Берислав сразу взлетел на вершину рейтинга тревел-блоггеров и взял свою славу. Его жизнь – путешествия, его снимки – бесценны, а эмоции запредельны. Конечно, с ним рядом верная спутница, они как та знаменитая фотопарочка, девиз которых «Заткнись и иди!». И никаких менеджеров по персоналу с их дурацкими вопросами. Никаких боссов…
Ни Ильга, ни Берислав не родились «с серебряной ложкой во рту», а это богатство решит все их проблемы. Сразу и навсегда. Инструмент, оборудование, транспорт, люди, техника, они смогут позволить себе самое лучшее. Стартап на зависть всем врагам. И пусть! Не завидуют лишь бедным, больным и бездарным.
Их ладони столкнулись, пальцы нащупали и схватили один и тот же камень – ярко-синий сапфир, его блеск ослепил обоих, Ильга и Берислав вдруг почуяли дикое раздражение.
- Это мое! – одновременно выдохнули они. – Не трогай!
Глядя на торжествующую гримасу Лиха, Сильвия поняла, что это как раз то, чего и добивалась мерзкая старуха. Алчности, порождающей злобу. Нужно было срочно что-то с этим делать.
- Свети страху в глаза! – вспомнив древний совет, закричала Сильвия и направила луч фонарика в единственный глаз Лиха.
Старуха отпрянула. Ильга с Бериславом вздрогнули, точно их застигли врасплох за чем-то дурным, и выскочили из своих грез.
- Не смотрите на эти камни! Они делают вас безумными! – крикнула Сильвия.
Подскочила и захлопнула крышку ларца.
Наваждение исчезло. Сокровища потеряли свою власть, став невидимыми. Будто и не бывало никогда этих камней, и Ильге с Бериславом вовсе не из-за чего было так резко возненавидеть друг друга.
- Вот и ладно, - довольно ощерилось Лихо. – Камушки предназначены не вам.
Вспышка эмоций, одновременно изошедшая от обоих, напитала духа до краев. Чувства юных людей – невероятно сильная штука. Эту лакомую энергию Лихо обожало, тем более что перепадал такой кусок нечасто. От взрослых вместе с силой цеплялись еще и всякие болезни, а юные здоровы и мечтают на всю катушку.
Тем сильнее потом их разочарование и мощней откат, если эту лавочку иллюзий быстро прикрыть. Когда все исчезает и превращается в ничто, юные сердца ощущают тихий ужас пустоты.
Лихо полнилось силой прямо на глазах, очертания стали четкими, его тело уплотнилось, и темно-серый туман стал абсолютно черным.
- Ну что ж, - вполголоса проговорил одноглазый дух, как будто не желая тратить на громкие речи драгоценную энергию. - Если тебе не убить тигра на горе, вымани его на равнину.
С этими словами Лихо подхватило ларец с сокровищами и устремилось вдаль.
Глядя на дочь, Стерегущая воскликнула:
- Если эта дрянь утащит клад, тебе нечего будет стеречь! Локус перейдет во владения Болотницы. И клан Стерегущих закончит свое существование. – Она перевела укоризненный взгляд на Ильгу с Бериславом. - О, люди, как же вы скучны и предсказуемы…
Парень с девушкой в негодовании переглянулись. Никто из родных и близких взрослых никогда не говорил им таких слов. Наоборот. Все считали их слишком веселыми и совершенно непредсказуемыми.
Но эта взрослая не была им ни родной, ни близкой. Более того, она даже не была человеком. И та, что удалялась от них с ларцом, тоже.
Первым опомнился Берислав.
- Нужно выколоть ей глаз, - вспомнил он какой-то миф из детства.
- Точно! – встрепенулась Ильга. - Надо ее ослепить. Нет. - Она выхватила из чехла топор. - Я просто размозжу ей бошку, и плохое зрение вообще перестанет быть проблемой.
Сильвия беспомощно оглядывалась вокруг. А что делать ей? Как помочь своим друзьям и никого не покалечить? В ней еще не накопилось ни капельки злости.
Тем временем Ильга пробежала три метра и рухнула на мох. Ее покинули оставшиеся силы, и даже родной топор стад неподъемным. Она удивленно оглянулась. «Какого черта?» явственно читалось на ее лице. Берислав рванул к ней, взял из рук Ильги топор и пробежал с ним еще пару метров. На этом парень также выдохся.
- Оставайся на месте, - приказала дочери Стерегущая, - у тебя нет опыта борьбы с подобными тварями. А Лихо – самая хитрая и мерзкая из них.
Стерегущая пролетела мимо ребят, но вдруг вернулась и присела рядом с ними.