— Видите ли, — с высокомерным видом сказал Роман Павлович, — я вознамерился купить машину, хорошую машину, джип. А вся наличность в деле. Мне пришлось заключить договор, но держать это в тайне, иначе мои «коллеги» меня бы не поняли. В нашем кругу не принято брать взаймы, запросто можно прослыть банкротом, и тогда с вами никто не будет иметь дело. Конкуренты же вообще сожрут, не глядя.
Андрей прикрыл глаза. Полный облом. Старик ни при чем. Стопудово не при делах, как говорит Степка. Уж Комолов-то точно знал, сколько времени тянется оформление документов на покупку машины, лизинг, постановку на учет и так далее. Взятки и знакомства лишь немного упрощают эту процедуру. Удивительно, что Зацепин вообще успел встретиться со своими столичными приятелями.
— Покажите бумаги, — усталым голосом попросил Андрей.
Зацепин изменился в лице, негодующе прошипел:
— Как вы мне надоели!
Но поднялся и документы продемонстрировал. Они были в порядке. А вот с их обладателем творилось что-то неладное. Будь Андрей в форме, он бы давно понял, что Зацепин просто вне себя от унижения. Мало того, что старик был вынужден выслушать какого-то столичного «шестерку», так еще и отчитываться перед ним, предъявлять доказательства. С первой минуты Роман Павлович вознамерился отыграться за это издевательство — врал в мелочах, строил «козью морду» и всячески демонстрировал нежелание сотрудничать.
Да, в другое время Андрея это не насторожило бы, а позабавило. Но сейчас он передергался. Зацепин оставался последним реальным подозреваемым, все сходилось на нем, включая полубезумный звонок Дашке. Комолов не был детективом и легко расставаться с красивыми, осмысленными версиями не привык. Потому проститься с Зацепиным было невероятно трудно.
А кого искать теперь?
Где Степка?
Андрей вышел из офиса бизнесмена и устроился в кафе напротив. Осталось дождаться звонка от Никиты, чтобы расставить все знаки препинания.
В голове была тяжелая вязкая пустота, как в ночных кошмарах, когда борешься с кем-то бесформенным, но сердитым и страшным.
Даша не могла дождаться Никиту по одной простой причине. Она просто о нем забыла. После недолгих раздумий о звонке похитителя Дашка выскребла всю мелочь из кармана, добралась до остановки, где села на маршрутку, и уже через полчаса была дома.
И плевать на расследование.
Еще не хватало, чтобы этот мерзавец, снова не застав ее по домашнему номеру, разозлился. Так рисковать Даша не собиралась. Кто знает, на что способен в гневе человек, ненавидевший ее и держащий у себя ее сына. Степка не должен пострадать из-за материнской жажды справедливости. Из-за ее уязвленного самолюбия, которое вдруг дало о себе знать. Как это так — ей диктуют условия, ее норовят посадить на цепь и указывать, куда идти и что делать! Возмущение рвалось наружу, хотелось топать ногами и непременно самой разыскать самоуверенного подлеца, трепавшего ей нервы столько дней.
И ничего этого делать Даша не стала. И даже мыслей собственных испугалась. Какая из нее мать после этого? Эгоистичная дура, вот и все, возмутилась она! Не первый раз, чай, мордой в грязь пихают. И не в последний, наверное.
Хрен с ней, с мордой, с грязью, с чьей-то неконтролируемой ненавистью.
Дашка повертела в руках отключенный мобильный. Чего ей бояться? Все плохое уже случилось. Да если захочет, он позвонит на домашний и проверит, выполнила ли она приказ. Есть надежда, что это понравится ему, и Степка окажется дома.
Рик вылез из-под дивана и, громко клацая когтями по паркету, подошел к Дашке.
— А если не окажется? — спросила она у пса.
Тот лизнул ладонь, в которой была зажата трубка.
— Думаешь, включить?
Рик тявкнул утвердительно и, как показалось Дашке, с некоторым осуждением. Мол, почему ты раньше этого не сделала, трусиха? Действительно, трусиха. Дашка включила мобильный, и он тут же задергался в ее руке и разразился неистовой трелью.
Ну, вот, пожалуйста. Все теперь зависит от тебя. Вой, рыдай, угрожай, обещай, говори по-испански или по-китайски, кричи петухом — что угодно! — лишь бы убедить этого козла отпустить Степку.
Приготовились…
— Да?
— Комолова! Где ты шляешься? Я который день до тебя дозвониться не могу!
Фима. Всего лишь Фима, черт ее подери.
— У меня потрясные новости, Дашка! — орала между тем поэтесса. — Я к тебе сейчас приеду.
— Не надо, — взмолилась та, — мне сейчас не до этого, извини.
— А что случилось? Ты разводишься наконец-то?
— Фим, я тебе потом все расскажу…
— Ой, не заливай! Ты никогда мне не рассказываешь. Ничего! Хватит бухтеть, Дашка, я сейчас приеду, и мы поболтаем, а? Я Степку двести лет не видела! У него каникулы уже, да?