— А ещё я научилась зажигать огоньки по желанию, — как бы между прочим добавила девочка.
— Угу, — протянул он. И тут же, едва осознал, что ему сказали, вскинулся. — Что ты сказала?
— Огоньки, — она хлопнула в ладошки, и медленно развела руки в стороны. Между ладошками тут же появился небольшой, совсем маленький, жёлтый светлячок.
Тетради были отброшены.
В конце концов, позаниматься можно и потом.
========== 30.10.1935 ==========
Воспитательница приюта миссис Коул, мисс Грей, с недоумением покосилась на прошедшую мимо очереди девочку. Обычно Вика подходила к ней за помощью, потому что волосы малышки были слишком длинными для того, чтобы она смогла заплетать их сама. Однако сегодня девочка была заплетена с самого утра, и, более того, она пришла в столовую с опозданием, и даже во время еды не опускала от лица какой-то учебник. И это было очень похоже на одного мальчика, на данный момент отсутствующего в столовой.
— Вика, тебе стоит побольше отдыхать, — подсела к девочке её хорошая знакомая Лиля. — Ты, в последнее время, совершенно не отлипаешь от книжек… Скоро такой же чокнутой, как Реддл, станешь.
— Лиля? Доброе утро, — малышка подняла взгляд голубых глаз с книжки на собеседницу. — Прости, но Том совсем не чокнутый. А читаю я потому, что он пообещал мне объяснить математические уравнения с переменными, если я доучу параграф за сегодня. Поэтому прости, но мне не стоит отвлекаться, если я хочу догнать его, — она поправила аккуратную косу на плече, отпила из кружки какао и снова устремила взгляд в учебник. Рядом с ней был раскрыт двойной листочек в клеточку, в который она, подобно своему другу, время от времени выписывала важные сведения. Оказалось, эта привычка очень полезна и систематизация поступающей информации помогает выучить материал быстрее. Поэтому Вика всё время записывает важные вещи.
Лиля, ошарашенно замолчав, ещё пару минут наблюдала за тем, как девочка, два года назад смущённо жмущаяся по углам и надеющаяся на то, что родители скоро заберут её отсюда, сосредоточенно листает странички учебника за четвёртый класс (это если учитывать, что сама малышка ходит только в третий), аккуратным почерком вносит какие-то записи на отдельный листочек, задумчиво хмурится, пытаясь понять, о чём говорится в абзаце. И это — в восемь лет! Реддл, определённо, дурно влияет на маленькую девочку, и ей, Лиле, точно не стоило ничего рассказывать маленькой о нём, когда та спрашивала.
— Мелочь, замараешь учебник — будешь искать мне новый, — внезапно протянул прохладный голос прямо над головой Лили.
— Доброго утра, Том, — подняла на него взгляд явно обрадовавшаяся девочка. — Я почти закончила разбирать тему. Думаю, я смогу закончить к тому моменту, как мы вернёмся из школы. И я взяла тебе завтрак — ты опять зачитался допоздна.
— Попался интересный том, — отмахнулся Реддл, присаживаясь сбоку от Вики, и тут же притянул к себе тарелку с кашей, стоящую тут же, на столе. — Яблок взяла с собой?
— В рюкзаке.
— Тетрадь с контрольной?
— Там же.
— Физкультурная форма?
— В мешке под столом.
— Отлично. Миссис Стюарт была не в восторге вчера, когда узнала, что ты оставила в комнате свой дневник, — мальчик легко пододвинул к себе стакан с молоком. — Мне интересно только, почему она решила, что именно я отвечаю за тебя, мелочь.
— Ты заходил за мной на прошлой неделе, когда обещал прогуляться со мной до приюта пешком, а не на общем автобусе, — напомнила Вика, всё так же не отрываясь от учебника. — А ещё я сказала.
— И почему я всё ещё вожусь с тобой? — вздохнул Том.
— Потому что я наглая малявка, — заученно повторила за ним самим Вика. — Ты мне это уже раз сто сказал.
Воцарилась тишина. Лиля ошарашенно молчала, пытаясь понять, когда с великим одиночкой произошёл подобный переворот, и как она, Лиля, умудрилась проворонить такое событие!
Соскочив с места, девушка, не прощаясь, умчалась к подругам.
Вика оторвалась от какой-то заковыристой формулы, проводила девушку взглядом, после чего посмотрела на Тома. На лице его играла усмешка.
— Ну?
— Она думает, что услышала крайне занимательный диалог, — сообщил Том.
— Тестировать свои силы на ней — жестоко, — вздохнула Вика. — Но то, что у тебя всё получилось…
— Хватит болтать, — хмыкнул мальчик. — Доедаем и идём в автобус.
Вика тихонечко улыбнулась в стакан с какао. Том оказался на удивление хорошим другом.
Хоть и не признаётся в этом.
========== 31.03.1936 ==========
Вика вздрогнула и проснулась. В последнее время кошмары не часто напоминали о себе, но каждый раз она просыпалась в слезах, вся трясущаяся и замёрзшая.
Уснуть снова не получалось, да и не хотелось, а потому, поворочавшись немного в душной кровати, девочка вылезла из-под одеяла, накинула кофту, обулась и, распахнув окно, выпрыгнула наружу, силой мысли замедлив падение. Хотелось, как и всегда, пойти к Тому, но Вика знала, что он не обрадуется. Он вообще не любит слёзы, и терпеть не может «сентиментальщину», хоть и сидит с ней иногда. Просто провожает, как тогда, в первый раз, в комнату, и сидит, пока она не уснёт. Молча.
Вике было с ним спокойно и интересно. Том был очень умным, способным и добрым. Правда, не ко всем. Например вчера он стащил у приехавшей на праздник тётеньки какой-то браслет, и подсунул его Фрезии в комнату, из-за чего девочку наказали. Правда, он так мстил за то, что саму Вику оттаскали за косы, и чуть не обкорнали все волосы…
Она улыбнулась. Том всегда её защищает. А ещё помогает с учёбой, и объясняет всё непонятное. Её новая учительница, миссис Стюарт, была очень довольна успехами ученицы.
— Ты что здесь делаешь? — Вика и не заметила, как вошла в парк. Вздрогнув, она подняла испуганный взгляд от земли, и расслабленно выдохнула. Это был Том.
— Я… ничего, всё в порядке, — девочка поправила растрёпанные волосы и с интересом посмотрела на пакет в руках друга. — А что это у тебя?
— Я ходил в магазин, — криво усмехнулся мальчик. — Тут недалеко, он круглосуточный. Пойдём внутрь, я замёрз. По пути расскажешь, как тут оказалась.
Том перехватил пакет с явно сворованными продуктами другой рукой и потянул её обратно в приют. Девочка заинтересованно покосилась на пакет: даже в темноте она видела яркие блестящие упаковки, а значит, там действительно было что-то вкусное. Вчера в столовой на ужин давали только холодную недоваренную картошку, а потому ей очень хотелось попробовать хоть что-нибудь съедобное.
— Ну? — поинтересовался он, когда они преодолели особенно опасный участок — холл приюта.
— Кошмар приснился, — вздохнула девочка.
— И ты пошла гулять. В марте. В пижаме, — покосился на неё Том, оглядывая фигурку своего «хвостика». Да, даже по прошествии года, он так и не смог назвать приставучую зануду своей подругой, и потому к ней намертво прилепилось это прозвище. — Лучше бы позвала меня. У нас нет лекарств от простуды.
— Нам не обязательно самим доставать лекарства, можно было бы просто попросить у мисс Клиа… — ответила на это она, потирая глаза, всё ещё красные от слёз. — И я не собираюсь болеть!
— У неё просроченные, если ты не забыла, — хмыкнул Том. — И зимой ты тоже не собиралась болеть. Но заболела. Будь добра, лиши меня повторного зрелища булькающей соплями тебя.
— Как скажешь, Том, — вздохнула Вика.
— Отлично. Заходи, — он легко открыл дверь собственной комнаты, пропустил внутрь спутницу, зашёл сам и провернул ключ в двери. Ему не хотелось бы, чтобы сюда кто-нибудь зашёл и увидел краденое. — Расчисти верхнюю полку, — велел он, кивнув на шкаф, и прошёл к столу. Он сам разобрал пакет, в котором оказалось много всего вкусного: от шоколадок и конфет до чипсов и газировки.