- Элиза обещала мне помочь с праздничным пирогом, - донеслось из глубины, - если закончим все дела быстро, можно будет и за пирог приниматься.
Когда Марта вернулась в комнату, Иво уже натягивал рубаху.
- А свечки точно будут?
- Будут, - засмеялась Марта, - семь свечей, обещаю.
Утро в городе всегда по-особому звучит: будто оркестр настраивает свои инструменты перед тем, как сыграть концерт. В полной тишине с разным сторон города раздаются звуки, они звучат негромко и неровно, словно музыканты репетируют свою часть пьесы. На соседней улице раздается тихий звон - это молочник готовится к отправке свежего молока; где-то вдали слышно, как по мокрой мостовой цокают копыта - первый возница отправился по своим делам; в мастерской башмачника у старого ручья слышно как зазвенел молоток, на ветке раскидистого тополя распевается первый соловей. Потом присоединяются все новые и новые голоса - крики торговцев в первых открывшихся лавочках, крик петуха в соседнем дворе, скрип открывающихся дверей и окон - все эти звуки один за другим разыгрывают свою партию, чтобы потом слиться воедино в мелодию городской жизни. А вечером, отыграв концерт, звуки снова затихают, уступая место невесомой тишине.
Шаги Марты и Иво заполняли утреннюю тишину. До городского рынка было рукой подать: спуститься по Тисовой улице, свернуть в переулок, и затем немного пройти по Цветочной улице до городской площади - на ней и разворачивают свои лавочки торговцы.
Пока Марта вела бойкие споры с торговцами, Иво с любопытством разглядывал разложенные товары. Через полчаса корзины стали очень тяжелыми, и Марта, наконец, собралась обратно, как вдруг, что-то вспомнив, сказала:
- Еще одну минутку.
Иво ничего не оставалось, как отправиться за ней. Марта остановилась около лавки торговца фруктами. Сонный Торговец вдруг оживился и на все лады начал расхваливать свой товар.
Иво со скуки разглядывал лавку: горкой лежали спелые яблоки и груши, рядом с ними большие синие сливы, а рядом манила своим необыкновенным ароматом черешня, спелая и, наверняка, очень-очень сладкая. Иво попытался вспомнить, когда он в последний раз ел черешню, нет, пожалуй, уже очень давно, у его семьи едва хватало денег даже на хлеб. Но однажды хозяйка дома, госпожа Бриг, угостила его парой ягод, и Иво готов был поспорить, что ничего вкуснее в жизни он не пробовал.
Убедившись, что торговец не смотрит на него, он схватил одну ягоду и спрятал ее за щеку. Ягода была так невероятно вкусна, что мальчишка закрыл от удовольствия глаза.
" Ах, почему она такая маленькая", - думал он.
Торговец все еще разговаривал с Мартой и не видел мальчика. С минуту поколебавшись, Иво ссыпал целую горсть черешни себе в карман, и тут над ним раздался громкий крик:
- Воры!
Иво завертел головой:
- Где? Где воры? - он и подумать не мог, что это про него.
А торговец все продолжал кричать:
- Воры! Полиция! Украли!
Марта схватила Иво за руку:
- Что ты взял?
- Ничего, - от испуга соврал Иво.
Тут вдали кто-то засвистел в свисток, и сквозь собравшуюся вокруг толпу стал пробираться высокий полицейский.
- Что случилось?
- Они, - торговец тыкал толстым пальцем в сторону Иво, - украли.
Марта испуганно смотрела на сына, а Иво от испуга и вовсе потерял дар речи.
- Что взяли? - полицейский переводил взгляд с торговца на Марту, с Марты на Иво, а потом снова на торговца, - рассказывайте по-порядку.
- Он украл. Черешню. Я видел, как он засовывал ее в карманы. А она отвлекала меня, про погоду все говорила, пока этот щенок крал черешню.
Полицейский подошел к Иво и, присев на корточки так, что его лицо оказалось напротив лица мальчишки, спросил:
- Ты украл черешню?
Иво готов был расплакаться, изо всех сил сдерживая слезы, он замотал головой.
- Нет, я не украл. Я только хотел попробовать.
- Вот видите! - злобно взвизгнул торговец, - я же вам говорил.
- Подождите, - остановил он торговца и снова обратился к мальчику - покажи, что у тебя в карманах.
Иво засунул руку в карман и вытащил оттуда целую горсть черешни: она была помятой и уже не такой прекрасной, как на прилавке, но от нее по-прежнему исходил сладостный аромат.
- Одну я съел.
Торговец издал высокий звук и развел руками:
- Вы слышали? Что творится, а!
Полицейский поднялся и сверху посмотрел на Иво.
- Придется тебя арестовать, - он поправил на голове съехавшую набок фуражку и потянулся к блокноту.
Марта молча наблюдала за происходящим, но когда услышала от полицейского про арест, кинулась к нему на грудь и закричала:
- Подождите! Это я виновата! Торговец прав, я специально его отвлекала, чтобы мой сын смог украсть черешню. Не трогайте его! Это я виновата.
- Полицейский отстранил Марту и вновь обратился к Иво:
- Твоя мать говорит правду?
Но Иво уже не мог отвечать: по его щекам предательски катились слезы, а в горле застрял ком, и все слова, что он хотел сказать высокому полицейскому, так и остались при нем.
"Что я натворил?" - вертелась в его голове одна только мысль.
И когда он возвращался один в свой пустой подвал, он думал только об одном:
"Что я натворил?"
***
Иво проснулся, когда луч солнца уже пробрался через окошка в подвал и, пробравшись к постели мальчика, защекотал ему ноздри. Иво чихнул и открыл глаза.
Было уже позднее утро: сегодня мама не разбудила его, наверное, убежала купить подарок.
Иво улыбаясь перевернулся на другой бок и повыше натянул одеяло. Да, мама всегда откладывала немного денег, чтобы подарить ему что-нибудь.
"Вот бы саблю, такую как в витрине магазина игрушек. Она совсем как настоящая".
Вдруг мечты о сабле перебила одна мысль:
"Интересно, почему мама не приготовила завтрак?"
В каморке пахло сыростью, сеном и землей, а по утрам, обычно, мама готовила завтрак, и все вокруг наполнялось манящими запахами яичницы и свежего теплого хлеба.
- Мама! - Иво вскрикнул и тут же вскочил с постели. Он вдруг вспомнил вчерашние события, как он ел чужую черешню, а маму из-за этого увел высокий полицейский. А он смотрел ей вслед и беззвучно плакал. А Марта шла и что-то говорила ему, но в его голове стоял такой шум, что он не смог разобрать ни слова.
Кажется, потом его прогнал толстый торговец, и Иво пошел домой. Что было потом, мальчик так и не смог вспомнить. Может быть он смотрел в окно, приставив к стене маленький стульчик, или, может, сразу лег спать и проспал до самого позднего утра.
В голове пронеслась все та же мысль:
"Что я натворил?"
Иво сидел на постели и упрямо смотрел на противоположную стену: отец надолго уехал, маму арестовали, а он остался совсем один.
- Послезавтра же мой день рождения, - шептал он, - разве такое может случиться в день рождения? Так нечестно.
- Я найду старого торговца и попрошу прощения, а он уже заступится за маму.
Иво твердо решил отправиться снова на городской рынок и отыскать того самого торговца.
Мальчик выбрался из сырого подвала и, щурясь от яркого утреннего солнца, что есть сил побежал вниз по улице в сторону площади. Вот переулок, Цветочная улица. А впереди городская площадь.