В очередной раз — мимо. Андрей едва сдерживал готовую ускакать на всех парах от него надежду. В дурацком списке был вычеркнут еще один претендент.
— А вдруг Дашка не ошиблась? — обернулся он к Никите.
Тот не сразу откликнулся. Было заметно, что Соловьев думает о другом, и это сильно задело Андрея. Он даже сам удивился, что так сильно. За последние несколько часов Кит ни разу не отвлекся, ни разу не показал, что у него есть своя жизнь и свои заботы. Андрей был уверен в нем. А сейчас у Никиты было такое отрешенное выражение лица, что Комолов напрягся. «Наверное, хочет слинять, — подумал он. — Сейчас извинится и скажет, что куча дел. Не всю же ночь рыскать по городу в поисках какого-то ублюдка, который лично ему — Никите — ничего не сделал».
— Дашка, может, и права, — услышал Андрей, — но я вот о чем думаю…
Дальше последовало такое, что Комолов застыдился собственных мыслей. Никита никуда не собирался линять, Никита сидел и думал о Степке. А его друга тем временем душила несправедливая обида.
Старею, решил Андрей. И грязно выругался на себя.
— Так что, друг Андрей, надо подключить к нашему списку еще десяток ребятишек, а самим составить новый, — добавил Кит.
Конечно, Андрею и в голову не пришло ничего подобного. Но Андрей признавал, что он сейчас немного невменяем. Или много?
Так или иначе, а Соловьев предложил дельную мысль. Почему, собственно, они решили, что некто решил досадить Комолову? Уничтожить его, стереть с лица земли, заставить страдать… Где гарантия, что этот некто не имеет отношения к Дашке? То есть не мечтает отомстить за что-то ей, а не ее мужу. То есть похищение Степки — это шаг против нее. И не денег похититель ждет, а чего-то другого.
— Ты хочешь сказать, что у нее должен быть тайный воздыхатель? — полюбопытствовал Андрей.
В его голосе отчетливо слышался сарказм, хотя в целом предположение Никиты не казалось нелепым. Просто невероятно было представить сгорающего от страсти мужика, который похищает ребенка своей возлюбленной. Какое-то больное воображение. Какой-то совершенно дикий поступок.
— А почему бы и нет? — пожал плечами Никита. — Согласись, если все-таки это удар по тебе, значит, эти уроды каким-то образом связаны с бизнесом. Разумеют, что такое деньги, ага? А тут страсть… Он поэтому и не связывается с вами, никаких требований не предъявляет, просто ждет, когда Дашка дойдет до кондиции.
Андрей побелел:
— Чего ты мелешь опять? Да это же… Средневековье какое-то! Бред!
— Ладно, — покорно согласился Никита, — это правда похоже на бред. Но Дашку может изводить не тайный поклонник-извращенец, а какой-нибудь шибко умный мужик из прошлого. И не надо так на меня смотреть, Комолов! Хочешь сказать, что у твоей жены никаких мужиков не было, да? Ведь до тебя был же кто-то…
— Ей было восемнадцать, когда мы познакомились, — снисходительно произнес Андрей.
Конечно, Киту не понять. У него до сих пор свербит в одном месте, он до сих пор не может остановиться и запросто меняет девок. Нет, ему не понять.
Никита присвистнул:
— Я и не знал, что вы так… Ну, что у вас… Степке-то только тринадцать, да?
— В августе будет. Мы же с Дашкой не сразу поженились.
Никита задумчиво почесал подбородок:
— Тогда, конечно, вряд ли. В том смысле, что давних поклонников у Дашки не осталось наверняка. Да таких еще, которые детей крадут. А вообще слушай, какое же он дите, твой Степан? Я в тринадцать лет…
Андрей, ухмыльнувшись, досказал, чем, по его мнению, занимался тринадцатилетний Соловьев. Хотя, естественно, рановато было этим заниматься.
Никита смущенно поерзал:
— Ну вот, может, парень влюбился изо всех сил. Ты же знаешь, как это бывает. Голову потерял, и все такое.
— Не все развиваются в таких темпах, как ты, Соловьев! Чтобы в тринадцать лет трое суток не показываться дома из-за какой-то девчонки!
— Может, она не какая-то! И я не говорю тебе, что пропадал на трое суток. А Степка вот пропал. Всякое может быть! Возраст такой, сам понимаешь!
— Ни черта я не понимаю! — заорал Андрей. — Мы с ним говорили, он про девчонок не заикался даже. Так, нравится ему одна. Портфелем он ее лупит по заднице регулярно, вот и вся любовь!
Он отдышался. Угрюмо уставился в окно.
— Нет, серьезно, Кит, его больше компьютеры интересуют. Ну курить он попробовал недавно, так признался ведь. Да и не понравилось ему, слава богу. И если бы что с девочкой было, так рассказал бы.
Никита пожал плечами:
— Всякое может быть.
— Заладил, — тоскливо протянул Андрей и полез в карман за сигаретами, чтобы занять руки хоть каким-то делом. Прикурил, ощущая, как все внутри сопротивляется. Во рту моментально образовалась тошнота.