Весь урок она была крайне рассеянной, и в итоге только у нее так и не получилось применить нужные чары, так что вдобавок к общему домашнему заданию профессор велел ей самостоятельно практиковаться.
После звонка Джейн сгребла вещи в сумку и пошла к выходу. За дверями её уже ждал Джеймс. И, что странно, без Эванс. А ведь в последнее время они всегда были вместе.
- Если собирались опоздать на заклинания из-за какого-то розыгрыша, могли бы и мне сказать, - недовольно заметил он, просверливая подругу взглядом.
Джейн обернулась. В ней тотчас вспыхнуло раздражение. Как может он смотреть на нее с такой претензией? Даже Сириус захотел узнать правду, а ведь он не был влюблен в Картер!
- А тебя бы твоя мисс совершенство не наказала? – съязвила Джейн на ходу. – Оставила бы без поцелуев.
- Я бы разобрался, - отмахнулся Поттер. Видимо, желание узнать это оказалось в нем сильнее желания огрызнуться в ответ. – Так где вы были?
- Нигде, - Джейн ускорила шаг. Она не могла видеть Джеймса. Не сейчас. Мысли в ее голове еще не пришли в порядок.
Джейн ожидала, что Сохатый отстанет, но он, вопреки всему, продолжал следовать за ней. И Картер не выдержала. На лестнице она остановилась и резко развернулась. Поттер стоял на ступеньку ниже, так, что девушка могла смотреть ему прямо в глаза.
- Чего тебе? – грубо спросила она, глядя на парня. Тот не удивился и ответил ей упрямым взглядом.
- Что у вас случилось? – повторил он свой вопрос медленно, словно до Джейн могло не дойти с первого раза.
- У меня порвалась сумка, ребята мне помогли, - ответила девушка резким тоном. – Если это всё, то хватит за мной идти.
Джеймс картинно выгнул брови и скрестил руки на груди.
- Если я спрошу Сириуса или Рема, они скажут мне то же самое?
- Возможно, - Джейн качнула головой. – Делай что хочешь, мне нужно идти.
Картер развернулась и поспешила вверх по ступенькам.
- И куда ты? – в спину ей крикнул Сохатый. – У нас же травология.
- Ага, - не оборачиваясь, ответила Джейн. Вот уж ей точно не до цветочков-корешочков. Она знала, что у когтевранцев сейчас нет занятий, а значит, Эдгар свободен. Суматоха в голове мешала ясно думать, и Джейн не представляла, во что всё это выльется, когда она встретится с другом. Возможно, даже данное Сириусу обещание не кричать на Эдгара сойдет на нет.
В коридорах стремительно пустело. Со звоном колокола все ученики расходились по классам. От гриффиндорского привидения Безголового Ника Джейн узнала, что Эдгар с друзьями минут десять назад прошел в библиотеку. Как это похоже на Боунса – старательно готовится к экзаменам, не теряет ни минуты свободного времени.
- Джейн Картер!
Неожиданный писклявый голос застал Джейн врасплох. Она обернулась, остановившись. К ней спешил какой-то второкурсник с совой на плече и небольшой посылкой в серой бумаге.
- Чего тебе? – бесцеремонно обратилась к нему девушка. Мальчик моргнул и ответил:
- Эта сова прилетела позже остальных. Она зацепилась за Гремучую иву и потому не успела вовремя. А у нас как раз был уход за маги…
- И? – перебила Джейн. Ей не терпелось поговорить с Эдгаром. Накопившиеся за урок заклинаний эмоции рвались наружу. Ей хотелось кричать.
- В общем, профессор Кеттлберн велел отнести её в совятню, он помог ей. А посылка адресована Джейн Картер. Вот. Держи.
Мальчонка протянул Джейн коробку. Заинтересованно она взяла предмет. Кто бы мог отправить ей что-то? Те, кто это мог оказаться, мертвы. А бабушка не умеет пользоваться магическим способом отправки писем.
- Спасибо, - рассеянно кивнула Джейн. – Надеюсь, с совой все будет в порядке.
Мальчик с воодушевлением принялся рассказывать, что профессор Кеттлберн уже помог птице, но девушка не слушала. К посылке было прикреплено письмо с единственной надписью – её именем. Разорвав конверт, Джейн принялась читать. Она не знала, чего ждала, но то, что открылось ее глазам, заставило дыхание сбиться от шока.
Сколько еще событий сегодня заставит всё внутри сжиматься и холодеть?
Сердце забилось неимоверно часто и истерично, горло сжал спазм. И мир вокруг Джейн словно осыпался прахом. Всё, что осталось, это письмо в начавших внезапно дрожать руках.
И строчки, строчки, строчки…
«Здравствуйте, Джейн.
Недавно мне писал мистер Боунс, так что я знаю об ухудшении вашего состояния. Возможно, он не сказал вам, но все это время он провел в Особой секции библиотеки Хогвартса в поисках новых знаний по Древней магии.
Я не верил и в этом, возможно, виноват перед вами и перед ним. Но Эдгар Боунс не мог сдаться, когда дело касалось вашей жизни, Джейн. И вы понимаете это, так как сами сделали для его спасения всё.
Это невероятно, но он нашел выход. В одной из древних темных книг был рецепт зелья, способного при доработке оказать нужный эффект. Мистер Боунс отправил эту страницу мне, я всё тщательно изучил и внес несколько изменений в состав зелья. В этой коробке лежит первая порция лекарства, которое может вам помочь. Его необходимо принять сейчас и в дальнейшем раз в месяц. Я буду вам его отправлять. Оно значительно замедлит изменения в организме, а со временем, надеюсь, мне удастся найти компоненты, чтобы лекарство полностью смогло излечить вас. Приняв его сейчас, вы уже выиграете годы своему зрению, и значит, и еще больше времени до проявления последующих эффектов болезни. И вместо пары лет у вас будут десятилетия. Принимая его постоянно, мы спасем вашу жизнь и вашу память.
Знайте, мисс Картер, что я сожалею о случившемся с вами как никто и теперь сделаю все, чтобы вас спасти. Но за это лекарство благодарите не меня, а мистера Боунса. За то, что он не сдался, когда сдался я. В жестокости и тьме Древней магии он все-таки нашел свет.
Примите лекарство незамедлительно и простите меня за то, что едва не разрушил вашу жизнь.
Не теряйте времени, Джейн. Будьте счастливы.
Профессор М.Гвин».
Казалось, Джейн забыла, как дышать. Она еще два раза перечитала письмо, чтобы убедиться, что ей не показалось. Руки тряслись так, что Картер едва развязала веревку на посылке. Отбросив упаковочную бумагу прямо на пол, она с замиранием сердца открыла оказавшуюся внутри деревянную коробочку. Внутри лежал небольшой флакон, наполненный голубой жидкостью цвета моря на тропическом пляже. Цвета глаз Эдгара Боунса.
Бутылочка приятно холодила пальцы, когда Джейн взяла ее в свою ладонь. Сердце билось так громко, что заглушало все, отдаваясь эхом в ушах.
Не может быть. Это невозможно. Гвин сказал, выхода нет. Джейн сама читала об этом в книге. Одной. Эдгар перечитал их десятками. И нашел. Нашел, что даже Древняя магия способна быть милосердной. Он обещал, что не сдастся. Обещал, что найдет выход. И сделал это. Доказал даже Гвину, погруженному во тьму, что добро еще существует.