— Нет-нет. Просто…просто ты не пришел вчера.
— Прости, у меня правда было очень важное дело. Я знаю, что это не оправдание, но от этого зависела моя жизнь. Теперь я весь твой! Ты Юри, правильно?
Девушка молча кивнула, потупив глазки. Как она забавно смущается. Ну конечно, она ведь еще девственница. А он так вероломно ворвался прямо в ее комнату ночью. Каков подлец! Он подумает о раскаянии завтра утром.
— А меня зовут Марк. Теперь я самурай. Ну почти… Я больше не раб. Так что мы можем быть вместе.
Он сделал шаг в ее сторону, но девушка отступила назад к стене. Даже нервно поправила сбившееся кимоно.
— Ты знаешь, что я не простая девушка, — пролепетала она, — Это моя работа. Я обязана быть такой.
Внезапно Марку стало очень ее жаль. Такая юная, а уже заложница в этом борделе. Гейшам запрещено любить и выбирать.
— Мы что-нибудь придумаем, — с искренним чувством сказал он, — Я найду способ вытащить тебя отсюда. Если ты правда этого хочешь, мы будем вместе.
— Ты не понимаешь.
На глазах Юри блеснули слезы.
— Я все решу, я правда вытащу тебя отсюда!
Готовящиеся слезы так и не брызнули. Взгляд Юри вдруг немного изменился. Она уже смелее посмотрела на него.
— Ты на все готов ради меня? Так сильно меня хочешь?
— Да-да! Ты отличаешься от всех остальных. Я это вижу. Тебе не место здесь. И, не стану скрывать, я хочу тебя до безумия! С того момента, как впервые увидел.
Он действительно весь пылал. Слышал запах ароматических масел, жадно ловил ее движения, представлял, как легко сорвать это тонкое кимоно. И в то же время хотел носить ее на руках, хотел вытащить из этого ужасного места. Нет, такие нежные создания рождены для истинной любви и обожания, а не для публичного дома.
Марк готов был даже забыть свою обычную ненависть к женщинам. Одного взгляда этих бездонных, нежных глаз хватило, чтобы он оставил все свои прошлые колкие слова в их адрес.
И как только он мог повестить на чары этой Йорогумо, когда в мире существует такая девушка. Да, сейчас в нем говорит юношеская страсть. Но может она выльется и в настоящую любовь.
— Я готова отдаться тебе, — едва слышно выдохнула Юри, — Но я уже говорила — бесплатно я не могу. Мое мизуагэ, моя девственность стоит дорого.
Марк немного остыл после этих слов.
— Да, я помню, — помрачнев сказал он, — Но я как раз и пытаюсь внушить тебе, что такая жизнь — это, это… Ничего, короче, в ней хорошего. Я хочу вытащить тебя из всего этого! И чтобы ты сама решала, с кем спать.
— Но матушка, мои сестры…
— Ты про всех этих шлюх, которые здесь живут?
Юри гордо выпрямилась.
— Они не просто шлюхи! Мы гораздо выше.
— Хорошо-хорошо, только сути это все равно не меняет.
— Просто заплати, и тогда я твоя. Ведь у тебя появились деньги.
Марк судорожно сглотнул. Да, его карман был все еще тяжел. Но все деньги были обещаны Огненному Кузнецу.
— Я не могу, — горестно вздохнул он, — Я должен купить на них новое оружие. Уже договорился с кузнецом. Пойми, без этого оружия меня убьют!
— Что же нам делать? — в отчаянии воскликнула Юри, — А меня обещают отдать Кичиро! У него есть деньги…
В глазах красавицы снова заблестели слезы, и сердце Марка готово было разорваться от жалости. Ну как можно отдать такую чудесную девушку этому мерзавцу Кичиро! Наш пострел, блин, везде успел. Одни проблемы от него!
— Мы могли бы убежать, придумать что-нибудь. Юри, посмотри…
Не успел он договорить, как зашуршала раздвижная дверь.
Легок на помине! Обернувшись, Марк увидел Кичиро, собственной персоной.
Лучник ввалился в комнату со своей нахальной улыбкой. От него несло потом и выпивкой.
Юри пискнула и спряталась за спину Марка. На ее лице был такой ужас, что Марк готов был разорвать наглеца на части.
— Ба! Какие люди.
Кичиро смерил обоих презрительным взглядом.
— Привет, Кичиро. Стучаться тебя не учили?
— А мне не нужно специальное разрешение, чтобы войти сюда. Правда, Юри?
Девушка спрятала побледневшее лицо за спиной Марка.
— Ты ее не получишь, — твердо сказал парень.
— По-по! И кто же меня остановит? Ты? Вчерашний раб, посмешище для всех нормальных воинов. Тебе деньжонок не хватит.
Кичиро с гордым видом вытащил позвякивающий мешочек и швырнул его на циновку. Даже по звуку было понятно, что там тоже была весьма солидная сумма.
— Я покупаю ночь с Юри.
С этими словами он попытался оттолкнуть Марка и добраться до девушки. А вот хрен тебе, дядя!
Марк смачно ударил его кулаком по лицу. Кичиро отлетел назад и чуть не проломил спиной дверь. Он с ревом бросился снова в атаку. Оба сцепились в драке и вдвоем повалились на пол. И все это под испуганные крики Юри.