— Стефан велел, — заявила сходу и затараторила, не давая оборотням слово вставить. — Сказал, что не он Твердимира убил, и попросил выяснить кто. Я на агентство работаю, могу удостоверение показать. Оно в багажнике валяется. Сейчас достану.
Быстро поднялась, будто торопилась доказать, что не вру. Посмаковала ощущения, возникающие в теле при ходьбе, и обрадовалась, что боли нигде нет. Даже сдавленная шея почти прошла. Чесалось только темечко с запекшимися волосами. Но это фигня. Вывернулась из-под лап волка, который уселся рядом, и почти добралась до конца машины.
— А мне разве деньги лишние? Конечно, нет. Я в последнее время совсем на мели. Согласилась. Вот и поехала к Василисе поговорить, а тут вы подвернулись, — выкладывала тем временем сущую правду. — И кто из вас альфе башку свернул? — спросила резко и неожиданно для оборотней, посмотрела сначала на волка, потом на лысого, перехватывая инициативу допроса в свои руки.
— Это не мы, — слишком быстро выдохнул Стас. — Мы тут ни при чем, — стал оправдываться, уводя взгляд влево. — Сами убийцу ищем, — добавил для пущей доказательности, чем убедил меня в обратном.
— Значит, ты, — я не отводила взгляда от толстяка, который начал злиться. А это еще раз доказывало, что он врет. Но теперь мне хотелось узнать, кто конкретно нанес смертельный удар вожаку. — А этот идиот был в подручных. Так?
Сделав в сторону волка оскорбительное предположение, снова уставилась на него, чтобы посмотреть реакцию. Добралась до багажника и незаметно прижала подушечку большого пальца правой руки к нужной кнопке. Подумала как славно, что вовремя сделала магическую распознавашку, выручавшую меня не раз. Багажник теперь открывался мгновенно без всяких манипуляций из кабины.
— Стой! — воскликнул зверь и вскочил на лапы, а я замерла, подумав, не переборщила ли с идиотом. — Откуда знаешь? — сократил своим вопросом путь к истине. Обернулся к лысому. — А ты был прав, Стасян, надо было ее сразу убить, — прижал уши перед прыжком.
И нарвался на мой кованный с вплавленным в лезвие серебром и расписанный древними рунами меч, который я выхватила тут же. Подарок одного старого охотника за спасенную жизнь его дочери, нужная в бытность мою детективом вещь.
Не учла я одного — вес волка, придавившего меня своим телом. Так что у Стаса оставалась полная свобода действий. Хоть голову мне откусить, хоть живот вспороть…
Глава 10
Загадочный исход битвы
Откинуть тушу от себя не получилось, силенок не хватило. Еще и меч, вошедший почти по рукоять в сердце волка, мешал выбраться. Ни выдернуть, чтобы защититься от другого оборотня, который тоже наверняка превратился в зверя, ни даже рукой пошевелить. Зараза! И никакого зелья в кармане сарафана. Я же драться ни с кем не собиралась. Позабыла, что в ходе слежки всякое может случиться.
Эх, Даша, Даша. Из огня да в полымя.
Сейчас бы силенок добавить, чтобы хотя бы выползти, а без нужного зелья заклинание силы работает плохо. Но все же попробовать стоило. Выбора-то особо нет. Прошептала нужные слова и выпустила из руки меч, попихала ногами мертвое тело, что позволило осторожно выглянуть наружу. Зря старалась. Четыре огромные лапы уже стояли надо мной.
— Я не все вам рассказать успела, — решила потянуть время, заполошно соображая, чем бы заинтересовать оборотня, чтобы не сожрал меня сразу.
— Да? А мне кажется, я уже все услышал, — усмехнулся совершенно другой голос, и я почувствовала, как лежавшая на мне туша стала приподниматься, а затем и вовсе была отброшена в сторону. — Не бойся, я добро помню. Стасу тоже трындец.
— Алекс? — спросила я, усаживаясь на землю и зачем-то стряхивая с подола сарафана сухую траву.
Вот именно — зачем? Будто трава мешала мне выглядеть лучше. И будто моя одежда не была залита кровью почти с головы до колен. И на лице явно не только моя кровь слиплась так, что левый глаз почти не видел. Так нет же. Мне понадобилось убирать траву. Похоже, стресс все-таки меня настиг, несмотря на действие бальзама. Слишком много на меня навалилось, не говоря уж об убитом оборотне.
А может осознание, что я еще жива, сыграло со мной такую злую шутку? Мол, нечего при мужчине выглядеть плохо. Раз не померла, значит, соответствуй высокому слову «девушка». Тьфу, мать его. Крыша что ли вдобавок едет?
— Ага, я, Алекс, — кивнул серо-рыжий волк и стал превращаться в человека. — Пришлось тебя спасать, одна бы не справилась, — довольно обаятельно улыбнулся, став окончательно парнем.
— Ты-то откуда тут взялся? — спросила я, понемногу приходя в себя, и посмотрела на то, что осталось от Стаса. — Фу-у, — брезгливо выдохнула, увидев отделенную от туловища голову с выкатившимися остекленевшими глазами. Медленно встала и, пошатываясь, побрела за своим мечом. — Ты с ними заодно? — меня вдруг осенила неприятная догадка. Однако не складывалось, зачем Алекс убил толстяка.
— Чувствую, хорошо ты головушкой приложилась, если такую ерунду придумала, — парень обогнал меня и, выдернув из волка меч, вонзил его в землю и оперся. — Я просто на всякий случай заберу, а то полоснешь невзначай. А я еще слишком молод, чтобы тут в виде трупа валяться.
— Ответь на вопрос, — я не собиралась отступать и ухватилась за рукоять. Правда, вырвать меч не получилось. — Откуда ты здесь?
— За этими следил, а тут и ты навязалась, фея заброшенных дорог. Может, позже обо всем поговорим? — сочувственно на меня посмотрел. — Тебе бы помыться не мешало.
— Не мешало, — повторила за ним я. — Как теперь домой-то? — окинула взглядом разбитую тачку. — На этом далеко не уеду, — рациональные мысли начали возвращаться в голову.
— Пойдем. У меня тоже машина есть. Довезу теперь я тебя, — показал рукой на колею позади нас. — А тут приберутся, не беспокойся, — закинул меч, заглянув в мой багажник, и присвистнул. — Ничего себе арсенал, — захлопнул капот. — Ты охотник что ли? — поддержал под локоток, когда я, не ответив, как старая корова на льду полезла из кювета на дорогу.
Ноги у меня разъезжались на скользкой траве, и пришлось, выпятив попу назад, цепляться руками за ту же траву, чтобы не свалиться обратно к машинам. Еле выбралась и тяжело задышала, отдуваясь. Прикинула, сколько еще тащиться до тачки Алекса, которую даже не видно, и вздохнула снова. Парень уже оказался в нескольких шагах от меня, и я медленно потащилась вслед. Оступилась на камешке, попавшем под босоножку, и чуть не грохнулась, тоненько взвизгнув.
Алекс резко остановился и оглянулся. Увидел, как я потираю лодыжку, и подскочил ко мне в один прыжок. Подхватил на руки, не спрашивая разрешения, и понес.
— Ты слишком устала, — то ли пожалел меня, то ли решил, что с таким балластом долго идти придется. — Донесу, не парься, — удержал, когда я захотела вырваться.
Ну, я и подумала, а почему бы нет? Оборотни выносливые и сильные. Что ему мои пятьдесят с гаком кило? Наверное, и не чувствует. Да и мне хорошо, ноги гудели, в теле ощущалась разбитость, а левый глаз все еще не открывался. Тогда я прижалась к широкой груди парня, закинула правую руку ему на шею и… поехала верхом на сером волке. Не совсем, конечно, так, но соответствующая ассоциация в голову пришла. Хотя я вовсе не Иван Царевич, чтоб на волках кататься.
— Меня Даша зовут, — проворковала с придыханием, решив, что не мешало бы и познакомиться. Хотела добавить «ведьма, просто ведьма», но вспомнила, что уже так представлялась феей и удержалась от повторения Бондовских штучек.
— Рад слышать, — хмыкнул Алекс и странно на меня посмотрел. Тут же выдал. — Мне кажется или ты кокетничаешь?
Ну, какой идиот! Помолчал бы лучше. А сама подумала: «И, правда, куда это меня понесло?»
— Видимо стресс, не обращай внимания, — отмахнулась, хотя участия парня с внимательными серо-голубыми глазами как раз почему-то хотелось.
Я вышла из душа с намотанным на голову махровым полотенцем приятного кремового цвета и в такого же оттенка халате, тоже махровом. «Классный комплект», — подумала, когда обнаружила все это на вешалке в ванной Алекса. Он же сказал мне, указывая на нужную дверь в своем огромном двухэтажном доме: