Я вижу чек, приклеенный сверху коробки с куриными крылышками, и отрываю его, чтобы рассмотреть поближе. В самом низу, где указаны данные кредитной карты, нахожу имя, которое знаю слишком хорошо:
Ханна Мартин.
Ханна — королева романтической комедии, она стала моим самым первым другом-автором, с которым я познакомилась в независимом издательском сообществе. У нас обеих книги быстро начали набирать популярность примерно в одно и то же время, и мы были настолько новичками в этой отрасли, что как бы цеплялись друг за друга, чтобы выжить. Она живет во Флориде с мужем и тремя детьми, но я вижусь с ней несколько раз в год на книжных фестивалях. Мы почти каждый день болтаем о книжной ерунде и обо всем, что нас забавляет. Ханна была той, кто подталкивал меня продолжать возвращаться в «Магазин шин», так что от нее я никак не ожидала подобного.
Дрожащей рукой достаю телефон из заднего кармана и печатаю ей сообщение.
Я: Ты гребаная сучка.
Ханна: Что?
Я: Сама знаешь, что. Пицца!
Ханна: Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Я: Твое имя указано на чеке.
Ханна: ДЕРЬМО! Думала, тебе понадобится не меньше десяти минут, чтобы понять, что это я.
Я: Да, дерьмо! Мне охренеть как стыдно, идиотка ты эдакая. Я стараюсь не высовываться, но тот курьер, вероятно, должен был поговорить с парнями за стойкой регистрации, чтобы выяснить, где я нахожусь. Я унижена, а ты — хуже всех! Разве у тебя нет собственной книги, чтобы писать? Как ты находишь время на подобные вещи?
Ханна: Я так сильно трясусь от смеха, что мне трудно печатать.
Я: Я была в наушниках, поэтому не слышала, как он звал меня по имени. Он перечислил заказ, что ты сделала для футбольной команды, а затем передал все это мне — пухлой рыжей девице, мышащейся в углу. Черт бы тебя побрал!
Ханна: Ну разве заказ не хорош? Я взяла тебе дополнительные соусы для хлебных палочек с пармезаном. Это, знаешь ли, стоит очень дорого. Я не поскупилась.
Я: Я не могу есть, потому что унижение убило мой аппетит! Но... это действительно дает мне повод опробовать автомат с газировкой, так что... нет худа без добра.
Ханна: Я так сильно смеюсь, что у меня глаза на мокром месте.
Я: Смейся дальше, гадкий, противный человек. Боже, я была в процессе написания анальной сцены, и я супер глубоко в нее погрузилась... неудивительно, что я его не слышала.
Ханна: ХВАТИТ. Я НАДОРВАЛА ЖИВОТ... ОТ ВСЕГО ЭТОГО СМЕХА.
Я: Отличная работа, сучка. Отличная работа. И меня продолжает грызть совесть, потому что экономная девушка внутри меня не позволит выбросить остатки. Так что мне придется вынести их отсюда.
Ханна: О, я на это и рассчитывала. Хочешь услышать кое-что ужасное?
Я: Что?
Ханна: Я собиралась организовать доставку сэндвичей, но потом решила, что коробки с пиццей более неудобные.
Я: Ты для меня умерла.
Пятнадцать минут спустя.
Ханна: Итак, в течение последних пятнадцати минут я представляла, как ты дуешься и отказываешься есть, а потом, наконец, сдаешься и все равно ешь. Я угадала?
Я: О, боже, ты словно здесь со мной. Именно так я и поступила. Кстати, еда очень вкусная. Но я все равно не испытываю благодарности.
Ханна: Всегда пожалуйста;) Лучшие 53 доллара, что я когда-либо тратила.
Покончив с обедом, я засовываю пиццу под кресло в углу, где мне нравится сидеть днем, потому что оно близко к выходам, и пытаюсь вернуться к работе. Честно говоря, я уже плотно пообедала, так что сегодня у меня будет лишних три часа.
Мой герой как раз вынимает смазку, когда вблизи меня возникает нечто большое. Я поднимаю глаза и почти взвизгиваю от шока, когда тот самый красавчик механик смотрит на меня.
Как он увидел меня здесь? Это место очень уединенное, и здесь никто никогда не сидит.
— Могу я чем-то помочь? — спрашиваю я, вытаскивая наушники и глядя на его широкие плечи. Сегодня Мистер Книжный Бойфренд одет в синие джинсы и черную, облегающую футболку с логотипом шиномонтажки. Он гораздо чище, чем был вчера в своем грязном комбинезоне, из-за чего мне пришлось пересмотреть профессию моего нынешнего книжного героя.
— Ты вернулась, — говорит он, его потрясающие голубые глаза осматривают мои штаны для йоги, футболку и бейсболку.