Я забрасываю на стопку из восьми шин еще одну, завтра утром их установят на полуприцеп, когда слышу позади себя голос.
— Хотела узнать, не мог бы ты помочь мне с еще одним книжным исследованием. Оно связано с написанием счастливого конца.
Я оборачиваюсь, и примерно в двадцати футах от себя вижу стоящую у лестницы Кейт. Рыжие волосы собраны в пучок на макушке. Кудрявые завитки обрамляют лицо. Она одета в футболку, завязанную узлом сбоку, открывая полоску тела прямо над шортами Daisy Dukes. Она выглядит грязной, потной и измученной.
Она выглядит идеальной.
С мягкой улыбкой хватаюсь за подол своей белой майки, покрытой черными следами от резины, и вытираю пот, стекающий по лбу.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, облизывая губы и пытаясь усмирить пульс, выходящий из-под контроля.
Она двигает взад и вперед чем-то металлическим в руках, что я не могу разглядеть с такого расстояния, и говорит:
— Ты платил дяде Сэма за то, чтобы я писала в комнате ожидания?
У меня вытягивается лицо, хмурю брови, понимая, что она, должно быть, разговаривала с Сэмом.
— Не деньгами, а трудом, так что да, наверное. — В ответ я оглядываюсь на окружающее меня море шин.
Она кивает и жует нижнюю губу, подходя ближе.
— Знаешь, что это?
Я хмуро смотрю на кусок металла в ее руках.
— Похоже на карбюратор.
— А знаешь, для какой машины? — спрашивает она, под неотрывным взглядом ее голубых глаз я не могу пошевелиться.
Качаю головой и пожимаю плечами.
— Отсюда не могу сказать.
Она делает паузу и кладет его на тележку рядом с планшетом со списком заказов на шины, с которым я сверяюсь, а затем формирую.
— Он для «Форда F100» 1965 года выпуска.
У меня отвисает челюсть.
— У тебя дома такой же, верно? — спрашивает она, моргая широко распахнутыми глазами.
Я киваю.
Она улыбается.
— Где ты его взяла? — хриплю я, голос срывается от шока и неверия.
— Это довольно длинная и безумная история. — Я вижу, как она медленно сглатывает. — Но я надеюсь, что у нее будет отличный конец.
Мое ошеломленное выражение сменяется на изумленное.
— И что же это за конец? — спрашиваю я, вытирая руки о джинсы, когда она останавливается в десяти футах от меня.
Я вижу сверкающую синеву ее глаз и легкий блеск пота по всему телу.
Она просто сногсшибательна.
Она тяжело выдыхает, румянец ползет вверх по ее щекам, когда она отвечает:
— Тот, где ты позволяешь мне извиниться за ложь. — Она бросает на меня серьезный взгляд и говорит: — Я — Кейт Смит из Лонгмонта, штат Колорадо, жила с бывшим до тех пор, пока две недели назад не переехала к лучшей подруге Линси. Я не какой-нибудь отважный автор эротических романов, кому нравятся извращения, и кто использует механика для «книжных исследований» и не против случайных связей. Я — девушка, влюбившаяся в парня, который работает в шиномонтаже, и очень хотела бы пойти с ним домой и просто принять чертов душ.
Она тяжело выдыхает, явно задохнувшись от своего длинного признания.
Я тоже задыхаюсь.
Потому что внезапно, от одного напряженного взгляда, я перенесся в ту ночь, когда над головой бушевала гроза, а мы врезались друг в друга, как гром и молния. Все вокруг нас исчезло.
Теперь в море шин я вижу только ее.
В мгновение ока я шагаю к Кейт, а она — ко мне. Мы соединяемся, и в один миг она оказывается в моих объятиях, мы оба покрыты потом и грязью, левой рукой я обнимаю ее за талию, правой поддерживаю спину, прижимая ее к себе, а она ногами обвивает мои бедра и сжимает их.
Чувствовать ее в своих объятиях так приятно и легко. Тепло и податливость. Жар женщины, созданной, черт побери, для меня. Сначала я прижимаюсь лбом к ее лбу и вдыхаю ее запах. Ничто в гараже не перебьет аромат этой девушки. Я прижимаюсь губами к ее влажному лбу, потом к виску, потом к изгибу мочки уха. Провожу губами по ее подбородку и пробую на вкус уголок ее губ.
Она издает тихий стон, приоткрывая губы, и я воспринимаю это как приглашение к пиршеству, и соединяю наши губы. Мой требовательный язык толкается навстречу ее нетерпеливому, наша плоть танцует друг с другом в ритме желания. Извиняясь. За две недели беспокойства, стресса и замешательства.
Она перебирает пальцами мои короткие волосы, мурлыча мне в рот от признательности, и так сильно прижимается ко мне бедрами, что я пульсирую внутри джинсов от желания.
Я отстраняюсь, чтобы посмотреть на нее.
— Ты серьезно насчет душа?
Ее губы приподнимаются и она хрипло смеется.