- Помогите, - тихо звал парень. Он боялся пошевелиться и боялся замереть. Глаза, полные ужаса, взирали то на одну, то на другую.
Ильга смотрела на него и молчала. Напряжение нарастало.
Сильвия решительно шагнула к трясине.
- Не подходи! Оставь его! – закричала Ильга. – Пусть все произойдет само собой.
Сильвия бросилась назад и сломала первое попавшее сухое дерево. Поднеслась к топи.
- Отойди! Отошла, я сказала! – зарычала Ильга. В ней словно проснулся дикий хищный зверь. Сильвия не знала, что и думать. Прямо на глазах ее подруга превращалась в совершенно противоположную личность.
- Да что с тобой случилось?
- Со мно-ой? – Ильга злобно хохотнула. - Ничего. Сейчас мы будем доставать наш клад. Только и всего. И не мешай мне, пожалуйста, а то наш блоггер и вправду утонет.
Ильга бросила Бериславу прочный шест, как видно заготовленный как раз тогда, когда они ее искали.
- Держи! Ложись на него грудью и осторожно подтягивайся, а ногами прощупывай дно.
Берислав схватил шест обеими руками, и в его глазах сразу просветлело. Он начал потихоньку продвигаться по яме.
- Я… встал на что-то твердое, - проговорил он, стараясь не хлебнуть болотной жижи. К счастью, она была не такой густой. – Стоит мне сделать шаг, и я проваливаюсь.
- Есть! Молодец, кладоискатель! А теперь, набери немного воздуха и нырни за ним.
- Ты с ума сошла? – едва не захлебнувшись, проговорил он.
- Ильга! - выдохнула Сильвия. – Зачем?
- Ничего страшного. Один раз я уже спасла ему жизнь, так что он мне должен. И тебе, кстати, тоже.
- Но он же отдал, когда бросился за тобой в эту яму!
- Детка, не стоит так преувеличивать, - усмехнулась Ильга. – Он просто в нее упал.
Она повернулась к Бериславу, лежащему грудью на шесте.
- Или ты ныряешь, или я не выпущу тебя из этой ямы! Выбирай – шанс на жизнь или верная мучительная смерть. У тебя будет время съесть ириску.
Берислав взглянул на нее так, что у Сильвии оборвалось сердце.
Но Ильгу было не пронять.
- Учти, с каждой минутой болото высасывает твои силы.
Берислав набрал полные легкие воздуха, толкнулся ногами и ушел вниз.
Сильвия с Ильгой затаили дыхание.
На поверхность пошли пузыри. Как только голова Берислава показалась наверху, Ильга подкинула ему второй шест точно под подбородок. С грехом пополам и с помощью Сильвии ей удалось подцепить и вытащить небольшой старинный ларец.
Но вытаскивать самого Берислава Ильга почему-то не торопилась. На все вопросы и тормошения внимания не обращала, и Сильвия уже отчаялась помочь парню. Наконец, Ильга призналась, зачем она заманила Берислава в темноту.
Оказалось, чтобы взять клад, болоту нужно принести человеческую жертву.
- Я могла бы отдать тебя вместо него, я даже боялась, что меня заставят сделать это. Поэтому и сотворила у Ели заговор на дружбу. А он, ну что поделать – кем-то приходится жертвовать…
Сильвия не верила своим ушам.
- Кто заставит? Что ты говоришь!
- Сейчас не об этом. Подумай, что тебе важней, - вдохновенно продолжала Ильга – помочь своей маме и вытащить ее из долгов, или выловить этого городского пижона, который укатит в свою Москву и думать о тебе забудет.
- Пусть он пижон, но ведь он бросился за тобой, не задумываясь!
- Брось! Это все лирика. Ты будешь не причем, никто ничего не узнает. Просто несчастный случай. Страшная трагедия. Мы будем говорить одно и то же, горько плакать и заламывать руки. Кстати, шок изобразить куда сложней, чем…
- По-мо-ги-те! – голос Берислава был еле слышен.
Сильвия рванулась к трясине, но Ильга схватила ее за волосы и отбросила в сторону. Сильвия закричала от боли и обиды. Но Ильгу это не тронуло. Она лишь сделала ей предостерегающий жест. Сильвия схватилась за голову. Там, под корнями волос, произошел некий сдвиг, менялось ее сознание, она это чувствовала, но почему?
Ильга деловито очищала ларец от векового ила мягким влажным мхом.
- Я знала, что однажды в моей библиотеке появится приезжая. Девочка из Большооого города, - Ильга ткнула в нее пальцем, - такая, как ты. Которую ни разу не приглашали на свидание. Которая только строит из себя недоступную и независимую, а сама мечтает, чтобы на нее обратил внимание хоть кто-нибудь из школьных придурков.