклонилось назад, превратившись в достаточно удобное ложе. Клаустрофобией я не страдал, но мне отчего-то стало не по себе и захотелось выбраться из этого гроба. Вдруг, все вокруг начало смазываться, терять краски. И вот, я уже ощущаю себя стоящим в темной комнате, даже не в комнате, а просто во тьме. Ни рук, ни ног, ни тела не вижу.