Наткнувшись на пристальный взгляд менеджера, она быстрым движением поправила юбку и села подчеркнуто прямо.
– Послушайте, я могу пойти вам навстречу, – заговорил он и, посмотрев на часы, многозначительно улыбнулся. – У меня скоро обед, и есть ключи от комнаты отдыха. Думаю, мы сумеем договориться.
«Гад», – подумала Дайнека и молча встала со стула.
За дверью ждала вторая претендентка на место стажера рекламного агентства. Испугавшись угрюмой решительности, с которой Дайнека вышла из кабинета, она отступила в сторону и немного замешкалась, прежде чем решилась войти.
У менеджера по персоналу оставался еще один шанс быть понятым.
Оказавшись на улице, Дайнека почувствовала себя так, словно только что выписалась из больницы. Прямо с крыльца неловко ступила в лужу, зачерпнула воды в ботинок, однако вместо досады ее охватила беспричинная радость.
Снег растаял, и в середине апреля в Москву наконец-то пришла весна. Веселый шум заполонил город, погода стояла ясная, и, глядя в пронзительную синеву неба, невозможно было не поддаться ожиданию каких-то сумасшедших перемен в жизни.
Хлюпая ботинком, Дайнека перебежала через дорогу и села в машину, но тронуться не успела – зазвонил телефон:
– Слушаю, папа.
– Ну как?
– Никак.
– Не взяли? – спросил отец.
– Сама не пошла.
– Не понимаю. Пожалуйста, объясни.
– Условия неподходящие.
– У нас в холдинге прекрасный отдел рекламы. Давай к нам. Какая разница, где проходить практику?
– Папа, ты забываешь, сколько мне лет.
Отец вздохнул:
– Ну, делай как знаешь. Во всяком случае, имей в виду.
– Буду иметь, – пообещала Дайнека.
После недолгой паузы отец снова спросил:
– Как твои дела?
– В плане личного? – уточнила она.
– В плане личного, и вообще.
– Без изменений.
– Понятно.
– А ты как? – спросила Дайнека и торопливо добавила: – Как Настя?
– Настя в Париже.
– Ясно, – больше говорить было не о чем.
– Звони, я за тебя очень волнуюсь.
– Хорошо, папа, – Дайнека нажала кнопку отбоя.
Оглянулась: позади – никого. Сдала немного назад, уселась поудобней, вывернула руль и нажала педаль газа. Вопреки ожиданиям, машина рванулась не вперед, а назад. Раздался глухой звук, Дайнеку тряхнуло, и в грудь больно уперся руль. Резко затормозив, она пригнулась и замерла.
Вокруг было тихо.
– Теперь, как порядочная девушка, вы просто обязаны со мной познакомиться, – в открытую дверь на нее смотрел молодой мужчина.
– Я не слишком повредила вашу машину? – смущенно спросила Дайнека. – Вы целы?
– Сражен наповал.
– Господи… – прошептала она.
– Вы не поняли. Я в порядке. Меня зовут Виктор.
– Дайнека, то есть Людмила… Первый раз вижу такого веселого потерпевшего.
– И все-таки: Людмила или Дайнека?
– Без разницы…
– Я вас еще в рекламном агентстве приметил. А вы даже не посмотрели в мою сторону. Вас кто-то обидел?
– Не стоит об этом. Вы точно в порядке? Может, в больницу?
– Это лишнее. Я неуязвим.
– Я что-нибудь могу для вас сделать?
– Подвезти. Здесь близко.
– Садитесь.
– Подождите, только возьму пальто.
Дайнека оглянулась на его дорогую машину, переднее крыло было смято.
– Я возмещу.
– Непременно, – пообещал Виктор, и она сникла.
Пришлось задуматься над тем, что он имел в виду.
Ехать было недалеко. Дайнека еще раз предложила заплатить за ремонт, но мужчина отказался. Они провели в дороге всего десять минут и расстались, даже не обменявшись телефонами.
Промокшая обувь омрачила весеннюю эйфорию, простуда была неизбежна. Дайнека заторопилась домой и уже в подъезде ощутила легкий озноб, навевающий мечты о теплой постели. По инерции открыла почтовый ящик и в ворохе рекламных листовок обнаружила простую открытку – кусочек картона с нарисованным букетом цветов.
«С днем рождения!» – гласила золоченая надпись, запутавшаяся в фиалковых лепестках.
Дайнека стояла у почтового ящика и от волнения не разбирала слов, выведенных знакомым почерком. Точнее, видела только одну фразу: «Дорогая доченька…»
С почтового штемпеля кричало желанное слово – «Красноярск».
Взбежав по лестнице, она открыла дверь и, не разуваясь, прошла в гостиную. Там на диване преспокойно лежал пес Тишотка. Застигнутый врасплох, он смущенно таращился на хозяйку, не понимая, откуда она взялась. Потом спрыгнул на пол и улегся поодаль, виновато постукивая хвостом.