— Кто такой Боб Браун?
— Он владелец театрального магазина, выполняющего заказы по почте, продает грим и дает напрокат реквизиты и костюмы театрам и школам.
— Разве его не было в списке магазинов грима, который я вам дал?
— Нет. Браун не числится в разделе «Театральный грим», а проходит по разделу косметики и париков.
Скэнлон хлопнул себя по лбу. Крошка Биафра продолжал:
— Моя жена — школьная учительница, вот откуда она знает про Брауна. Ее школа получает от него сценический реквизит. — Он пригладил волосы. — Тогда я вспомнил, как ты говорил, будто узнал от Гретты Полчински, что миссис Галлахер когда-то работала учительницей. В общем, я отвез дочь в школу и позвонил Брауну.
— И?
— Он нас ждет.
Скэнлон встал из-за стола. Зазвонил телефон. Скэнлон долго колебался, глядя на аппарат, потом поднял трубку.
— Говорит Томас Тиббс, свидетель, который видел убийцу, когда тот убегал из лавки.
«Он же женатый банкир из Скарсдэйла, который спит с Сигрид Торссен», — подумал Скэнлон.
— Я помню вас, мистер Тиббс.
— Лейтенант, помните, я рассказывал вам, что было нечто странное в том, как убийца бежал к фургону, а я не мог точно сказать, что именно?
— Помню.
— Теперь я знаю, что насторожило меня. Вчера в новостях в одиннадцать часов был репортаж о марафоне Кросс-Каунти в округе Уэстчестер. Меня озарило, когда я смотрел на бегунов.
— Что вас озарило? — спросил Скэнлон, жестом веля Крошке Биафра снять с крючка на стене ключи от служебной машины.
— Я понял, что женщины бегут не так, как мужчины. Они держат руки прижатыми к телу, и их торс как бы раскачивается во время бега. Человек, которого я видел убегающим из кондитерской лавки, может быть, и выглядел как мужчина, но бежал он как женщина.
Скэнлон поблагодарил свидетеля за помощь в расследовании. Пододвинув к себе папку с делом, записал время, число и вывел: «Позвонил Томас Тиббс, сообщив, что парень, которого он видел убегающим с места преступления, бежал так, как бегают женщины».
Он захлопнул папку и вышел из комнаты вместе с Крошкой Биафра.
Стеклянная вывеска на двери сообщала: «Боб Браун. Парики и косметика».
Детективы вошли в длинный узкий коридор. Вся левая стена была завешана фотографиями с автографами известных деятелей шоу-бизнеса, которые гримировались здесь. Справа был прилавок, за которым виднелось ателье, где сидели несколько женщин, трудившихся над париками. Позади располагались этажерки с рядами париков, натянутых на болванки.
Боб Браун был тощим человеком с плоским носом и высокими залысинами.
— Вы тот самый полицейский, который звонил мне? — спросил Браун, подходя к прилавку.
Крошка Биафра ответил:
— Вам звонил я. А это — лейтенант Скэнлон.
Браун облокотился на прилавок и показал рукой на откидную доску.
— Проходите.
Он усадил их рядом с парихмахерами и сел сам.
— Чем могу быть полезен? — спросил Браун.
Скэнлон поразился ловкости рук мастеров.
— Мы хотели выяснить кое-что в связи с вашей работой, — ответил он.
— То есть? — уточнил Браун, схватив один из париков и продевая сквозь него нитку.
— Как вы находите своих покупателей?
— Нас знают в театральных и школьных кругах. Большая часть торговли идет по почте.
— А у вас много заказчиков, которые приходят лично? — спросил Скэнлон.
— Бывает, — ответил Браун, протыкая иголкой кожу, — но большинство наших клиентов заказывает все по каталогу.
— Но тогда у вас должна быть картотека клиентов?
— Конечно, — сказал Браун. — Как иначе мы узнаем, кому надо посылать свои каталоги?
— Скажите, кто-нибудь может просто позвонить вам и попросить прислать грим по почте?
— Безусловно, но он должен точно знать, что ему необходимо, и произвести предоплату, если он не постоянный заказчик.
— Разве большинство ваших клиентов не пользуется расчетным счетом? — поинтересовался Крошка Биафра.
— Только школы, театры и частные лица, с которыми мы уже имели дело. — Браун прервал работу и посмотрел на полицейских. — Но послушайте, почему бы вам не сказать мне, что вам все-таки нужно?
Скэнлон ответил:
— Мы хотим посмотреть ваши заказы за последние несколько лет.
— Зачем? — спросил Браун, продергивая иголку и продевая в ушко волос.
— Это связано с делом, которое мы расследуем, — ответил Крошка Биафра.
— Но я не хочу, чтобы на мою фирму подали в суд за то, что я поделился сведениями с полицией.