Мэгги не шелохнулась.
— Она не бегает за мячиком, — сказал Скотт.
Мелон был разочарован.
— Это нехорошо. Вот у меня был лабрадор, так он весь день готов был бегать за мячиком.
Усевшись под деревом, Скотт заговорил:
— Детектив Мелон…
— Я в отставке, — перебил Мелон. — Называйте меня Крис.
— Я осел. Я нагрубил вам, обидел вас и, кроме того, был неправ. Мне стыдно. Я приношу свои извинения.
Мелон поднял стакан.
— В этом нет необходимости, но спасибо.
Они чокнулись, и Мелон поставил свою кока-колу на стол.
— Да ладно, вам досталось тогда, но, черт возьми, я все понимаю. Черт, я хотел закончить это дело. Думайте что хотите, но я не щадил себя, ни я, ни Стенглер, ну и все остальные тоже.
— Я знаю. Я сейчас читаю дело.
— Бад вам разрешил? — Скотт кивнул, и Мелон снова поднял стакан. — Бад хороший человек.
— Можно вас спросить?
— Спрашивайте о чем хотите.
— Я познакомился с Йеном Миллзом…
— С Эго, — засмеялся Мелон. — Бад объяснил, почему его так называют?
— Почему?
— Не поймите меня превратно, этот человек — хороший детектив, он сделал блестящую карьеру, но каждый раз, когда Йен дает интервью, неизменно звучит: «Я обнаружил», «Я установил», «Я понял», «Я решил». Я, Я, Я! Воспаленное эго!
Мелон снова рассмеялся, и Скотт приободрился, хотя и повторял себе мысленно, что надо быть осторожнее.
— Вы на него обиделись?
— За что? — удивился Мелон.
— За эту историю с Белуа. За бриллиантовый след.
— Его имя всплыло в связи с Арно Клузо, скупщиком и продавцом. Работал он на Клузо? Нет. Нет, и Йен не оставил в этом сомнений. У Интерпола был список помощников Клузо, и Белуа был в этом списке. Список оказался ошибкой. Управляющий делами Клузо вкладывал деньги в какие-то проекты Белуа, так же как сотни других людей, вот и вся связь.
— Я об этом и говорю. Сначала надо было проверить этот список, а то все переполошились.
— Нет, он не мог его не предъявить. У него был Данцер.
Скотт с минуту вспоминал, но имя казалось ему незнакомым.
— Я ничего не знаю об этом. Кто такой Данцер?
— Да знаете. «Бронированные машины Данцера». Недели за две-три до расстрела Паласяна случилось нападение на одну такую машину Данцера на пути из аэропорта Лос-Анджелеса в Беверли-Хиллз. Водитель и два охранника убиты. Плохие парни взяли на двадцать восемь миллионов неограненных алмазов. Вспоминаете?
Скотт долго молчал. При мысли о лиловом бархатном мешочке в кармане в висках запульсировала кровь.
— Да, смутно.
— Такие значительные кражи всегда идут в отдел особо крупных. Йен слышал, что камни предназначались для Франции, и послал в Интерпол запрос о возможных покупателях. Это было еще за несколько месяцев до убийства Белуа. Он получил ответ. Если посмотреть на ограбление «данцера» сквозь призму связи Белуа с Клузо, то это одно. А если оказывается, что связи никакой нет, то Белуа просто еще один француз, сошедший в тот вечер с самолета.
Скотт смотрел, как над авокадо кружат насекомые. Эго кружил над Белуа, как такое насекомое. Скотт хотел еще спросить Мелона об исчезнувшем диске, но решил, что надо быть осторожнее. Мелону, похоже, нравится почесать языком, но если он подумает, что Скотт расследует его расследование, то может и доложить кому надо.
— Все равно не понимаю, — улыбнулся Скотт. — Если вы проследили весь его маршрут от аэропорта до места убийства, где — до того как с него сняли подозрения — по вашему мнению, он получил алмазы?
— Он их не получал. У нас есть видео из аэропорта, из пункта досмотра багажа, из ресторана, из стриптиз-бара. Все чисто. Мы охватили весь путь Паласяна и Белуа, от аэропорта до места убийства. Ну разве кто-то сунул ему камни, когда он остановился на красный свет. Но этого не случилось. Белуа не работал с Клузо, так что история с алмазами — это мираж.
Скотт понял, что пора уходить.
— Слушайте, Крис, спасибо за то, что приняли меня. Я почитал дело, и у меня открылись глаза — вы проделали громадную работу.
— Спасибо, спасибо, — кивнул Мелон и улыбнулся. — Мне приятно это слышать, но могу только сказать, что, когда читаешь это дело, засыпаешь от скуки. — Мелон засмеялся, и Скотт засмеялся вместе с ним, но тут Мелон резко посерьезнел.
— Зачем вы приехали?
Мэгги встрепенулась.
Глаза Мелона смотрели ясно и умно.
Скотт понимал, что он заходит за черту, но ему было интересно, что скажет Мелон.
— А что, если у Белуа были алмазы?
— Я бы сказал, это интересно.