Частями нашей авиации на разных участках фронтов уничтожено или повреждено двадцать шесть немецких танков, свыше ста автомашин с войсками и грузами, тридцать пять подвод с боеприпасами, одиннадцать полевых и зенитных орудий. Подавлено несколько артиллерийских и миномётных батарей, разбит железнодорожный состав, рассеяно и частично уничтожено до трёх рот пехоты противника».
Сообщение закончилось. Саша выключил рацию. Настроение было приподнятым, впервые за много месяцев он услышал радиопередачу от своих.
Олеся сидела окаменевшая от услышанного. Она была удивлена и шокирована. Потом резко вскочила, и на Сашу посыпался град вопросов:
— Ты разведчик? Почему мне ничего не сказал? И почему раньше приёмник слушать не давал? Я тебе не чужая! Ты, оказывается, в курсе событий на фронте! Как ты мог молчать?
Саша, удивлённый её напором, невольно начал оправдываться:
— Олеся, не забывай: я человек военный и давал присягу. Я не могу рассказывать гражданским лицам — даже близким людям — о задании.
Олеся закусила губу.
— Но послушать-то можно было! Я-то маялась в неведении — как там Москва, не сдали ли?
— Батарей для питания надолго не хватит, надо беречь.
— Сам — так слушаешь, а мне нельзя?
Олеся возмущённо фыркнула, дёрнула плечиками и ушла.
Саша упаковал рацию и затолкал брезентовый мешок подальше в сено. Плохое место для хранения — обнаружить легко; но в подвале ещё хуже — сыро.
Следующим же днём, намеренно одевшись в немецкую форму и сунув в карман солдатскую книжку парашютиста, Саша отправился к железной дороге. Он пересёк железнодорожное полотно и повернул вправо. Надо было искать Мыколу, а через него — Михася. Саша не встречался с ними уже полгода, и за это время многое могло измениться.
Деревню, где жил Мыкола, Саша нашёл быстро — бывал уже здесь, а зрительная память у него отменная. На улице подозвал пробегавшего мимо паренька.
— Мыколу позови.
— Не знаю такого. Да и нет таких у нас в деревне.
— Дело срочное есть. Я не немец.
Парень демонстративно осмотрел Сашу, хмыкнул, но ушёл.
Саша вышел за крайний дом.
Буквально через четверть часа к нему подошёл Мыкола. Он осторожничал, смотрел исподлобья.
— Ты что же, не узнаёшь старого знакомого? — рассмеялся Саша.
— Дядько? А я понять не могу, какой немец меня спрашивает!
— Давай отойдём.
Они направились к лесу, благо — совсем рядом был, метров пятьдесят.
— Мыкола, слушай меня внимательно. Мне надо связаться с твоим братом. Жив ещё Михась?
— Чего с ним сделается? Работает!
— Причём встретиться нужно срочно. У меня для него, вернее для подполья, есть радиостанция.
Глаза Мыколы радостно вспыхнули.
— Где и когда?
— Завтра в полдень в урочище, где пушка была. Помнишь?
— А то! Жди там.
Паренёк скептически оглядел форму, в которую был одет Саша, улыбнулся.
— Немцам служишь, дядько?
— С убитого снял, для маскировки, — спокойно ответил Саша.
Парень удовлетворённо кивнул и ушёл.
На следующий день Саша отправился на встречу, захватив рацию. Он снова надел немецкую форму, закинул за плечо карабин, в карман сунул пистолет.
На встречу явился загодя — за два часа до полудня. Сначала припрятал рацию — мало ли что? Обошёл вокруг урочища — нет ли чужих следов? Не обнаружив ничего подозрительного, уселся на поваленном дереве.
В назначенное время из-за деревьев вышел Михась. Видимо, предупреждённый Мыколой, он не испугался и не удивился немецкой форме. Подошёл к Саше, подал руку для приветствия. Хм, странно: в прошлую встречу, подозревая Александра в предательстве, руку ему при встрече и расставании демонстративно не подавал.
Оба внимательно посмотрели друг на друга.
— Ты не изменился, Михась!
— Да и ты ничего, дядько! Только видеть тебя в чужой форме непривычно.
— Маскируюсь.
— Я понял. Предателем оказался Янек, с тебя подозрение в измене снято. А он успел внедриться ещё в один партизанский отряд и выдал его дислокацию немцам. Но он уже был у нас на подозрении — успели допросить и расстрелять. Всё рассказал, паскуда!
— Как говорится, справедливость восторжествовала.
— Ты зачем меня на встречу звал? Мыкола что-то про рацию говорил.
— Было дело. Парашютиста я позавчера с дерева снял. Приземлился он неудачно — на дерево. Травмирован был смертельно, перед смертью только и успел сказать, что рация для отряда Коржа.