"В 4:30"
"Хорошо, тогда я буду ждать тебя у Западных Ворот?"
"Окей."
"Окей, до вечера," легким движением поднявшись по стула, Такеши вышел из столовой.
"Что тут.. вообще.. проиходит?!!" нервно спросила Дженифер часто хлопая глазами. "Йокимура что, в пикаперы записался и это задание у него такое?"
"Ну..." тут Элисон поняла, что придется всё рассказать. Ей этого не хотелось, потому что вчерашнее проишествие было для неё чем-то вроде драгоценной тайны. И она считала, что если станет об этом рассказывать, важность ее тайны как-будто начнет испаряться. Но делать было нечего.
"В общем, вчера я упала с велосипеда, а Такеши помог мне и отвез домой. Вот и вся история - ничего такого на самом деле."
"Что, серьезно!?" воскликнула Дженифер. "И ты все это время молчала и нам не рассказала?"
"Я не думала, что это что-то важное."
"Ну да, меня может быть вчера инопланетяне украли и мы намотали с ними несколько кругов по орбите. Но это так, пустяки!"
Саманта при этих словах прыснула от смеха и брызки колы полетели в соседок. Пришлось доставать салфетки и сушится. Оставшуюся часть дня Дженнифер и Саманта смотрели на Элисон с загадочностью и интересом, как бы пытаясь понять что же на самом деле у них произошло с Такеши и подозревая, что Элисон что-то скрывает.
Когда настал назначенный час, Элисон, нервничая, направилась к Западным Воротам. Своих подруг она спровадила и сказала, что ей будет неприятно, если они станут глядеть ей вслед и шушукаться у неё за спиной.
Однако же, к своему удивлению, у ворот она застала не Такеши, а Свена Олафа.
"А, Элисон, привет!" дружелюбно приветсвовал её Свен, завидя издалека. "Ты извини, что Такеши сам не пришёл. Он меня отправил тебе передать, что его оставила после занятия Мисс Альтман. "
Мисс Альтман была их преподавателем по математике и очень рассчитывала, что Такеши займет какое-нибудь место на предстоящим первенстве Новой Англии.
"Понятно", проговорила Элисон в раздумьи. С одной стороны она была рада, что волнующее её свидание с Такеши не состоится. С другой стороны, Свен был не особо лучшей заменой - он ей казался супер-умным и Элисон боялась ляпнуть при нём какую-нибудь глупость.
Как-будто он только что прочёл её мысли, Свен добавил:
"Ты знаешь, люди часто не знают как со мной себя вести и считают меня каким-то заумным. Но я на самом деле самый обычный человек. Правда. Мне просто нравится учится, нравятся книги и всё такое.." Он вытащил из куртки сигарету и спросил: "ты не против, если я буду курить?"
Не успела Элисон ответить, как он поспешил вставить:
"Хотя нет, вот сейчас ты из вежливости согласишься и выйдет с моей стороны свинство. Пожалуй потом," и он спрятал сигарету обратно. "Не знаю как Такеши терпит мое курение... Ты знаешь, о нём могут говорить разные глупости, но всё это 100%-ное враньё. Если хочешь узнать правду о Такеши Йокимуре, спроси у меня - я его лучший друг."
Девочке показалось, что последние слова Свен произнес не без определенной гордости.
"Не пойму как вы с ним подружились? Ведь он такой.. необщительный." Элисон уже не стала рассказывать, что Такеши попросту вызывает у её знакомых страх.
"Скажу тебе кое-что о моем друге, Элисон. Он вот такой парень!" при этом Свен показал палец вверх. "Но с ним невозможно подружится, если он сам того не захочет. Если он первый с тобой не пойдет на контакт."
У Свена была интересная манера говорить. Казалось он разговаривал не с Элисон, а с кем-то невидимым поблизости. При этом его светлые глаза под пшеничными бровями словно смотрели одновременно и на девочку, и куда-то вглубь себя.
"Когда ты узнаешь его поближе, тебе будет хотеться, чтобы он стал членом твоей семьи - братом или типа того," продолжал Олаф. "Чтобы можно было с ним в любое время поговорить. Я не знаю почему, но рядом с Такеши я никогда не испытываю стресса. А в остальное время меня всё жутко раздражает," он снова было потянулся за сигаретой, но вспомнил, что решил не курить при Элисон, и засунул руки в карманы.
Девочку удивляла такая прямота и некоторая демонстрация уязвимости со стороны Свена. Она привыкла к парням, которые стараются казаться крутыми, равнодушными и безэмоциональными. Элисон решила, что Свен располагает к себе.
Как раз в это момент на дорожке появился Такеши. Он поравнялся с Элисон и Свеном и сказал:
"Привет, давно ждёте?"
"Уже час," отозвался Свен. "шучу, минут восемь наверное."
Элисон украдкой взглянула на часы Такеши (он почему-то носил наручные часы) - они с Олафом проговорили ровно восемь минут.
"Что ж, спасибо, дружище, что развлекал Элисон всё это время, теперь мой черёд," они попрощались неким подобием рукопожатия.