Надо признать, что родителей Милы он очаровал с первого взгляда давным-давно. Был всегда весел, всегда с широкой улыбкой на лице, модно одет, полон энергии, оптимистичен- чего им всем не хватало. А главное, он был щедр, никогда не переступал порог их дома с пустыми руками. Вся электроника в доме-это он. Модный сервиз-тоже он. Новая рубашка у отчима-он. Цветы и конфеты-не в счёт. Так что, по мнению Милиной мамы, особенно, он был Милиным единственным шансом на лучшую жизнь. Надо сказать, что мама никогда не занималась Милой, не до неё было. Мила выросла у бабушки и дедушки. И сейчас, это Милино внезапное появление в доме у мамы, пусть и временное, всё же маму сильно стесняло. Да и правда, домик был совсем маленьким, в нём едва помещались-мама, её муж и их дочь, сводная сестра Милы.
Так что, Милиному другу были особенно в доме рады. И когда, посидев за праздничным столом, где среди домашних разносолов, наливочек в графинчиках и пирогов блистали импортными этикетками красивые бутылки, пакеты соков и конфеты, которые стоили очень-очень дорого, но ничего не стоили для Милиного ухажёра, мама отозвала Милу в сторонку, никто не удивился. Когда они вернулись, друг уже был на ногах, поигрывая ключами от машины. Мила молча взяла его под руку, и они уехали.
В ту ночь всё и случилось. Что это было с её стороны? Кто же знает. Целый котёл чувств бушевал у неё в душе тогда. Тоска, обида на мать, чувство безысходности и отчаянная злость на себя, на друга, на жизнь, которая только дразнит высотой, но всегда опускает на самое дно, неизбежно.
Мираж
Что делает человек, оказавшись на дне, зависит только от него самого. Можно принять отчаяние за неизбежность и зарасти тиной, потеряв интерес к жизни. А можно, осознав, что дно-это всё-таки поверхность твёрдая, оттолкнуться от него и начать всё с нового старта. У Милы был твёрдый характер, и она выбрала второе. Она родила ребёнка, вышла замуж за своего состоятельного друга, отца её сына и стала ему преданной женой. Материнство её полностью захватило, ребёнок родился слабеньким, и её здоровье после тяжёлых родов очень пострадало. Так что, все силы и время уходили на заботы о малыше, муже и себе самой. Думать о совсем недавнем, казавшимся таким счастливым и многообещающим прошлом было некогда. Наступило трудное, очень хлопотливое, нервное, утомительное, но всё же счастливое материнством настоящее.
Подруги на какое-то время потеряли друг друга из вида. Наташа тоже уволилась, решив, что может быть её отлучки стали причиной неверности мужа и ещё можно попытаться сохранить семью. Мила была так занята малышом, домом и своим пошатнувшимся здоровьем, что на какое-то время забыла обо всех, включая Наташу. Ей совсем никто не помогал. А ведь она понятия не имела, как обращаться с малышом, и первые три дня по возвращении из роддома дрожала от страха сделать что-нибудь ни так и повредить ненароком это нежнейшее, малюсенькое, драгоценное существо, на котором клином сошёлся для неё весь белый свет.
Родственники и мать, на помощь которой она надеялась, хотя бы в первые пару дней после роддома, повели себя так же, как всегда. Её встретили с цветами, поздравлениями и радостными улыбками, накрыли небольшой праздничный стол у неё в квартире, сами отпраздновали, выпили, закусили и быстренько удалились восвояси. Муж пропадал на работе и в командировках. А она осталась одна. Нельзя было сидеть, чтобы не разошлись швы, нельзя было поднимать ничего тяжёлого. Нельзя, нельзя, нельзя, но надо. И она, как всегда, оставшись одна, справилась. Именно Наташа, приехав на следующий день к Миле, по её просьбе, показала, как правильно пеленать малыша, как купать и какие памперсы лучше купить. Эти простые советы во многом спасли положение. Мила быстро всё освоила и перестала паниковать по пустякам.
Наташа тем временем пыталась спасти свою семью. Прекрасно, когда мужчина верен своей жене. Редко, но бывает. Неприятно, но не столь трагично, если муж иногда похаживает на сторону, что поделать-природный темперамент. Настоящий крах приходит в семью тогда, когда он любит другую женщину. Именно это и случилось в семье у Наташи. Плохо стало всем. Его разрывало между чувством долга и новой любовью. Наташу мучило предчувствие конца и ощущение собственного бессилия. Дочка была отравлена поселившимся в семье несчастьем и быстро, не по годам взрослела. Лучше всех, пожалуй, чувствовала себя та, которую любили, но и её счастье, наверняка, было отравлено чувством вины.