В ней уже умер ангел, сказала мама. Зато родился человек, сказал папа.
Озеро цвело кувшинками, камышом и рогозом, являя собой вполне умиротворяющую картину, но никому из жителей соседних деревень не пришло бы в голову устроить тут пикник. Бабушка предупредила маму с папой, что лучше пойти на речку или в ближний грибной лесок, но поскольку на логичный папин вопрос, а что за стрр-ашная опасность таится за соседской околицей, она неясно ответила: «Ну, там всяко бывает», Сильвия загорелась пойти именно туда.
Папа, промышленный альпинист и рафтер, не боящийся в этой жизни ничего, кроме безработицы, тут же поддержал идею дочери. Маме оставалось только согласиться. Завтра они уезжают в город, так пусть сегодня все будет, как им хочется. Вот Петр с детства боялся высоты, но справился со своим страхом. Клин клином вышиб – взял и стал альпинистом. К тому же мама не верила в бабушкины истории давным-давно. С тех самых пор как уехала из отчего дома, едва окончив школу.
Город быстро выбивает из головы деревенскую дурь. И привидения там совсем иные. Петербургские призраки предпочитают жить в музеях, театрах и царских дворцах. Немудрено, что вскоре мама позабыла историю, из-за которой сбежала из родных мест, не дожидаясь выпускного вечера.
С тех пор много воды утекло. Вчерашняя школьница превратилась во взрослую самостоятельную девушку, вышла замуж, ну и стала мамой Сильвии.
А еще она считала, что навсегда избавилась от старых страхов.
- Надо будет как-нибудь обязательно сюда вернуться, - задумчиво проговорила мама.
- Да мы сейчас здесь! – прокричал папа в глубь лесного озера. Подхватил маму на руки и закружил с ней по берегу. – Здесь и сейча-ас!
Сильвия внимательно наблюдала за родителями. Кого же папа все-таки любит больше – ее или маму? Иногда этот вопрос долго не давал ей заснуть. Ну почему, почему она должна спать одна в маленькой комнате, а они вместе в большой, со светом и телевизором?
А сейчас! Почему не она на руках у папы? Девочка недовольно вздохнула и, тут же спохватившись, прикрыла рот пальчиком, будто она зевает. В последнее время мама так пристально вглядывалась ей в глаза, что Сильвии становилось не по себе. Мама словно пыталась прочесть ее тайные мысли, раскусить, вывести на чистую воду, и, если ей казалось, что дочь опять капризничает, мама поджимала губы и отходила в сторону. «Ты меня огорчила», - горько произносила она. Тогда, чтобы все было по-честному, Сильвия кое-что придумала.
На ладонь очень кстати опустился комар. Сильвия знала, что потом ранка будет саднить и чесаться, но вытерпела этот укус. Комар медленно налился красным, попытался взлететь, и вдруг лопнул, как воздушный шарик на ее последнем дне рождения. Пару секунд девочка завороженно глядела на собственную кровь, а потом заплакала в голос.
Папа тут же опустил маму на землю, и они оба подбежали к дочери. Поахали-поохали, промыли ранку чистой питьевой водой и начали по очереди дуть, приговаривая разные ласковые слова. Сильвия по-королевски смотрела на их склоненные головы. Как ей нравилась эта суета вокруг себя! Недавно она открыла чудесную связь между своей болью и особым вниманием родителей. Надо только немножко пострадать, зато потом получишь заслуженное вознаграждение.
Мама отошла первой, и начала сервировать стол под открытым небом. Папа подул на руку дочери еще пару раз, звонко чмокнул ее в ладошку и принялся помогать маме. Укус перестал саднить, и Сильвия занялась своими делами.
А потом мама пригласила всех к столу. Готовила она вкусно, что здесь, в лесу, что на их городской кухне. Мама гладила там белье, читала газеты, слушала радио. Сильвия даже как-то решила, что мамина комната – это кухня, и попыталась занять местечко рядом с папой. Но не тут-то было. «Ты думаешь, мое единственное предназначение в жизни – быть для вас кухаркой?» - обиженно спросила мама. Сильвия не знала, что на это ответить, потому что не поняла, чем так уж плохо быть кухаркой. Ведь когда папа нахваливал мамины блюда, она довольно улыбалась и подкладывала добавки. Наверное, решила Сильвия, мама обижается, потому что кухарки должны носить фартуки, а под них принцессное платье не наденешь. Но уточнять не стала. Взрослые вечно придумывают всякие проблемы из ничего.
М-м-м… салат был сочным, картошка – хрустящей, а сосиски – горячими, ну как раз, чтобы не обжечься. После вкусного перекуса все трое отправились бродить по берегу, исследуя окрестности. Когда родители держат тебя за руки, ни один подлый комар не осмелится тебя укусить, подумала Сильвия.