После нескольких неудачных попыток сварить кофе Андрей чертыхнулся, протер влажной тряпкой заляпанные брюки и достал баночку растворимого «Нескафе».
— Маленький, мне нужно уехать, — сказал он, поставив перед ней чашку, — ты понимаешь? А тебе нельзя оставаться одной. Давай я отвезу тебя в аэропорт.
Он говорил с ней, словно с ребенком. Ладони у нее взмокли от стыда, она боялась взять в руки чашку.
— Пей, и пойдем собираться.
— Нет, Андрюша.
Он отвернул к окну перекошенное от бессильной ярости лицо. Сосчитал мысленно до десяти. Вроде бы взял себя в руки.
— Ты будешь мешать мне, пойми!
— Я знаю, — всхлипнула она, — я всегда тебе мешала…
— Дура! — Андрей сжал кулаки. — Ну какая же ты дура! Я ведь не это имею в виду, я буду переживать за тебя, каждую секунду дергаться и думать, как ты здесь… Мне нужна сейчас ясная голова! Я должен быть спокоен за тебя, чтобы вытащить Степку.
— Я никуда не поеду.
Андрей внимательно посмотрел на нее и снова выругался. Каким же тупым надо быть, чтобы сейчас орать на нее! Трудно представить, каково ей, а он еще подливает масла в огонь, учитель хренов. Отругав самого себя последними словами, он предложил:
— Давай я ребят пришлю.
— Я не хочу никого видеть.
— Хорошо, а как насчет Фимы?
— Я же сказала! — Голос ее сорвался до визга, и Андрею стало по-настоящему страшно.
Он просто обязан сейчас успокоить ее, иначе это бог знает чем может кончиться. Внезапно зазвонил Дашкин мобильный.
— Дай я поговорю, это могут быть они…
Но она уже поднесла трубу к уху, прекрасно зная, кто это звонит.
— Дашка! Ты где? — услышала она всполошенный голос Кирилла.
— Дома. Как у тебя дела?
Она чувствовала напряженный, вопросительный взгляд мужа. Ей казалось, что пол уплывает из-под ног, но откуда-то взялись силы сказать, прикрыв ладонью трубку:
— Андрюш, это Фима, она что-то грустная… Дай нам поговорить.
Он вышел из кухни, на сомнения не оставалось ни сил, ни желания. Только смутный вопрос всплыл в голове внезапно: как Дашка могла утешать грустную Фиму, если сама едва не бьется в истерике? Андрей отмахнулся от вопроса, закурил и стал мерить холл крупными шагами.
Тем временем Даша кричала в трубку злым шепотом:
— Где ты был? Я звоню тебе с трех часов, что там у вас?
— Полный облом, Даш. Пацана я так и не встретил, у него…
— Как?! Как это не встретил? Кирилл, что ты такое говоришь? — Она вскочила, опрокинув стул, уже не шептала, а кричала во весь голос. — А где же он?! Где Степка?
— Я не знаю, — растерянно ответил Кирилл, — я ждал его, но он, оказывается, сегодня раньше ушел. Мы разминулись. Я думал, что он дома, с тобой.
— Тут его нет, — беззвучно произнесла она и положила телефон на подоконник.
Андрей, прибежавший на ее крик, стоял в дверях кухни и ошалело вращал глазами.
— Ты сказала все Фиме? Даш, отвечай, чего ты молчишь? Ты меня слышишь? Что случилось-то, чего эта старая крыса тебе наговорила? Мне она никогда не нравилась, выдра крашеная. Дашка, не молчи, ну давай, покричи на меня, как ты любишь! Ну, скажи, что я — кобель, козел, придумай новую породу какую-нибудь…
Он продолжал говорить глупости еще долго, а Дашка все молчала, тупо глядя прямо перед собой. В одну секунду для нее все перевернулось с ног на голову. Вот она, расплата, получай! Ты решила уйти от судьбы? Но, оказывается, просто бежала по кругу! Ты думала, что вправе приносить страдания любимому? Тогда испытай то же самое, пусть и у тебя не будет сына!
— Надо больницы обзвонить, — сипло прошептала она, откашлялась и произнесла уже четче, — вдруг Степка под машину попал.
Андрей обхватил ее за плечи.
— Какие больницы? Я же тебе говорю, мне угрожали…
Даша вырвалась, вышла в коридор.
— Хорошо, хорошо, — пробормотал он, шагая следом за ней, — ты звони, а я поеду на фирму. Надо ребят вызвать и поговорить кое с кем. Ты можешь остаться одна, не побоишься?
Она не ответила, копаясь в справочнике. Андрей отвернулся, заметив, как дрожат ее руки.
На пороге он свистнул Рика, впустил его в дом и приказал:
— Охраняй. Я на тебя надеюсь.
Пес заглянул ему в глаза и тихонько взвизгнул, будто подбадривая. Потом прошлепал мимо Андрея к Дашке, которая устроилась на пуфике с телефоном в обнимку.
— Я ушел, — сказал Андрей в пустоту.
Во дворе он достал мобильный, созвонился со своей службой безопасности, но ребят дожидаться не стал. Каждая секунда была на счету, Андрей бегом достиг гаража, открыл ворота и уже через несколько минут мчался по шоссе в сторону города. Он с такой силой вцепился в руль, что костяшки его пальцев побелели. Ему захотелось, как в детстве, закрыть глаза и переждать беду вот так, — ничего не видя, но даже малышом он редко позволял себе такое.