— Да прекрати ты хмыкать. Совсем не смешно. Джаред настоял, чтобы мы остались, пока Лили не станет лучше.
— Хорошо-хорошо. Не скажу больше ни слова; Даже о том, что сегодня ты совсем не такая, как вчера. И уж точно промолчу про то, что твои глаза сияют, как тогда, когда ты впервые увидела нового папиного работника.
— Ну а что наш персидский шейх, который собрался вести тебя под венец?
— Будет через пару дней.
Эва заметила, что взгляд сестры помрачнел, и обняла ее.
— Что случилось?
— Ничего. — Рита изобразила улыбку, но как-то неуверенно. — Слушай, ты должна наконец добиться от Джареда признания, что он влюблен в тебя.
Эва глубоко вздохнула, а сестра продолжала:
— Кстати, отличный способ — болтать о прошлом. Может привести к самым обалденным последствиям.
Да уж, это точно. После разговора про «милки вэй» она всю ночь не сомкнула глаз.
— Знаешь, Эва, на самом деле ты должна быть рада, что он так заинтересовался своим ребенком. Он по уши влюблен в нее.
— Я радуюсь. Но меня беспокоят вовсе не его чувства к Лили.
— Его чувства к тебе?
— Нет.
— Твои чувства к нему? — Эва многозначительно посмотрела на сестру: — Лучше прекрати.
— Ладно, ладно. — Рита поднялась. — Ты еще не забыла о моем ужине в пятницу?
— Если Лили будет чувствовать себя хорошо, обязательно буду.
Рита лукаво стрельнула глазами в сторону гостиной:
— Можешь кое-кого прихватить с собой. — Сбежала по ступеням вниз и помахала рукой.
Эва встала и занесла чемоданы в дом.
Джаред стоял перед открытой дверью комнаты Лили и смотрел, как Эва пытается заставить малышку поесть, уговаривая ее тихим нежным голосом. С каким удовольствием он присоединился бы к ним, но ведь Эва дала ему время побыть с Лили наедине, поэтому он нашел, что она честно заслуживает того же самого.
Он улыбнулся, вспомнив о том, как читал Лили книжку, пока она засыпала. Потом он сидел в кресле, смотрел на нее, спящую, и представлял себе, как она выглядела совсем крохой. И всегда ли она вот так обнимала ручками подушку, и всегда ли была так похожа на мать?
Лили, увернувшись от очередной ложки бульона, обнаружила его в дверях:
— Привет, Джаред!
— А чем это тут так хорошо пахнет? — спросил он и вошел к ним.
— Мамочка сварила мне курячий суп.
— М-м-м … Я люблю курячий суп.
Лили просияла:
— Я тоже.
— А почему ты его не ешь?
— Она считает, что, если съест что-нибудь, у нее опять заболит живот, — объяснила Эва.
— Ах вот оно что, — понимающе протянул Джаред. — Мой дедушка говорил, что детям специально посылают болезни. Чтобы у них было время набраться сил для важного дела.
Лили округлила глаза:
— Какому делу?
Джаред пожал плечами:
— Может быть, чтобы ты мне помогала, когда Таюка будет рожать. Но она не станет долго ждать.
Малышка закряхтела и уставилась на Эву:
— Давай скорее суп, мамочка.
Эва благодарно улыбнулась. Джаред подмигнул ей, чувствуя себя так, словно только что сделал первый шаг на пути в таинственный мир отцовства.
Лили опустошила тарелку наполовину:
— Я устала, мамочка.
— Хорошо, мое солнышко, отдыхай.
Глазки Лили закрылись сами собой, и через несколько секунд она была уже в царстве снов.
Эва поцеловала дочку в лоб и забрала поднос с кровати.
— Температуры нет, — тихо сообщила она, идя за Джаредом, и по пути к двери погасила свет.
— Хорошо. Только не забудь оставить щелочку, — сказал Джаред. — Она так любит.
Она шла перед ним, а он тайком залюбовался ее фигурой, покачиванием ее бедер и обольстительными движениями длинных ног.
Это мальчишество надо прекращать.
— Суп хорошо пахнет, — сказал он. — Я не знал, что ты умеешь готовить.
— Некоторые говорят, что я настоящая кулинарка.
— Твой муж?
Он просто не смог удержаться. Теперь, когда он знал, что Лили его ребенок, ему хотелось как можно больше узнать о том мужчине, который растил ее до сих пор. Но нанятый им частный детектив только приступил к расследованию.
— Мои друзья, — дипломатично ответила Эва, заходя в кухню. — Обычно я приглашаю их раз в месяц и готовлю что-нибудь итальянское, мексиканское или индийское.
— Звучит аппетитно. А в какой области, ты говоришь, работает твой муж?
Эва вылила остатки супа в раковину, открыла воду и начала мыть посуду.
— Почему тебя это интересует?
— Я должен как можно больше знать о человеке, который все это время заменял отца моей дочери.