Я так и чувствовала на себя тяжелый взгляд, пока торопливо сбегала в спальню. Достав сундуки, я один за другим перерывала их до дна, все отчетливее понимая, что на такого крупного экземпляра мне ничего подходящего не найти. Платья, юбки, кофты налезут ему разве что на нос.
– Нашла! – Я с трудом нарыла белую широкую ночную рубашку в пол, с милыми рюшами. Пока что сойдет!
Но как только я внесла находку в столовую, клон подскочил от возмущения так, что опрокинул стул. Его глаз снова задергался. Дефект, однако!
Он оглядел взглядом пространство и дергано направился в ванную. Пока он дефилировал в голом виде, приходилось отводить глаза. Вышел мой бракованный спустя всего несколько мгновений, на ходу оборачивая полотенце вокруг бедер.
– Да что с тобой не так? – Никогда не слышала о чувстве вкуса у клонов. У них вообще не должно быть никаких чувств и желаний.
– Знаю! – воскликнула я, и на лице клона проскочило сначала недоверие, а потом удивление и радость. Он выжидающе уставился на меня, но ровно до момента, пока я не произнесла: – Ты не только бракованный, но еще и бывший в употреблении! БУ! Тебя экспериментальными зельями накачали, вот ты таким и стал.
Теперь настала очередь подопытного смотреть на меня как на самое большое разочарование в жизни.
Да пусть как угодно глядит, лишь бы сидел тихо. Когда знаешь проблему – можешь все исправить. Я посмотрела в сторону кухни, поделенной надвое. Одна сторона предназначена для обычной готовки, а другая для варки небольших порций зелий. Баночки редких трав хранились высоко у потолка, и я с грустью поняла: без опустошения одной из них не обойтись.
– Не переживай, я выведу из тебя всю гадость. Родовые рецепты рода Фис работают безошибочно!
Мне показалось или клон с интересом посмотрел сначала на меня, а потом на ведьминский запас?
Удивительно, но после этого он снова сел за стол, сложил руки на груди и уставился на меня. А потом еще взглядом подтолкнул: мол, давай травки вари, я жду.
– Ведешь себя так, словно дракона съел! Хотя о чем я, клоны не питаются… – С тяжелым вздохом я стала собирать ингредиенты для зелья.
Иногда сжимала в кулаке драгоценный корень, уговаривая себя: “Нужно для будущего дела. Не жадничай”.
Я не скупая, а домовитая. Когда каждая копейка дается с трудом, научишься экономии. Поэтому все ценные составляющие зелья я отрывала буквально от сердца. За каждую травку здесь я не спала ночами, за каждый корешок торговалась до посинения.
Собрав полную корзинку, я повернулась к клону и заметила, с каким внимательным выражением лица он следит за мной. Словно живой! До мурашек же.
– Не выходи из дома, пока не позову. Я на задний двор, там большой котелок. Выгоним из тебя всю лишнюю магию и заживем припеваючи! – последнее я говорила скорее сама себе, чтобы приободрить.
Подопытный остался сидеть на месте, что я приняла за хороший знак. Может, эффект зелий заканчивается? Я слышала, что хорошее состояние подопытных поддерживается несложно – обычными тонизирующими эликсирами. Надо будет потом сварить несколько и разобраться в бумагах с рекомендациями.
А между тем на улице совсем стемнело. Стоило мне ступить на землю с крыльца, как садовые фонари зажглись. Заключенные внутрь круглых сосудов чешуйки огненного дракона хорошо освещали сад и задний двор. Крышка древнего родового котелка запрыгала в предвкушении, как только я приблизилась.
– Ирма! Ну приюти, а я за клоном присмотрю, пока ты зелье варишь! – жалобно просилась Хрючелло со стороны калитки.
Я сделала вид, что не слышу кошку. Полностью сосредоточилась на варке зелья, изредка поглядывая в сторону дома. Такая тишина была привычна, но с клоном внутри очень подозрительна. Там все нормально?
Но отрываться от зельеварения было нельзя. По рецепту запрещено останавливать перемешивание содержимого ни на секунду, поэтому мне и оставалось надеяться, что клон смирно ждет на стуле.
И вот когда влага заискрила на траве, зелье булькнуло огромным пузырем и изменило цвет на ярко-синий. Отлично! Готово.
Я вошла в дом, радостно потирая ладоши. В своей голове я уже живо представила, как выгоню всю вредность и своенравность из клона, сварю завтра кучу зелий и протестирую. А потом продам, первым делом приючу кошку и накормлю нас обеих досыта.
Но стоило мне переступить порог дома, как в нос ударил аромат ядреной смеси трав. Я медленно, боясь самого худшего, вошла и застыла от увиденного. На кухонном полу измельченные листья складывались в буквы, летя из щепотки пальцев клона, который с деловым видом “солил” паркет.