Диана, превратив часть столика для чаепития в панель для управления, принялась что-то быстро печатать.
— Отправлю рапорт Крайвеллу, — объяснила она. — У Феликса Крайвелла тоже наверняка есть блат в правительстве, раз уж он занял такой пост в ЦКП. Вряд ли ему понравится деятельность Таубена, через его-то голову.
— Да, Крайвелл вроде адекватный мужик, — признал Айвен. — А проверка документации из Департамента — это нереальный геморрой. Если они докопаются, кто именно у меня преподает в академии… И кто собирается преподавать…
— А кто собирается?
— Да вот друг Фенеллы по имени Дайлен.
— Странник? — улыбнулась Диана. — Это будет весело. «Монстры с Ганимеда в Остарии!»
— Нет их, монстров с Ганимеда, — возмутился Айвен. — Киношная выдумка.
— Да кто ж тебе поверит? — продолжала веселиться Диана — Киношные выдумки давным-давно реальнее настоящей жизни. Вот увидишь, земляне решат, что ты — это уже не ты, а монстр с Ганимеда, высосавший твою кровь, силу и облик. И тут появляется Генрих Таубен, весь такой косящий под Рудольфа Сикорски… Каковому Рудольфу достаточно было, напоминаю, если кто невнимательно читал классику, только подозрения насчет связи со Странниками, чтобы с чистой совестью убить человека.
Айвен нервно схватил Дианину кружечку с остывшим чаем и залпом ее выпил.
— Я вижу пока единственный выход, — посерьезнев, продолжила говорить Диана. — Надо разделить документацию в соответствии с разными финансовыми потоками. Те преподаватели, которые финансируются с Земли, должны быть безупречно нормальными. Все, хоть сколько-нибудь сомнительные, финансируются за счет Короны Остарии.
— Все это, конечно, мило, Ди, — с кривой усмешкой протянул Айвен. — Но, во-первых, ты тупо не успеешь до приезда комиссии, она всегда наступает на пятки предыдущей. Во-вторых, ты не умеешь править документы задним числом. А в-третьих, у меня нет среди преподавателей ни одного безупречно нормального с точки зрения бюрократов из Департамента, включая меня самого.
— И все же, давай попробуем. Не дело — сдаваться без боя. Пришли мне весь пакет документов. И Настю в помощь. Когда проверяющие к тебе придут, делай кирпичную физиономию и говори: вот, мол, сумма выделенных средств, вот на что они были потрачены. И включай сводную таблицу.
— Смешная ты, Ди. Не «кирпичную физиономию», а «рожу кирпичом». Они мне скажут: где списки преподавателей академии? Со всеми дипломами, приложениями к дипломам, отметками о недавно пройденной переквалификации, и разрешениями на преподавательскую деятельность в высшем учебном заведении?
— А ты им: вот списки преподавателей в соответствии с земным финансированием. И, э-э-э… рожу кирпичом. У тебя экспериментальный проект, утвержденный лично Феликсом Крайвеллом. Академия пока что не имеет государственной лицензии и работает не в полную силу. Но за каждый выделенный доллар мы можем отчитаться.
Ректор академии подергал себя за ухо.
— Надеюсь, связи Крайвелла в правительстве выдержат такой вандализм, — вздохнул он. — Ладно, я пошел. Времени реально мало. Вдруг проверка прибудет уже этой ветреной ночью?
— А ведь это мысль, — задумчиво протянула Диана. — Такой сильный ветер вполне ведь может повредить что-нибудь в системе наводки на крыше дворца? Я имею в виду беспилотный транспорт. Пилотов для рейса «Ньюгард — Вальямарес» вроде не положено?
Они с Айвеном внимательно посмотрели друг другу в глаза.
— Не положено. Слишком дорого содержать. Сейчас пришлю Настену, — быстро сказал Айвен и мгновенно исчез за дверью.
Через час выяснилось, что одной хрупкой девушке, пусть и лучшей выпускнице Института Космических Исследований, не под силу помочь осеннему ветру сбить устойчивые настройки маяка на крыше дворца. Но ей в помощь прислали двух сообразительных учеников Айвена. У тех гораздо лучше получилась имитация воздействия буйной стихии на чувствительную технику. К вечеру выяснилось, что беспилотный транспорт между Ньюгардом и Вальямаресом перемещаться не может.
На следующий день во дворец пришел прогрессор Виктор, отвечающий за техническое оснащение работы землян в Вальямаресе. Внимательно осмотрел неожиданные повреждения маяков.
— У-у-у, там такой ветрила завывает на крыше, — рыжеволосый коренастый прогрессор бросил внимательный взгляд на неестественно спокойную Диану. Приветственно кивнул Фенелле. — Нам пока из Ньюгарда ничего не нужно? Я никак не могу придумать, чем бы укрепить маяки. И стоит ли возиться и рисковать своим здоровьем практически забесплатно? Говорят, такие ветры дольше двух-трех дней не дуют…