Но её уже не слушали: с весёлым смехом подхватив девушку под коленями, Лестрейндж прижал её к себе и буквально в три прыжка преодолел тропку, усеянную лужами и грязью. Девушка слегка взвизгнула, но тут же подхватила его смех.
Ещё вчера вечером, принимая приглашение Райнера, она чувствовала себя крайне неуверенно. С самого детства она восхищалась Томом, и, что уж говорить, её чувства к нему были довольно далеки от дружеских. Скорее, это было что-то среднее между обожанием и восхищением. Однако в последнее время и то, и другое слегка приугасло под воздействием внешних факторов. Вика прекрасно понимала, что Том совершенно не обращает на неё внимания. Вернее, обращает, но… всё общение между ними сводилось к обсуждению новых заклинаний или организации, сварганенной им. А Вике хотелось… чего-то особенного.
И до недавнего времени она совершенно не понимала, чего именно.
Пока не появился Райнер. Он был крайне мил, вежлив и обходителен. Кузен Шерон и Реджинальда, казалось, поставил своей целью исполнить все её детские чаяния и мечты: он дарил ей цветы и мягкие игрушки, звал на прогулки под луной, брызгал водой из фонтана, забавно шутил и всегда был рядом. Он интересовался её мнением, внимательно слушал её рассказы о том, каким она видит своё будущее. А ещё он знал с десяток красивых стихотворений, изумительно танцевал и был непредсказуемым.
Поэтому вечером, когда он, совершенно внезапно, предложил пойти погулять после бала, она пообещала дать ответ на балу. А потом несколько часов, пока готовилась к выходу, размышляла, пытаясь понять, что теперь делать? Ей казалось, что, приняв приглашение, она предаст годы дружбы с Томом. Но в то же время она прекрасно понимала, что отказав, возможно, потеряет надежду на счастливое будущее. На самом деле, ей казалось, что именно с Райнером её ждёт счастье. К тому же, это породнило бы её с лучшей подругой, почти сестрой — Шерон.
Поэтому, принимая изящный сиреневый бутон розы из рук незнакомого знакомого, она решилась.
И вот, сейчас её буквально несли куда-то, где её ждал какой-то подарок.
— И скоро мы дойдём? — чуть взволновано, но крайне заинтересованно уточнила она.
— Почти пришли, — фыркнул тот. — Ты такая нетерпеливая!
— А сам-то, — лукаво протянула девушка. — Ты говорил, что приглашаешь меня на прогулку после бала, а сам украл, словно золушку, прямо с него.
— Золушка — это та принцесса из маггловских сказок? — уточнил Райнер, успевший наслушаться о них за время, проведённое в поместье родственников. Именно эта сказка была любимой у Андреа, которой вечерами читала Тори.
Йорк кивнула, прислушиваясь к стуку чужого сердца под ладонью. Парень так и не отпустил её с рук, и она могла слышать его равномерный стук. Это… успокаивало, обнадёживало. Не так, как с Томом, но похоже.
Наконец, её опустили на землю. Парень тут же отступил, предупреждая:
— Я скажу, когда можно будет открывать глаза.
— Хорошо, — взволнованно кивнула девушка, поправляя шаровары и волосы.
— Давай.
Повязка слетела с её глаз, и сразу же упала на землю. Подошедший парень приобнял подругу за плечи.
Они находились посреди леса, на большой и довольно уютной полянке. В ветвях деревьев, то тут, то там, кружились магические светлячки и свечки, наравне со звёздами и луной освещавшие это сказочное место. Мягкий, едва заметный ветерок, явно вызванный заклинаниями, кружил по полянке вихрь из разноцветных лепестков роз. А в тени деревьев стоял сервированный на двоих столик.
— Как тебе? — прошептал Райнер ей на ушко.
— Это… — у неё перехватило дыхание. — Это… невероятно.
— Я рад, что тебе нравится, — чуть улыбнулся он. — Разрешите проводить вас на ваше место, миледи?
— Ох, милорд, как я могу отказать вам? — тут же поддалась правилам новой игры слизеринка.
Ужин под луной был чудесен. Райнер подошёл к делу с диким креативом: то и дело полянку нарушало, помимо мелодичного смеха пары, пение певчих птиц, или красивые, нежные мелодии гитарных струн. Время от времени то здесь, то там появлялись мордашки симпатичных лесных зверьков, которых пара подкармливала прямо со стола. Парень умел красиво ухаживать: Вика и сама не замечала, как выпивала, под бархатистый смех кавалера, очередной бокал вина, или оказывалась втянутой в танец при звёздах. Ей было жарко, весело и легко. Так, как, казалось, никогда и не было.
Обоих совершенно не смущало ни то, как заплетались ноги, ни то, как смущённо краснела от едва заметных ласк Вика, перебравшаяся на колени к сумевшему завоевать её сердце парню.
Внезапно лицо его оказалось чрезмерно близко к её собственному. Девушка подалась вперёд, к наклонившемуся к ней возлюбленному, когда их обоих буквально отбросило друг от друга.
— Убери от неё свои руки, тварь!
Девушка ошарашенно взглянула на десяток парней, облачённых в самые разнообразные костюмы, и двух ребят с поднятыми палочками. Реджинальд довольно щурился: его заклинание успело вперёд Лордовского. Том же буквально побелел от ярости.
— Вы что творите?! — возмутилась Тори, мгновенно поднявшись с земли. Её чуть повело, девушка запуталась в ногах, и едва не рухнула — вовремя оказавшийся рядом Абракхас подхватил Хвостик у самой земли. — Отпус-с-сти! — прошипела она не хуже разъярённой змеи.
— Да ты пьяна, — ошарашенно произнёс Малфой. — Ты ж непьющая!
Девушка фыркнула.
— Кто бы говорил, — и снова попыталась вырваться.
— Эн-нет, — покачал головой блондин. — Идём-ка домой.
Он окинул взглядом поднимающегося на ноги Райнера, уже успевшего вытащить палочку, и валяющийся неподалёку плащ, успешно снятый последним с девушки. Поправил воротник её блузы, который Райнер успел стянуть едва ли не до пупа, и спрятал фигурку подруги в собственную мантию.
— Давай-давай, — мягко, как будто разговаривал с маленькой девочкой, подтолкнул её в сторону друзей он. — Вернёмся в холл, там вместе с девочками выпьем чаю, и пойдём спать…
Том и Редж фыркнули, но ничего не сказали. Они не сводили взглядов с молча наблюдающего за ними Райнера, даже не пытавшегося вернуть подругу.
— Ребята, — кивнул пришедшим с ними Том, разворачиваясь. Убивать Лестрейнджа он не собирался, но вот покалечить…
Он ухмыльнулся.
========== 05.11.1946 ==========
Вика недовольно посмотрела на дверь, в которую уже пятые сутки подряд, раз в час, кто-нибудь да стучался. Поверить в то, что она обиделась, никто из обитателей Лестрейндж-холла не хотел.
Вернувшись в холл, протрезвевшая по дороге Вика убежала в комнату и заперлась там, не желая никого видеть. Пожелавшего вытулить её оттуда Реджинальда приласкали одним весёлым летучемышинным сглазом, а ото всех остальных она закрылась новой разработкой охранных чар. Занималась она ими ещё до приезда заграничных гостей, но сдать Реддлу не успела, чему сейчас была безмерно рада.
Приложив к этому ещё и заглушающие чары, девушка только и делала, что гоняла от себя домовиков, которым любые чары — что с гуся вода.
А теперь она ещё и выяснила, что Райнера с друзьями и кузиной отправили камином домой. Самое лучшее, пускай даже и первое, свидание в её жизни закончилось хуже некуда из-за, подумайте только, нелюбви ребят к этому молодому человеку! Как они могли уничтожить его старания? Разрушить лучший вечер в её жизни парой заклинаний!