— А может потому, что истинность звала? — предположил инкуб.
Что ж, такое тоже может быть. Звала. Только я не хотела быть в Красногородске ведьмой, всеми способами избегая мифических, и твердо дружила только с людьми. Из-за этого к Олегу, пригревшему меня своей лаской, прикипела. Да? Как вариант. И ладно. Было — прошло. Все мы совершаем ошибки, а судьба все равно ведет нас туда, куда ей надо.
— Пусть будет так, — согласилась я с инкубом. — Что в итоге? Мы истинная пара? Без всякого приворота? — решила закончить затянувшуюся задушевную беседу.
— Да, истинная. И вам теперь с этим жить, — Карл Людвигович кхекнул, подавляя смешок. — Не думал, что тебе «повезет», — в его голосе почувствовалось некое сожаление. То ли оттого, что никогда не испытывал истинности, то ли радовался за меня, что нашла настоящую любовь, то ли переживал, что никогда не вернусь в столицу и не буду работать в его детективном агентстве. — Но если тебе вдруг надоест постоянство, моя подружка может помочь с…
Последних слов об отвороте я не услышала, потому что мой оборотень резко вскочил с табурета и нажал на красную кнопку отключения, забегал по кухне, выпуская пар. Разозлился. Смешной. Ну, кто же отказывается от истинности? Дурачок!
— Я ему горло перегрызу, если он еще раз… — рычал Алекс, наматывая круги от окна к двери и назад, размахивая руками. — Я его…
Поймав посередине кухни, я обняла парня, крепко сцепив руки у него за спиной. Задрала голову вверх и чмокнула в губы. Когда любимый окончательно остановился, посмотрела в серо-голубые глаза и сказала:
— Я люблю тебя. Слышишь? И мне больше никто не нужен. Но если ты будешь так бурно реагировать на всякую ерунду, то действительно подумаю над предложением Карла Людвиговича. Не нужно меня ревновать. И запомни, — сделала строгое лицо. — Я не твоя собственность, — увидела, как он дрогнул после этих слов. Значит, сразу дошло, что не собираюсь быть рабыней истинности, и нечего строить из себя альфа-самца.
— Прости, Даш. Прости, — Алекс прижался ко мне как испуганный щенок, обнимая за плечи и тычась носом в левый висок. Поцеловал. — Больше не буду. Просто мне надо привыкнуть. Чувства через край, — замер, слушая биение наших сердец.
— Надо договорить, — я потянулась к телефону на столе.
— Да, да, конечно, — Алекс разжал крепкие объятия. — Извини еще раз. Я буду себя сдерживать, — уселся на табурет, положив руки на колени. — Не знаю, что на меня нашло, — захлопал длинными черными ресницами.
— Пей, успокоишься, — я налила в кружку с кофе остывающий кипяток, поставила чайник обратно и набрала Карла Людвиговича. — Алло, какой-то сбой случился, — попыталась объяснить внезапное отключение. — Связь, наверное, глюкнула.
— Так и подумал. В самый подходящий момент, — хмыкнул инкуб. — Мы сейчас снова на громкой? — спросил как бы между прочим, а ведь я ничего об этом не говорила. Догадливый. Опытный детектив. Ничего от него не утаишь.
— Нет, — ответила, не став врать, прислоняясь спиной к столешнице около мойки.
— Твой оборотень начал икру метать? — в словах инкуба усмешка чувствовалась почти осязаемо. — Надеюсь, ты правильно поняла про мою подружку-старушку.
— Да.
— Если честно, Даш, оборотень для ведьмы не самый лучший вариант для семейной жизни. Только как пес верный, а в остальном… Подумай-ка на досуге более трезво, надо ли оно тебе.
— Жизнь покажет, Карл Людвигович. Давайте, лучше займемся расследованием.
А что тут скажешь? Я и сама не знаю, как это — быть истинной. Но пока мне чертовски нравится. Улыбнулась, глядя, как послушный волк пьет, не останавливаясь, горячий кофе и с тоской смотрит на дно пустой тарелки. Надо бы послать его в магазин, чтобы бедняга перестал выгребать из холодильника давно забытое там съестное.
— Хорошо, — шумно вздохнули на том конце трубки. — План такой.
Глава 8. То, что упустил старый инкуб
Выслушав Карла Людвиговича, я положила телефон на кухонный стол и задумалась. В общем-то, ничего нового мне не открылось. Просто «главный» детектив раздал всем указания что делать. Сам он займется Верглигором и вытрясет из него нужные сведения, Стефан с альфой городских оборотней продолжат искать следы пропавшей скрижали в Красногородске и окрестностях, а я видимо у всех на подхвате. Вроде как сама могу выбрать, к кому присоединиться.
Но я решила, что помогать никому не буду, а займусь аналитикой.
Это то, что я умею лучше всего. И начну, конечно, с беседы инкуба с горгульей.
Хотя страшно лень. Сейчас бы плюхнуться на диван, зарыться лицом в подушку и заснуть, забыв напрочь о разборках оборотней. Еще и Алекс сбивает с толку своим поглаживанием по моей ладошке, лежащей на столешнице рядом с ним.
— Так, дорогой, — сказала я, повернувшись к нему, — как я понимаю, ты остаешься у меня ночевать, — согласный кивок и широкая улыбка были мне ответом. — Значит, топай в магазин за продуктами, список я напишу, и будем вместе готовить. Ты картошку с овощами чистить, курицу разделывать, а я что-то из этого приготовлю. Жаркое, например.
***
После сытного ужина и очередных сексуальных игрищ, мы все-таки доползли до ноутбука, вытащив из облака послание Карла Людвиговича. А чтобы глаза не слипались, пришлось употребить «бабкиного бальзама», который меня основательно взбодрил. Алексу не потребовалось. Вот что значит оборотень, сила.
Однако после второго просмотра записи недлинной беседы инкуба с горгульей (как оказалось, на нее ушло всего тринадцать минут, почему-то показавшихся детективу получасом) я отправила любимого спать. Толку от него в данном случае никакого, лишь отвлекает и своими прикосновениями мысли путает.
Посмотрела на голого красавчика, раскинувшего на белой простыне мускулистые руки, отметила пресс с классическими кубиками, задержала взгляд на интересном месте, спрятанном под черными трусами-боксерами, хмыкнула, вспомнив о приятном, и поддернула повыше подол короткого халатика, чтобы удобнее устроиться в кресле. Вздохнула, обратив внимание на темноту за окном, задернутым дымчатыми по центру и фиолетовыми по краям шторами.
Затем уткнулась в экран, стащив ноутбук с журнального столика на колени, надела наушники и поставила курсор в самое начало ролика.
Мне не давала покоя мысль, что мы что-то упустили. Хотя и Алекс сказал, что Карл Людвигович прав, нет никакой побочки у скрижали. По легенде она несла в себе особую силу и делала волков менее уязвимыми в бою, а это зримое преимущество перед их соперниками. Да, я помню. И знаю, чтобы впитать мощь магической вещицы надо приложить лапу в истинном обличье к тому месту на доске, где написаны какие-то значки. Вроде просто, но где-то здесь подвох.
Почему я так считаю? А потому, что горгулья странно усмехнулась, когда об этом услышала от инкуба, а ведь ничего смешного тут нет. И веселью сморщенной дамочки с крыльями, шипами на которых, кстати, можно убить любого, явно не способствовало заточение в клетке (пусть и огромной, на приличную комнату, но все же клетке), огражденной кованными чугунными решетками, защищенными в придачу колдовством.
Мне стало понятно, что клетка с магией, когда наблюдала за горгульей. Та несколько раз хотела приблизить свою страшную мордаху к стоявшему с другой стороны решетки черноволосому с проседью Карлу Людвиговичу, одетому с иголочки в коричневый костюм-тройку, но каждый раз останавливалась буквально в паре сантиметров. Да и костистые руки между прутьями не просовывала, чтобы ухватить тюремщика за горло. А ведь вполне могла достать.
Видимо уже пыталась и получила ответку — энергетический удар или что-то вроде того. А-а, нет. Скорее всего, солнечный удар. Вон там слева в каменной стене, сложенной из старого красного кирпича и очень похожей на ту, что мы со Стефаном нашли в подвале под винным погребком одного клиента, есть три закрытые бойницы, в каждую из которых сверху сложно расставленными зеркалами ведется луч. Видела я в заброшенных замках такие воздуховоды для освещения подвалов.