На звонок Людочка откликнулась сразу, будто стояла у домофона.
- Васенька, это ты? Сейчас-сейчас! Сейчас-сейчас-сейчас!
Дверь подъезда щелкнула и загудела, и Василиса вошла внутрь.
Где-то вверху уже раздавался Людочкин голос, кого-то она там уговаривала, не то бранила - у нее никогда не поймешь. Потом она крикнула в лестничный пролет:
- Седьмую! Седьмую кнопку нажимай! И спустишься на один этаж... - наверху послышались другие голоса, и Людочка опять затараторила неразборчиво и сердито.
Лифт приехал на седьмой, и с площадки Василиса увидела двух теток. Одна из них обернулась и махнула ей рукой:
- Давай, иди сюда! А то тут уже проблемы...
Недовольно бурча, вторая тетка скрылась за своей дверью. А первая...
- Привет, Люда! Ты совершенно не изменилась! - отчаянно соврала Василиса.
- Ты тоже, Васенька, ты тоже! Ну пойдем, пойдем скорей. Санечка, а ты куда опять вылез?
В дверном проеме, из которого пахнуло теплым жильем, пирогами и молочной кашей, стоял, держась за косяк, крохотный малыш и не мигая глядел круглыми голубыми глазами на Василису.
- Домой иди, сладенький! Давай-ка... - Людочка аккуратно развернула малыша, отодвинула, пропустила Василису в квартиру и, не оборачиваясь, ловко зацепила дверную ручку и защелкнула замок. - А вот мы сейчас пойдем, на кухню пойдем... - ты разувайся, вон тапочки! - а мы кашку поедим, пока тетя с дороги умоется... Вась, там полотенце розовое! Я пока чай поставлю! Тебе крепкий же, да?
- Да ты не волнуйся, Люд, покорми... - она чуть замялась, вспоминая имя. - Санечку покорми. Я разберусь.
Ей нужна была пауза. Она очень давно не видела институтскую подругу. Она вообще мало кого видела, сидя дома за компом.
Умывшись, Василиса посмотрела в зеркало. "Ты тоже, Васенька!" Ну... Можно сказать и так. Почти. Не подозревать же простодушную Людочку в намеренном и тонком ехидстве.
Ладно, будем считать, что мы обе совершенно не изменились.
В ванную заглянула растрепанная Людочка.
- Вась, подождешь еще немного? Ты на кухню проходи... я пока мультики ему включу, ладно?
Василиса согласно кивнула и прошла на светлую кухню, где на столе в большой миске, по-деревенски прикрытые льняной вышитой салфеткой, стояли и пахли те самые пироги. Есть захотелось еще сильнее.
- Ты бери, бери! Не стесняйся!
Но Василиса не могла не стесняться. Она и так с трудом остановила себя, сообразив, что пирог этот будет уже четвертым. Отвыкла от домашней еды, давно отвыкла. Если б хоть готовить умела...
- С дороги всегда есть хочется, Васенька! Я ж знаю...
- Ты много ездила, что ли?
- Да нет, зачем мне. Все равно знаю.
Люда, сидевшая напротив, уже пригладила кое-как волосы и сменила жуткую серую толстовку, в которой ее встречала. Теперь на ней была веселенькая майка в разводах и с аппликацией посреди груди - розовое сердце со стразами. Василиса про себя морщилась, но чего еще было от Людочки ждать.
- Ну как ты живешь вообще?
- Да так...
Вот и весь наш разговор, подумала Василиса. И всегда так было, все время, пока учились вместе, да и потом, когда встречались пару раз у знакомых... Что ж она уговаривала-то так меня? Соскучилась, что ли?
- Люда, слушай, а что ты так звала-то меня? Звонила-то?
- Вась, да соскучилась я! Ты ж понимаешь, у всех свои дела, я вот с Санечкой, сама никуда, ко мне никто, так я подумала - ну дружили же все в группе, ну что ж теперь не встретиться, если есть возможность, ведь выходные же...
- Да мне вообще-то без разницы, что выходные, я из дому работаю...
- А? Ну все равно... да ты бери, я как раз напекла, ждала же тебя!
Слушая, как тараторит Люда, Василиса не удержалась и взяла-таки четвертый пирог.
Нет, не особо они дружили. И если уж совсем честно, Людочка Василису раздражала. Раздражал налет "пошлятины", как она мысленно называла эти вот сердечки со стразами и пестрые лосины в обтяжку. Раздражал ее узкий кругозор - в лицо Василиса этого бы Людочке не сказала, конечно. Но натыкалась она на эту преграду неизменно, стоило вписаться в общий с ней разговор, даже случайный. Людочка ее не понимала, хлопая голубыми глазами, и Василисе все казалось, что та втихомолку посмеивается над ней, хотя с чего бы... Не водилось за Людочкой особого притворства.
- Вась, а может, поспать тебе с дороги? Я смотрю - ты усталая какая-то. Мы сейчас пойдем с Санечкой погуляем, а ты ложись поспи, ага?
Что это она такая заботливая, подумала Василиса.
- Ой... Вась, я тут сообразила, что я за тобой как за Санечкой! Будто ты тоже маленькая! - Людочка хихикнула. - Ну ты сама скажи - ляжешь спать? А то пойдем вместе с Санечкой погуляем!