— О, все намного интересней, — Стефан по своей дурацкой привычке стал темнить, и мне захотелось дать ему волшебного пенделя, чтобы быстрее рассказывал.
— Как ты узнал? Ты же говорил, что телефон не отследить, он одноразовый, — перешла к делу, сдерживаясь, чтобы не наподдать инкубу.
Хотя руки очень чесались. Вот сейчас бы огненное заклинание очень освежило память детектива, загорись у него волосы на голове. Или подгорел бы воротник на его безупречной белоснежной рубашке. Или спалились бы длинные черные ресницы, которыми инкуб время от времени хвастался, говоря, что те на самом деле такие, а не магическая сущность соблазнителя их увеличивает в глазах дам.
На крайняк бы залепила подзатыльник. Но все мои фантазии, воплощенные в жизнь, только растянут наш разговор на неопределенное время. Потому что Стефан начнет ныть, обижаться и нудеть, что я его не ценю, не уважаю и все такое прочее. Так что соединила на обеих руках средний и большой пальцы, как учили на йоге, и расслаблено положила ладони тыльной стороной на колени. Мне всегда помогла эта поза, когда кого-нибудь определенно хотелось прибить.
«Дзен-н-н», — произнесла мысленно и стала ждать.
— Я все-таки классный детектив, — произнес Стефан. — И умею добывать информацию. А уж если в округе есть бабульки, — окинул взглядом опустевший двор и темнеющее небо, — то тут и делать нечего. Сами все расскажут и покажут.
Конечно, про обещание помочь мне с расследованием измены моего жениха, бывшее начальство помнило. Ведь слово, данное в мире ночи, надо держать. Это не человеки, которые и забыть могут, и простить сами себе однажды данное слово. В мире магии так нельзя. Станешь изгоем. Следовательно, останешься без поддержки владык, и кто-нибудь более сильный или более наглый завладеет твоим имуществом.
Нет, нет. Не домом и дачей, не дворцом и деньгами. Это атрибуты человеческой жизни. Завладеют твоей силой. А ты, лишившись магии, будешь тащить жалкое существование. Правда, недолго. Кто-то не поверит, что ты отдал подчистую все магические фолианты и артефакты, и… В общем, нежизнь. Поэтому существа направо и налево обещания не раздают. А если сказали, то держат.
— Марина Ивановна отличная шпионка, я бы ее на службу даже взял, — улыбнулся Стефан, вспоминая высокую худую старушку из соседнего подъезда, практически всегда одетую с иголочки. Сегодня она была в строгих черных брюках и трикотажной зеленой футболке с надписью на спине «Не дождетесь!» — А ты знаешь, сколько они про всех жильцов знают?
— Догадываюсь, — кивнула я и снова мысленно произнесла «ден-н-н».
Оказалось, вовсе не Стефан нашел Марину Ивановну, а она его, увидев, как тот рыщет по двору и осматривает детскую площадку. Дожидаясь свою напарницу сидя на лавочке, старушка сразу обратила внимание на черноволосого парня, отлично зная, что такой красавчик родней или приятелем никому из жильцов дома не является.
— Шастают тут все, кому не лень, — неожиданно услышал Стефан голос прямо за спиной. — Кидают всякую дрянь, а нам прибираться, — и зудела бы дальше, но детектив, не мудрствуя лукаво, включил свою инкубскую сущность. — Ой, а это не ваш друг телефончик-то потерял?
Дальше было просто. Старушка рассказала, как увидела в окно днями ранее молодого человека здоровой наружности, лысого с бульдожьей мордой, сидящего на железном заборчике, огораживающем автостоянку и двор. Парень потыкал пальцем в своем телефоне, посмотрел на окна моего подъезда (соседнего с бабкой) и внезапно кинул свой гаджет в кусты у детской площадки.
— Догадалась, кто это был? — спросил меня Стефан. — Я специально старушкино описание передал дословно.
Глава 5
Выясняются некоторые факты
— Ну, вроде да, — удивилась я. Ведь судя по описанию, это был вполне узнаваемый человек. Других таких я вообще не знаю. Мордатых в моих знакомцах было совсем немного, а вот лысый только один. — Но этого не может быть. Откуда он узнал о моем существовании в этом городе?
— Откуда узнал, это другой вопрос, — пожал плечами Стефан. — А все же хотелось бы уточнить, мы говорим об одном и том же персонаже? — хитро прищурился.
— Стас, дружок Кешки. Я права?
— Да, ты очень умная…
— Стефан, блин, — прервала я очередные дифирамбы в мою честь со стороны инкуба. — Можно уже меня не хвалить всякий раз? Мы столько лет знакомы, и я прекрасно знаю, что ты это делаешь по привычке. Но на мне-то можно перестать практиковаться? — подобные слова я говорила не единожды, зная, что и в следующий раз инкубская сущность все равно проявится по отношению ко мне.
— Я стараюсь, но… — Стефан насупился и замолчал.
— Вот только не дуйся. Я тебя очень-очень ценю, — постаралась сгладить свое высказывание. — И что, теперь не расскажешь, что узнал еще? — попробовала спровоцировать инкуба и ткнула пальцем ему в бок, чтобы отреагировал.
— Еще? — переспросил тот. — Так это все. Как бабулька поведала, так и было. А потом принесла мне найденный телефон. А да. Про это забыл сказать, — даже не дернулся, просто мягко взял меня за руку и положил ее обратно на мое колено. — Я вообще-то щекотки не боюсь, я не ревнивый, — все еще дулся, судя по интонации.
Иногда я его не понимаю. В целом ко всему происходящему Стефан относится весьма оптимистично. И как детектив на промахи, периодически возникающие в ходе расследований, не сказать, что плюет, но точно не закисает. И мне всегда говорит, что неудачи только подстегивают его интерес к поиску истины.
Был у нас такой случай.
Однажды известный по списку «Форбс» богатей, проживающий в Подмосковье в собственном доме (так-то там дворец трехэтажный с колоннами по фасаду как в старинных дворянских усадьбах), обратился в агентство «Фолетто и сыновья» с просьбой найти воришку, периодически крадущего из подвала коллекционное вино. До жути дорогущее, купленное на каких-то специальных аукционах.
И хоть везде в доме наставлены камеры, не говоря уж об охране, использующей системы наблюдения последней модификации, поймать вора не удалось. Тот на камерах ни разу не засветился, а вино как пропадало, так и продолжало пропадать. Ну и кто-то из друзей богатея посоветовал ему обратиться в наше агентство. Дело было интересным и соответственно хорошо (не сказать великолепно) оплачиваемым. Так что Карл Людвигович взял его в производство.
Сначала Стефан заподозрил охрану, а после и прислугу в сговоре с охранниками. Но нет. Выяснив у молоденьких уборщиц и кухарок (как инкуб умел, и ему никогда не врали) все, что те знали, понял, что зашел в тупик. Прислуга рассказала много интересного и о самом хозяине, и о его окружении, и о домашних со своими причудами, однако вся эта чепуха к означенному делу ровным счетом никак не относилась.
Даже младшая доча хозяина, тридцатипятилетняя бездельница, любившая выпить и которая числилась последней в списке подозреваемых, была полностью оправдана. Само собой после общения со Стефаном. Правда, бедняге-инкубу потом пришлось долго убеждать папашу, что жениться ни при каких раскладах на его «красавице» не собирается. Дамочка была весом с центнер и весьма взбалмошна. А так бы, наверное, папуля за свои-то деньги давно ее к кому-нибудь замуж пристроил.
Пришлось взяться за это дело мне, потому что поиски затянулись и через неделю не дали никаких результатов. В конце оговоренного срока Стефан остался с той же нулевой суммой, что и в начале. Вот и решил, не иначе кто-то из опрошенного народа нагло врет, хотя считал, что такое невозможно. Ну а вдруг?
Я отсмотрела несколько часов видео с записями разговоров Стефана в его кабинете (да, в агентстве тоже все под контролем систем наблюдения вкупе с магической защитой) и выяснила, что действительно никто не лжет. Стефан прав. Я тогда поняла, почему не будет врать молоденькая девчушка, впервые увидевшая очень внимательного к ней красавчика. Да за то, что тот поглаживает ей руку, каждая готова выложить все. Я еще удивилась, что инкуб ни с одной из пятерых не переспал.