В обеденный перерыв Джейк ушел из шахты и отправился домой. После того как пришло письмо от Джереми, он не верил, что Брэндон Маршалл был виноват в аварии на шахте. Если это так, то необязательно, что валун был сброшен для того, чтобы он упал на Индиго. Джейк знал, что она страдает без работы, и долго думал над этим. Если ее никто не желал погубить, тогда ему стоит внимательнее следить за ее безопасностью и разрешить вернуться на шахту.
Придя домой, он нашел Индиго спящей. Он подкрался поближе и прикоснулся пальцем к ее шелковым ресницам. Она моргнула и медленно открыла глаза. Секунду она смотрела на него и не видела ничего.
— Джейк?
— А кого ты ждала? — спросил он ее с усмешкой. Она оперлась на локоть.
— Что ты делаешь дома?
— Маленькая птичка наябедничала мне, что ты ленишься.
— О! А что я должна была сделать? Джейк скрестил на груди руки и прищурился.
— Ничего себе помощник, если ты спишь целыми днями. Вставай и надевай штаны, миссис Рэнд. Нам пора на работу.
— Куда?
— В шахту.
Индиго даже подпрыгнула.
— В шахту? Но ты… что случилось… ты говоришь мне правду? Ты же говорил, что для меня это опасно.
— Я еще раз все обдумал, и потом так долго там уже ничего не происходило. Давай, попробуем.
Джейк поднял руку вверх.
— Но у меня есть несколько условий. Ты станешь работать половину дня.
Индиго не скрывала радости.
— Да, да. Половину дня, это так чудесно!
— И ты станешь работать со мной, и никуда от меня не отходить. Это все будет временно, пока я не буду уверен, что там все в порядке.
— Да! Да! — Индиго энергично закивала головой. — Ничего, Джейк, я не стану вольничать. Я буду ходить за тобой, как тень.
— И еще, — продолжал он, — никаких тяжестей, и если я увижу тебя с кайлом или лопатой, то тебе здорово попадет.
У нее сразу погрустнело личико.
— Но что я тогда там стану делать? Джейк наклонился к ней.
— Ты согласна на мои условия или нет? Индиго опять засияла.
— Даже просто быть там, и то уже хорошо!
— Тогда одевайся.
Индиго вскочила и подбежала к комоду. Достав оттуда пару брюк, она развернулась и бросилась на Джейка. Он вовремя успел ее подхватить. Индиго крепко обнимала его за шею.
— Джейк, спасибо тебе.
Он не успел ей ответить, как Индиго начала натягивать брюки прямо под юбку. Он рассмеялся. Так быстро одеваются только солдаты.
— Ты уже поела?
— Я не голодна.
— Все равно нужно поесть.
Он поднял ее юбку с пола и положил на комод.
— И не спорь.
Индиго настолько радовалась тому, что он ей разрешил вернуться на работу в шахту, что не стала протестовать против ограничений. С первой встречи с Джейком она поняла, что ему не нравится, когда женщины работают. И если он разрешил ей снова работать, — это было уступкой с его стороны. Она не собиралась ни на что жаловаться, и ей нашлось много дела на шахте. Несколько раз он спрашивал ее мнение по тому или иному вопросу, и Индиго чувствовала себя полезным членом бригады.
Полдня пролетели как час, и рабочие уже начали собираться домой. Джейк увидел расстроенное лицо Индиго и поспешил ее успокоить.
— Не переживай. Ты снова вернешься сюда завтра. Индиго расправила плечи и глубоко и блаженно вздохнула.
— Ой, как мне нравится этот запах! Джейк положил лопату и подмигнул ей.
— Мне тоже. Он напоминает мне тебя.
— Меня?
— Да. Ты пахнешь солнечными лучами, свежим воздухом и сосной, — и, подумав, добавил: — и землей.
— Нет, я не могу пахнуть землей. Неужели? Индиго с сомнением посмотрела на мужа. Джейк откинул голову назад и захохотал.
Пока они спускались с горы, он держал ее за руку. В лесу попеременно то солнце светило им в глаза, то они заходили в тень. Чудесный день! В нем было обещание весны, но…
Индиго почувствовала себя так странно, но не знала почему.
— Здесь будет еще больше солнца, да? — спросил ее муж.
Индиго нахмурилась — ее все же что-то волновало.
— Нет, солнца много не будет. Когда приходит такой март, обычно бывает много дождей.
Джейк улыбнулся. Неожиданно ей вдруг стало трудно дышать.
— Тогда нам нужно воспользоваться подарком природы, — сказал ей Джейк своим низким приятным голосом. — Нам нужно приготовить все для пикника, и мы съедим ужин здесь, в лесу, ладно?
Индиго попыталась радостно улыбнуться этому предложению. Ей всегда нравился лес. Почему же тогда эта идея ее смущала?
Джейк полулежал, подперев голову рукой, и любовался лугом. Его укачивал шум ветвей над головой, прохладный ветерок целовал его кожу. Он с удовольствием съел простой ужин. На его настроение действовала природа и женщина, которая была рядом с ним.
Джейк оторвал взгляд от луга и начал любоваться профилем жены.
Все в ней было очаровательно: ее высокий лоб, ее роскошные брови, до которых ему всегда хотелось коснуться кончиком пальца, маленький, как у отца, нос, придававший ей гордый, немного диковатый вид, нежные скулы и чудесные, слегка припухшие губы. Джейку больше всего нравился ее подбородок. Он был несколько упрямым, но великолепной лепки.
Ее лицо было странным сочетанием силы и незащищенности. И еще в ней была одна привлекательная черта — держаться, слегка откинув назад голову и расправив плечц. Это свидетельствовало о силе духа, которую не удастся сломить ни одному мужчине. Джейк прикоснулся рукой к ее щеке и в который раз поразился ее миниатюрности.
Индиго повернулась к нему и увидела, что он улыбается.
— Что?
— Я просто думаю.
— О чем?
— О тебе.
В ее прекрасных глазах отразилось солнце и они засверкали, как чистое, слегка подкрашенное драгоценное стекло.
— У тебя такие красивые глаза.
— Ты не можешь сейчас видеть моих глаз. Джейк заулыбался еще шире.
— У тебя все очень красивое. Особенно грязь на кончике носа.
Индиго потерла нос.
— Все?
— Осталось немного справа.
Опершись на руку, она наклонилась к Джейку. Он стряхнул пальцем несуществующую грязь.
— Вот.
Он обнял ее.
— Не уходи, — шепнул он ей, — останься и поговори со мной.
— О чем?
Джейку стало не по себе. Ему очень не хотелось разрушать ощущение такого прекрасного отдыха, но он больше не мог чересчур сильно ее жалеть. У них существуют достаточно серьезные проблемы. Он понял, в чем дело, и теперь нужно постараться их разрешить. Он попытается сделать все очень осторожно. «Даже если ты узнаешь о себе правду, дорогая, и она будет болезненной», — подумал Джейк.
— Ты можешь научить меня разговаривать с животными? Почем знать, — может быть, мне придется кормить Беззубого.
Она заволновалась.
— Я по-настоящему с ними не разговариваю. Они просто тянутся ко мне.
— Ты приказываешь им взглядом. Я видел это, когда ты была с Сани.
Индиго стало неудобно, она старалась не смотреть на него и стала поигрывать прядью волос. После того как Джейк нашел ее в спальне, когда она лихорадочно примеряла одежды белых женщин, его не смутило ее отрицание.
— Индиго, посмотри на меня, — шепнул он.
Она метнула на него быстрый взгляд. Джейк прямо посмотрел ей в глаза, стараясь на этот раз не закрывать от нее свою душу. Как он может надеяться на ее полное откровение, если сам что-то от нее скрывает? Он не может таить все хорошее в своей душе, пытаясь не выдать один ужасный секрет. Кроме того, были и другие вещи, которые она должна о нем узнать, — о той любви и нежности, которые он испытывал к ней.
Джейк понимал, Индиго волновало то, что он отказывал ей в откровенности, и он понимал — почему. Как бы она ни волновалась и боялась, и как бы сильно она ни пыталась скрыть это, ее глаза были подобны окнам. Они были важной частью того дара, которым Бог наградил ее. Индиго не могла скрывать силу своих глаз, и ей приходилось делиться этой силой с собеседником, когда она смотрела на него. И поэтому она иногда бывала излишне подозрительной. Джейк много думал об этом и решил, что лучше ему признаться ей в своих тайнах, чем дать ей повод решить, что он скрывает нечто ужасное.