- Я пойду бабушке покажусь, - сказала Таня.
Ей хотелось, чтобы бабушка посмотрела, какая она нарядная.
Но в это время пришёл Дёмушка.
- Дайте рябинки! - попросил он.
- Опоздал, - ответила Алёнка, - мы всю рябину на бусы нанизали.
- Ну, тогда я бусинку оторву! - сказал Дёмушка.
И оторвал от Алёнкиного ожерелья несколько рябиновых бусинок.
- Ты что делаешь! - закричала на него Алёнка.
А Таня вскочила:
- Уходи отсюда!
Дёмушка попятился со ступеньки, да оступился и чуть не упал. А чтобы не упасть, схватился за Таню и нечаянно оборвал её красное ожерелье.
- Всё испортил! - чуть не заплакала Таня. - Все бусины раздавил!
Тут на крыльцо вышла бабушка.
- Вы что кричите? - сказала она. - Что не поделили?
- Бабушка, посмотри, он мне бусы оборвал! - пожаловалась Таня.
- Вон и мне сколько бусин смял! - поддержала Таню Алёнка.
- Эх, девчатки, - сказала бабушка, - что ж вы из-за пустого дела столько шуму поднимаете! Дёмушка ещё маленький, что с него взять? А вы уже большие, вы скоро в школу пойдёте. Неужели всё по Дёмушке будете равняться?
Таня и Алёнка взглянули друг на друга. Да, правда, через несколько деньков - в школу! И обе они как-то притихли, призадумались и забыли про свои красные ожерелья.
ПОДРУЖКИ ИДУТ В ШКОЛУ
Эти несколько деньков пролетели очень быстро, пролетели, как жёлтые листочки с берёзы, унесённые ветром. Наступило первое сентября.
В этот день Таня проснулась очень рано. Ясное сентябрьское солнце косо заглядывало в окно, и у бабушки в кухне ещё топилась печка.
Таня вскочила с постели и, шлёпая босыми ногами, побежала на кухню.
- Ты что вскочила такую рань? - сказала бабушка. - У меня ещё и завтрак не готов!
- Так и надо, чтобы рань! - ответила Таня. - Ты, бабушка, наверно, всё забыла!
- А что ж такое я забыла?
- Бабушка, да ведь я сегодня в школу иду!
- Ну и что ж ты кричишь? - удивилась бабушка. - В школе тоже уроки не до свету начинаются.
Тут она вытащила из печки большую, шипящую на сковороде лепёшку и сказала:
- Вот я тебе и лепёшку испекла, с собой возьмёшь в школу. Видишь - ничего я не забыла!
Таня побежала на крыльцо умываться. Щёки и уши сразу загорелись от холодной воды. Таня крепко вытерлась суровым полотенцем, но посмотрела на свои руки и опять побежала на крыльцо. Руки у неё были обветренные, коричневые от загара. Таня тёрла их и намыливала, тёрла и намыливала…
- Да уж будет тебе! - сказала бабушка.
- Да как же, бабушка, будет? - чуть не плача, ответила Таня. - А дежурная посмотрит, что руки чёрные, и скажет: «Уходи из класса». Вон Нюра Туманова говорит, что там дежурные всегда руки смотрят!
К завтраку пришла мать с молотьбы.
- Я сейчас сама дочку в школу соберу, - сказала она. - Ну-ка, иди сюда!
Она дала Тане выглаженное коричневое платье, застегнула на ней чёрный фартук, сунула ей в карман носовой платок и сама расчесала Тане волосы. Расчесала и задумалась:
- А что же нам с твоими волосами делать? Так идти в школу не годится, на голове у тебя словно овин горит - завитушки торчат во все стороны. Или подстричь их надо, или косичку заплести.
- Косичку заплести! - сказала Таня.
Мать достала из комода синюю ленту и заплела Тане косичку. Косичка вышла маленькая и закручивалась кверху. Но Таня радовалась и гордилась и всё трогала её рукой. Таня ещё никогда в жизни не ходила с косичкой!
Мать оглядела Таню, всё ли на ней хорошо, и сказала:
- Учись, дочка, прилежно, слушай, что учительница будет говорить, набирайся ума-разума!
Таня пила чай и дула в блюдце, потому что она торопилась, а чай был горячий и никак не остывал. В это время в окно заглянула Алёнка. Таня поставила блюдце с чаем на стол:
- Идём?
Алёнка кивнула головой.
- Да куда ж ты? - сказала Тане бабушка. - Ты хоть чай-то допей!
Но Таня уже схватила свою сумку, которую ей приготовили в школу, и выскочила на крыльцо. А в сумке была тёплая лепёшка, бутылка с молоком и холщовые кармашки для азбуки.
Подружки вышли на улицу.
- Ух, как провода на солнце блестят! - сказала Таня. - Может, они серебряные?
- Наверно, серебряные, - согласилась Алёнка.
Таня опасливо посмотрела кругом:
- Снежка не видать? Как бы за нами не увязался!
А Снежок словно только и ждал, чтобы про него вспомнили. Он выбежал из калитки и начал прыгать вокруг Тани.
- Ты не смей с нами ходить! - прикрикнула на него Таня. - Иди домой!
Но Снежок глядел на неё и вилял хвостом, словно хотел сказать: «Ну, а почему мне нельзя с тобой идти? Я пойду!»