— Я там все чистое повесил, можешь смело использовать.
Конечно, мы поехали к нему, а не ко мне. Во-первых, как бы я предстала перед соседями вся в крови? Нисколько не хотелось светиться перед любопытными, особенно двумя пенсионерками, по давней привычке частенько сидящими на лавочке у подъезда, а иногда и копающимися в газоне с цветами, и явно все про всех знающими. А явление меня в грязнущем виде создало бы ненужные толки, каждый новый сказочнее другого.
Во-вторых, оставаться одной в расхристанном состоянии не хотелось. Не скажу, что Алекс прямо вот такой понимающий мужчина, который был мне нужен. Ну, которому хочется поплакаться в жилетку, а он все твои проблемы потом решит. Не-а. Видно же, что относится ко мне снисходительно и на парня-жилетку совсем не катит. Хотя чему я удивляюсь? Красавчик не знает, что я ведьма, и относится ко мне как остальные оборотни к людям. Именно снисходительно. Даже думая, что я охотник.
Но как известно — на безрыбье и волк рыба. Хе-хе. Только что сама придумала.
А еще образовалась третья причина такого моего выбора, когда Алекс пригласил меня к себе тоном, не принимающим возражений — надо срочно обсудить наше побоище. Тут время терять некогда. Возможно, Василиса весьма скоро узнает о гибели возлюбленного (истинным назвать язык не поворачивается), и явно задумает нам отомстить. То есть — убить или сожрать. Из обоих вариантов и выбрать-то нечего. Причем против стаи нам вдвоем не устоять.
Отношение дочери Твердимира к парню мне известно. Будет искать, названивать. А вот парня к ней — нет. Вполне вероятно, что тот запрещал бесконечно ему трезвонить, мол, от дел отвлекаешь. И судя по разговору на крыльце, так оно и есть. Это дает нам с Алексом немного фору, возможно до завтрашнего дня, но уповать на это не стоит. Может оказаться наоборот. Парню нравится… ой, нравилось, когда Василиса часто звонила, тем самым повышая ему самооценку.
Что из этого правда, я так и не выяснила. Слишком все быстро произошло в лесу. И вообще, я, к сожалению, много чего не выяснила. И самое главное — как образовалась у парочки метка истинности. Это магия, к колдуну не ходи. Оборотни такое не могут. Следовательно, кто-то парню помогал. Зачем и с какой целью — осталось за кадром.
Эти вопросы мы обсудили с Алексом за обедом, который уже стоял на столе, когда я розовощекая и отмытая выпорхнула из ванной.
— Красотка, — увидев меня в зале, улыбнулся оборотень явно с сарказмом, а не с восхищением, которого бы хотелось. — Пойдем на кухню, борщ стынет, — встал с темно-коричневого кожаного кресла, в котором сидел и что-то просматривал в своем телефоне.
Я только сейчас вспомнила, что мой-то так и остался в машине где-то на полу. Фигово. Без связи в современном мире как без рук. Надо бы Стефану позвонить, а я даже номер его не помню, тот лишь в памяти гаджета числится.
— Пока ты песни в ванной орала, — засмеялся, увидев мое негодующее лицо. — Ладно, ладно, шучу. Не орала, пела.
— Не выдумывай чушь, — скорчила я серьезную моську. — Я никогда там не пою.
— Интересно, — Алекс пошел в сторону кухни. — А что это такое веселенькое я слышал сквозь стены? — ну явно подкалывал, гаденыш.
— Это не я, это вода, которая скатывалась по моему обалденному телу и радовалась жизни, — не стала я уступать парню пальму первенства в троллинге. — И так это созвучно получилось, что тебе классная мелодия послышалась, — гордо прошествовала мимо.
Сняла с головы полотенце, увидев в коридоре зеркало. Расправила раскинувшиеся по плечам длинные светлые волосы, потрясла челку. «Чего он? — подумала, разглядывая себя. — Действительно ведь красотка. И шрама не осталось». Повесила полотенце на спинку одного из кухонных стульев, стоящих в ряд около длинного обеденного стола со столешницей из дорогого красного дерева.
— Иди сюда, — позвал Алекс, показывая на пышущую жаром тарелку. — Демид готовил, а он настоящий шеф-повар. Пальчики оближешь.
— Это который тебя встречал? — профессиональный вопрос непроизвольно сорвался у меня с губ, вместо того, чтобы спросить про рецепт супа, например. Я прикусила язык и плюхнулась на указанное место.
— Да, он, — Алекс положил передо мной плоскую корзинку с нарезанным хлебом, явно недавно испеченным. — Мы вдвоем здесь живем, — увидев мои настороженные глаза, усмехнулся, а затем и вовсе захохотал. — Это не то, что ты подумала. Демид мой двоюродный дед и просто помогает мне по хозяйству. А сплю я, — уселся напротив, — с кем надо сплю, — вдруг почему-то смутился.
— Да мне все равно, с кем ты время проводишь, — хмыкнула я безразлично и, склонившись над тарелкой, чтобы спрятать заинтересованные глаза, стала уплетать борщ, который на самом деле оказался очень вкусным.
А потом мы обсуждали нашу общую проблему, связанную с убийством Стаса и Кеши. Да, да. Возлюбленного Василисы звали Иннокентий. Вот уж имечко! И парниша в отличие от москвича Стаса из местной стаи, живущей за городом в том же поселке, что и Алекс. Только на разных улицах.
И самое главное. Нам обоим показалось странным, что Стас появился в Красногородске совсем недавно, перед самым приездом Стефана и убийством Твердимира.
Глава 11
Вон оно как!
— К гадалке не ходи, во всем чувствуется рука Верглигора, — сделал заключение Алекс после нашего обсуждения. — Сначала Стас будто бы сбежал из стаи и чудом оказался в наших местах, затем Стефана попросили скрижаль выкрасть…
— Не-не, не выкрасть, — я возмущенно перебила парня. — Мы таким не занимаемся. Найти, проследить, уговорить, тонко обмануть, да, можем. Но за криминал Фолетто не будут браться. Никогда. Им репутация дороже. А кража скрижали чистый криминал, — положила вилку и отвалилась от стола с набитым разной вкуснятиной животом.
— Да? — поднял брови Алекс, пронзая меня взглядом. — Значит, это одна из причин, почему твоего работодателя подставили под убийство, — тут же обобщил, и я согласилась. — Верглигор послал Стефана в качестве отвлекающего маневра, скорее всего. А главным исполнителем похищения скрижали должен быть Стас. Не зря я его заподозрил. Уж очень быстро москвич сошелся с обормотом Кешкой.
— Только поэтому заподозрил? — поинтересовалась я, пытаясь разобраться в перипетиях жизни оборотней. — А, по-моему, ничего подозрительного тут нет. Стас новый член стаи, к тому же из столицы, почему бы не подружиться?
— Да потому что Иннокентий слишком амбициозен и абы с кем дружбу никогда не водил, — пояснил Алекс. — Всю свою сознательную жизнь он хотел стать альфой. Это раз. На кой черт ему Стас, обычный волчара да еще с подмоченной репутацией среди охотников? Это два.
— Не знаю, — пожала я плечами. — Может, ты расскажешь, — мило улыбнулась, изображая недоумение, а сама навострила ушки.
— Тут даже не то странно, что Кешка стал таскаться со Стасом, а то, что именно после появления москвича вдруг проявилась метка истинности у Васьки. А у нее уже и жених был. Зам Твердимира, бета Олег.
Имя неприятно кольнуло мне сердце, но я не подала виду. Подумала, что пора завязывать с заговорами оборотней, рассказать все Стефану, свалив на него итоги истории со скрижалью, и заняться, наконец, своими любовными проблемами. Вспомнила, что изначально хотела выяснить про измену моего Олега осторожно, не доводя до развода, а потом сорвалась, увидев чужой волос на его подушке. И опять на меня накатило то странное чувство, когда хочется разнести все вокруг.
— Эй, ты меня слушаешь? — Алекс протянул руку и накрыл мою ладонь своей. — У тебя еще что-то случилось? — спросил участливо и вдруг отшатнулся, откинувшись на спинку стула. Похоже, увидел в моих глазах зеленый ведьминский блеск. — Сюрприз на сюрпризе? — ладонь все равно не отпустил, а легонько сжал. — Поделишься?
— Не знаю, — буркнула я, успокаиваясь от теплоты руки оборотня. — Возможно. Только давай закончим с этим. Вашим. Так что там было после того, как Стас приехал?