— Ох, тебя послушать, так половина парней на пляже не из Вашингтона. К тому же в последнее время мне не везет. Помнишь, я рассказывал тебе о парне несколько недель назад? Страстный чернокожий мужчина, которого я встретил в «Джей Аре»? — спросил Дэнис.
— Помню, но когда ты сказал, что встретил его в «Джей Аре», я почему-то решила, что он белый, — отозвалась Джина. «Джей Аре» никогда не отличался этнически разнообразной клиентурой.
— Он оказался полным подонком, — сообщил Дэнис.
— Что случилось?
— Мы встречались пару раз, и все было прекрасно, пока он не поставил меня в известность, что у него есть девушка.
— Девушка? Разве у геев бывают подружки? — заинтересовалась Ширли.
— Это просто гадость какая-то. Он сказал, что работает на одну из Интернет-компаний и в его обязанности входит поиск новых инвестиций, поэтому ему приходится часто ходить в рестораны, угощать и задабривать потенциальных вкладчиков…
— При чем тут его должностные обязанности? — не поняла Джина.
— Он заявил, что многие инвесторы приезжают со Среднего Запада и придерживаются традиционных взглядов на определенные вещи, поэтому ему пришлось притвориться натура-лом. На деловые обеды он таскает с собой какую-то жалкую девицу, навешал ей лапши на уши, что интересуется ею, а на самом деле ему нужна лишь компаньонка для деловых встреч.
— И глупая телка не догадывается, почему кавалер не пытается залезть к ней в трусы? — осведомилась Ширли.
— Это и есть самое странное. По его словам, она ни разу не пыталась добиться физической близости, лишь несколько мимолетных поцелуев и все. Ему даже не пришлось ничего придумывать, чтобы уклониться от ее приставаний.
— Но однажды ему придется столкнуться с этим, — заметила Джина.
— Он все предусмотрел, — отозвался Дэнис. — Он запудрил мозги своей девке, заявив, будто он истинно верующий христианин, поэтому теперь может сослаться на то, что не желает совершать грех до свадьбы. Он даже сказал ей, что республиканец. Представляете? Черный гей-республиканец? Вся ситуация настолько нелепа, что я не захотел иметь к этому ни малейшего отношения и указал ему на дверь.
— Похоже, ты пожалел несчастную девку, попавшую в такой переплет, — заметила Шерил, не проронившая до сих пор ни слова.
— Да, печальная история, — согласилась Джина. — С моим везением остается удивиться, что это не я. Кстати, как зовут этого парня?
— Купер. Вообще-то Эверетт Купер, но все зовут его по фамилии.
— Что?! — вскрикнула Шерил.
Дэнис удивленно взглянул на нее, не понимая, о чем она спрашивает и почему так кричит.
— Как его зовут? — повторила она.
— Ну, Купер…
«Господи, нет! Это наверняка какой-нибудь другой Купер!»
— Неужели? — спросила Шерил со всей возможной непринужденностью. — А как он выглядит?
— Очень красивый темнокожий парень. Высокий, с бритой головой, отлично сложен… Жаль, что он оказался таким дерьмом.
— А-а, — равнодушно отозвалась Шерил, сделав вид, что это ее не касается. — Ой, мне надо в туалет. Я плохо ориентируюсь в ресторанах. Дэнис, ты не покажешь мне, где здесь…
— Туалеты внизу под лестницей, ведущей в бар.
— О, проводи меня, пожалуйста. Ненавижу, знаешь ли, искать.
— Ладно. — Дэнис поднялся из-за стола, несколько смущенный настойчивостью Шерил.
Когда они спускались по лестнице на нижний этаж ресторана, Дэнис слышал, как Шерил довольно громко сказала: «Твою мать!»
— Что?
— Вот поганый ублюдок!
— Ты о ком? — спросил Дэнис. Шерил взглянула на Дэниса.
— Я и есть та жалкая девка.
— Жалкая девка? — переспросил тот, начиная понимать, куда клонит Шерил. — Уж не Купера ли, случаем?
— Точно. Девка из девок, вот я кто.
— Боже мой, так это тебя он таскает на деловые обеды?
— Мне следовало догадаться. Мы ходили в ресторан несколько раз, но он всегда представлял меня деловым партнерам как свою девушку.
— Он все-таки очень красив. Понимаю, почему ты запала на него, — попытался утешить ее Дэнис.
— Ну, когда я порву с ним, он уже не будет таким красивым. Как только вернусь домой, сразу позвоню ему… Нет! Я поеду к нему и выскажу все, что думаю. Ты знаешь, где он живет?
— А ты разве нет?
— Откуда? Он всегда приходил ко мне.
— Шерил, вряд ли это хорошая идея — ехать туда сейчас. Лучше остынь немного.
— Дэнис, скажи мне, где он живет.
— Шерил, но что ты надумала еде…
— Дэнис, — перебила его Шерил, — скажи мне, где он живет. Если не скажешь, я выясню адрес сама.
— Не помню точно, придется ехать показывать. Я был у него только однажды.