– Как насчет «Ротонды»? – плотоядно ухмыльнулся коротко остриженный бугай, сидевший за рулем.
– Не возражаю, – лукаво сощурила я глаза, – только не мешало бы для начала подбросить до дома моих друзей.
Харольд, видя, что я остановила машину, начал теснить коллег-журналистов к обочине. Он был уже рядом. Парень в машине увидел, о ком шла речь, и вопросительно уставился на меня.
– Этих? – усмехнулся он.
– Угу. – Я приняла смелую позу.
– Давай. – Он вышел из машины и поспешил на помощь Харольду.
– Вот деньги, – сунула я бугаю пятидесятирулевку, – до городского парка.
– О'кей, – не моргнув глазом, парень затолкал в машину упиравшихся Женьку и Валерку, – а ты, цыпонька?
– А как же, – я открыла дверь и, к удивлению Харольда, села на переднее сиденье, – поехали.
– Ольга, – закричал Харольд, – ты куда?
«Девятка» резко стартанула, голос Харольда повис в промозглом ночном воздухе. Я высунулась из машины и, чувствуя в душе закипающую садистскую радость, послала Харольду воздушный поцелуй.
– Останови-ка здесь, – обратилась я к парню, когда мы уже почти подъехали ко Второй Садовой, – забегу к подруге.
– Да ладно тебе, – парень недовольно насупился.
Валерка и Женька подозрительно молчали. Потом Женька как-то обиженно спросил:
– Бойкова, ты куда нас тащишь?
– Ха-ха, – рассмеялся водитель, – ну, мужики, вы даете!
– Фрицу какому-то нас спихнула, – прогнусавил Валерка.
– Не волнуйтесь, мальчики, через пару минут будете дома пить чай с баранками. А мне нужно за Ленкой сгонять, нас, – я лукаво скосила глаза на бугая, – ждет сумасшедшая ночь, правда?
– Ну, ты – огонь! – восхищенно присвистнул бугай. – Меня Жорой зовут, а тебя?
– А ее Олей, – дурашливо проблеял Валерка.
– Ну вы, двое из ларца, заткнитесь, – скомандовала я, – Жора тормозни-ка здесь.
– А может, вначале этих придурков отвезем, а потом за Ленкой?
– Да я боюсь, как бы она не слиняла или спать не легла. Я мигом. А ты пока с этими пообщайся, – пренебрежительно махнула я рукой в сторону своих коллег-журналистов.
– Ты кого это придурками назвал?! – вызывающе заорал Валерка.
– Сядь мужик, не суетись, не порть программы, – с иронией сказал Жора, останавливая «девятку» на троллейбусной остановке. – Только одна нога – здесь, другая – там, – осмелился поставить он мне условие.
– Не переживай, Жорик, – разошлась я, – нам ничто не сможет помешать!
Спиртное, что ли, забродило во мне жаждой авантюры и театрального действа, только я гордо вышла из машины и, хлопнув дверцей, с ленивой кошачьей грацией направилась во двор девятиэтажного дома, тянувшегося на целый квартал.
– А побыстрее? – фамильярно крикнул мне вдогонку парень.
– У меня каблуки высокие, – томно протянула я, еле сдерживая приступ хохота.
«Нервы совсем расшатались», – подумала я, заворачивая за угол.
Как вы уже, наверное, догадались, я не вернулась в машину, где меня ожидали Жора и два моих «приятеля», ни через пять, ни через тридцать пять минут. Более того, выйдя с другой стороны двора, я поймала машину и без проблем доехала до «Немецкого дома», рядом с которым мокла под дождем моя «Лада». Довольная хотя бы тем, что мне удалось одним ударом избавиться сразу от нескольких мужчин, я вернулась домой, и первое, что сделала, – залезла под горячий душ.
Глава 3
Конечно, для многих работа, карьера – это главное в жизни, и они прикладывают неимоверные усилия, чтобы достичь вершин мастерства, добиться очередного повышения, кого-то обскакать, кого-то подсидеть, а кого-то и просто оклеветать. Я не относила себя к их числу, и в принципе мне моя работа нравилась. Но, в отличие от многих других, у меня не было надобности рваться ввысь – я и так занимала самое высокое положение в своей фирме, не нужно мне было также бояться, что меня кто-то обойдет – это в принципе было невозможно, опять же по вышеизложенным причинам, мне оставалось только совершенствоваться, увеличивать тираж, добиваться того, чтобы с моей газетой считались. Несмотря на то, что практическое руководство еженедельником осуществлял Кряжимский, я и это записывала себе в заслугу: не так-то просто найти человека, способного четко и одновременно вдохновенно воплощать твои идеи в жизнь. А идеи все-таки были моими.