Макс с детства привык и потому давно перестал удивляться тому, что отца никогда нет. С самого рождения он практически воспитывался в неполной семье. Одной только лишь мамой. Папа появлялся в его жизни редко, чаще присутствовал лишь невидимым призраком, оплачивавшим его «хотелки». «Это от нас с папой», — вручая в одиночку подарок, говорила мама всякий раз, когда папы из-за работы не было дома в праздники. А случалось подобное чересчур часто. Такие вот «тёплые» отношения между отцом и сыном в детстве привели ныне к тому, что после отъезда мамы, служившей между ними буфером, их и без того вялое общение сошло на нет. Они были как соседи, живущие в общей квартире, почти не разговаривали. И Макса по большому счёту всё устраивало, пока отец вдруг не начал ему приказывать.
— Сегодня к нам зайдёт Марина Сергеевна, поэтому убери беспорядок!
— Марине Сергеевне мешает спать твоя приставка, выключи!
— Сегодня мы едем в гости к Марине Сергеевне, оденься прилично!
Боже, да это имя уже въелось ему в печёнки за последние пару месяцев. Хорошо хоть, после дурацкого ужина она к ним больше не приходила, и отец вообще ничего ему о ней не говорил. Правда, и прошло всего три дня. Однако Макса отчего-то тревожило это затишье — его внутреннее чутьё словно подозревало, что это затишье перед бурей. «Хотя куда уж хуже? Она и так почти у нас поселилась», — отмахивался от удручающих мыслей Макс. Однако полностью отделаться от ощущения, что что-то не так, не получалось. Вот и сейчас до его слуха снова донёсся голос отца, очевидно, пьющего перед выездом кофе:
— Спасибо, спасибо, — пауза, — нет, с точной датой ещё не определились.
Так благодарит, словно его поздравляют. Но с чем? Сейчас конец апреля, день рождения у него был в октябре. После злосчастного ужина Макс уже несколько раз слышал, как отец благодарил звонивших ему людей. Это выглядело подозрительно. Голос с кухни тем временем стих, послышался звук открываемой посудомоечной машины, видимо, кофе был выпит, а чашка отправилась мыться. Сейчас отец соберётся и уедет, и Макс сможет врубить музыку, как делал это всегда, будучи один дома. Но взамен звука открывающейся входной двери до его слуха донеслась трель отцовского мобильника, а затем торопливое: «Слушаю».
Макс напряг слух. Неужели опять сейчас начнут поздравлять непонятно с чем? Однако вместо этого он услышал:
— Мариш, — лёгкий смешок, — что ты придумала? — пауза. — Нет, он дома весь день, проснулся недавно. У твоей Симоны наверняка достаточно друзей, с кем можно было… — пауза. — Хорошо, я уточню.
Последнюю фразу Макс услышал намного лучше, чем остальные, так как отец, судя по звуку, направлялся к его комнате. Секунду спустя дверь отворилась, и папа, прижав мобильник к плечу, спросил:
— Ты сегодня не собираешься в кинотеатр «Созвездие» с Симоной?
Макс, совершенно не ожидавший такого вопроса, не сумел совладать с бровями, взметнувшимися вверх по лбу от искреннего удивления. В следующую же секунду он напустил на себя туман безразличия и небрежно бросил:
— Нет. С чего бы?
Отцу такого ответа оказалось вполне достаточно, и он скрылся за дверью, возобновляя разговор по телефону:
— Я же тебе говорил, ты просто не так её поняла…
Дальше Макс уже не слушал. Его захлестнула волна любопытства. Пульс отчего-то ускорился. Эта малахольная что, сказала, будто он ведёт её в кино? Совсем крыша у девки поехала… А если она идёт туда не с ним, то с кем же тогда? Неужели у этой кроткой мышки есть парень? Бред, разве что какой-нибудь тощий очкарик. И Макс машинально бросил взгляд в зеркало на противоположной стене, словно удостоверяясь, что его атлетичное телосложение всё ещё при нём. С минуту разглядывая коротко стриженные волосы, лицо с выдающимся подбородком, сейчас подёрнутым лёгкой щетиной, он вдруг подумал: «А когда я сам последний раз был в кино?»
Глава 11
Симона, собравшаяся хорошенько выспаться субботним утром, недовольно приоткрыла один глаз. Телефон, лежащий на тумбочке у кровати, назойливо жужжал и совершал медленные, но верные шажки к падению на пол. Наконец, совладав с сонливостью, она вытянула из-под одеяла руку и успела в последний момент схватить никак не унимавшийся смартфон, тем самым не дав ему шваркнуться о ламинат.