— Алекс считает, что…
— Все, хватит, надоело, — начал злиться парень, и Василиса заметно потухла. — Давай, я тебя в магазин отвезу, развеешься, — резко сменил тему. — У нас свадьба скоро, купишь чего-нибудь там.
— А не слишком мы торопимся? — пискнула девушка, вглядываясь в своего собеседника. — Все-таки папа недавно умер.
— Нисколько не торопимся, — ответил блондин. — Как только траур пройдет, так и справим. Стае нужен вожак.
— Да, да, я понимаю, — взгрустнула девушка. — Но ходить по магазинам одна не хочу. Ты со мной? — с надеждой как давно не гулявшая по улице маленькая собачонка спросила у своего могущественного хозяина.
Мне даже жалко ее стало — с таким заискиванием девушка улыбалась. А потом я удивилась. Ни разу не слышала, чтобы истинные так себя вели. Ведь у них как у людей быть не должно. Типа она его любит, а он позволяет себя любить. Я понимаю истинность как наваждение, от которого никуда не деться, и тебя все время тянет к любимому. Причем обоих одновременно, а не одного. Какая-то фигня, в общем.
— Нет, мы со Стасом сейчас по делам, могу только подбросить, — отказался блондин. — Поедешь? — махнул рукой кому-то за моей машиной.
— Тогда нет, — фыркнула Василиса, посмотрев в ту же сторону. — Стас противный, видеть его не хочу.
— Ну, желание моей принцессы для меня закон, — парень с явным облегчением согласился с невестой. Я почувствовала это в его голосе. — Вечером вернусь, и мы все обсудим, — чмокнул девушку в щеку и, отпустив ее руку, быстрым шагом прошел мимо.
Я оглянулась и увидела стоящий прямо за моей машиной новенький черный «Мерседес», за рулем которого кто-то сидел. Видимо, неизвестный мне Стас. А еще я подумала — не проследить ли за оборотнями, которые едут куда-то по своим делам. Интересно, по каким? Хотелось бы знать. В любом случае поговорить с Василисой я всегда успею. Даже сегодня, позже, после того как проясню первый вопрос.
Завела свою ласточку и вырулила со двора вслед за блистающим свежим лаком авто, прокручивая в голове подслушанный разговор. У меня получалось, что на Стефана науськал Василису ее истинный. И, похоже, этот звереныш ведет какую-то свою игру. Цель-то понятна, стать вожаком. А вот как с этим связано остальное — следующий вопрос.
Пока прикидывала то да се, выехала из города на ту же Кокшанскую трассу. Намазано там оборотням что ли? Или дорога имеет какое-то определенное для них значение? Надо бы у Стефана спросить. А то сначала один подрался, теперь эти несутся так, что еле успеваю, пропустив между нашими машинами только три. Боюсь, если будет больше, гаденышей потеряю.
Вовремя заметила, как те, притормозив на перекрестке, свернули налево. Не туда, куда гоняла я в поисках душевного равновесия. Несколько дальше. Сбавила скорость и, переждав обгоняющий большегруз, последовала в ту же сторону. Увидев пустынную неасфальтированную дорогу, посыпанную только гравием, поняла, что следить незаметно не получится. Меня как на ладони видно, несмотря на петляющую среди деревьев полосу.
Остановилась метров через триста, когда задние габариты «Мерседеса» были еще видны и не скрылись за следующим поворотом. Послала вслед магический маячок вроде тех, которые частные детективы крепят к преследуемому транспорту. Разница лишь в том, что обычным маячком надо выстрелить из ружья и удачно попасть, а мне мысленно активировать гаджет и открыть окно.
Хотя слово «удачно» тут тоже нужное. Машина должна быть в пределах видимости, иначе заклинание может сработать на что-то другое. Но вроде получилось. На планшете с картой леса красная точка двигалась. Значит, не в дерево попала. Уже хорошо. Знала б заранее, на чем поедут оборотни, маячок бы сразу прикрепила. А так пришлось импровизировать на ходу.
Не люблю импровизаций.
По опыту знаю, частенько ерунда какая-нибудь случается. Считаю, что надо продумать, подготовиться, а не действовать наобум. Вот на фига я за оборотнями потащилась? Ведь могла Василису допросить и наверняка узнала бы все. Ну ладно, не все. Но основное по ее жестам поняла бы, а дальше дело техники — вовремя задать неожиданный вопрос, вывести из равновесия, ну и пара проверенных приемчиков.
Почему не сделала, как хотела? Смутило отношение истинных друг у другу. Впечатление такое, что на Василису сделан приворот. Не простой. Очень сложный. Хотя чего врать-то? Я о таком вообще не слышала. На оборотней всякая колдовская магия не действует, у них химия другая, животная. Истинность, запахи, метки, прочая хрень. Надо быть очень могущественным магом или ведьмой, чтобы обойти эту химию. Но если тут все как я думаю, честных ответов не добьюсь.
Вернее, ответы будут честными с точки зрения Василисы, а на самом деле нет.
Да и ведет она себя как люди, пригубившие зелье моей подруги. Даже легкое, которое варит Инга, действует как надо. Видела я этот результат не единожды.
— Во-во, смотри, — лет пять, наверное, назад ткнула меня в бок Инга, когда мы сидели в скверике около ее дома в центре Москвы и уплетали мороженое. — Парочку видишь? — мотнула подбородком в мимо проходивших парня с девушкой, кативших впереди себя розовую коляску. — Женились уже. А он, паразит, вообще не хотел.
— И что? — спросила я заинтересованно. — Ты его поругала? — хихикнула. — И он сразу в загс побежал?
— Не сразу, конечно, — скривилась подруга. — Разве такого усовестишь? Она уже беременная была, а он ни в какую. Мол, поживем для себя. Ага, конечно! Знаю я таких поживальщиков. Помыкаются по съемным квартирам, а потом разбегаются из-за бытовых проблем. А девка на бобах и с ребенком.
— И ты ее пожалела, — усмехнулась я, прекрасно зная, что у Инги такого чувства никогда не возникало. Кроме собственной выгоды ее не интересовало ничего. — И помочь предложила, — еще раз хмыкнула и добавила. — За небольшое вознаграждение.
— Именно. Совсем за небольшое, — улыбнулась Инга, дожевывая вафельный рожок. — Девка сама меня нашла в интернете. Чего ты ржешь? Работает ведь приворот-то. Вон как парень счастлив. Любо-дорого смотреть.
Действительно, новоиспеченный муж радостно улыбался, когда поворачивался к своей половинке, ласково поддерживал ее под локоток одной рукой, держась второй за ручку коляски. Периодически что-то гугукал, заглядывая внутрь, и явно гордился произведенным на свет чудом. От парня разительно отличалась женушка, шагавшая рядом с видом уставшей от всего женщины.
— А ничего, что скоро действие зелья закончится, и бедолага поймет, что его обманули? — спросила я, когда парочка ушлепала на приличное расстояние.
— По-фигу, их проблемы, — Инга полезла в сумочку за салфетками. — Мне заплатили, я сделала. Причем честно предупредила о последствиях…
Вот и Василиса была очень похожа на «счастливого» мужа.
Впрочем, может я лишнего надумала? Это я могу. Но лучше форс-мажоры предусмотреть, для этого и покатила за… как его? А-а, Стасом, он ведь за рулем. Разведаю что да как, разговоры подслушаю, а потом видно будет, что делать.
Кстати, пока я стояла, ни одна машина мимо не проехала.
Я тронулась, когда красная точка на планшете замерла где-то в километре. Ни поселка, ни озера, которыми богата местность вокруг Кокшанской трассы и к которым частенько ездят городские жители летом, в том месте на карте не оказалось. Возможно там домик охотников. Или полигон оборотнянский… оборотнический… Фу. Нужное слово никак не придумывалось. Плевать. Прибавила газу, чтобы побыстрее удовлетворить свое любопытство.
Неожиданно с боковой грунтовки выскочила черная машина и на полном ходу врезалась мне в правое крыло. Перед глазами закрутилось небо…
Глава 9
На волосок от смерти
Сделать я ничего не успела, кроме как отчаянно вцепиться в руль, и оказалась в кювете, крутанувшись пару раз в воздухе. Приземлилась на крышу и повисла на ремне безопасности вниз головой. Вытаращив от ужаса глаза, увидела, как откуда-то из меня на потолок стекает тонкой струйкой кровь, но боли не чувствовалось. Видимо адреналин от испуга зашкаливал. Только в голове прилично шумело, видимо ей и стукнулась.