— Никак нет.
— Ну, да, куда тебе… пацану. — Подумав, добавляет: — Пацан не пацан, а уж, считай, два года на фронте. Так?
— Так точно.
— «Никак нет», «так точно». Ты что, иначе говорить не умеешь?
Лейтенант поворачивается к подполковнику. Его лицо теперь не кажется таким мальчишеским. Запавшие серые глаза глядят пристально, сурово.
— Устал, брат? — неожиданно спрашивает подполковник. — Небось, обижаешься, комбриг все тебя и тебя впереди держит.
Никитин не отвечает, и Бойко понимает неуместность вопроса.
— Ну, ладно, давай. Раньше говорили: «С богом!» а теперь: «Давай!»[2].
Бывший командир 64-й танковой бригады дважды Герой Советского Союза И. Н. Бойко был болен. Но, узнав, что в Черновцы приехала семья Никитиных, срочно вылетел из Киева.
Много теплых слов выслушала тогда Анна Кондратьевна о своем сыне. У памятника-танка разлилось море людей и цветов. Под звуки военного оркестра Анна Кондратьевна торжественно приняла Диплом о посмертном присвоении Павлу Федоровичу Никитину звания Почетного гражданина города Черновцы.
…В РСФСР проходила декада Украинской литературы и искусства. В театре Челябинского тракторного завода шел концерт Буковинского ансамбля песни и пляски. Артисты пригласили из Копейска на свое выступление мать Павла Никитина и его сестру.
— Приезжайте к нам. Я живу на улице имени вашего сына. От танка третий дом, — звала в гости родных Никитина заведующая костюмерным цехом. — Танк Павла, как ориентир, по нему вы найдете дом своих друзей.
Зал театра, вмещающий 800 человек, был полон. По окончании концерта вспыхнула бурная овация и дружные здравицы в честь братства народов России и Украины. На сцену внесли цветы и вручили их руководителю ансамбля заслуженному артисту УССР А. Н. Кушниренко. Андрей Николаевич высоко поднял букет.
— Товарищи, тут среди нас находится мать, сын которой освобождал Украину и навсегда прописан в городе Черновцы как Почетный гражданин. По праву этот букет — ей.
Зал снова вспыхнул овацией.
Никогда не забудут люди подвиг П. Ф. Никитина. Одной из улиц в Копейске присвоено его имя. Поют буковинцы песню, прославляющую гвардейца П. Ф. Никитина. Звучат стихи, посвященные бесстрашному уральцу:
Н. Герасимов
РАЗВЕДЧИК ГРИГОРИЙ УСИЧЕНКО
Более 20 лет трудится Григорий Прохорович Усиченко в тресте «Челябметаллургстрой». Почетом и уважением пользуется он среди строителей и монтажников.
На праздничных демонстрациях бригадир бетонщиков идет в первых рядах колонны. На его груди рядом с орденом Октябрьской революции и другими наградами за трудовую доблесть — боевые ордена и медали. Храбро сражался Григорий Прохорович в годы Великой Отечественной войны. Шесть раз был ранен. Медали «За отвагу», «За боевые заслуги», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», два ордена Красной Звезды получил он за ратные подвиги. Григорий Прохорович Усиченко — кавалер ордена Славы трех степеней.
С первого и до последнего дня Великой Отечественной войны сражался разведчик Усиченко.
Орловская область. Батальон окопался. Первое мая 1942-го года на этом участке фронта было спокойным. В один из вечеров через расположение отделения, которым командовал младший сержант Усиченко, в сторону противника прошли люди в маскировочных халатах, все, как на подбор, сильные, рослые. Григория предупредили, что они из дивизионной разведки, сказали, чтобы в случае чего поддержал огнем. И он ждал возвращения этих ребят, не смыкая глаз, одну ночь, вторую, третью. Волновался за них. На четвертые сутки в полночь, наконец, вернулись. А с ними четверо пленных.
— Счастливый твой участок, — смеясь, шутил один из разведчиков, толкнув Григория в грудь.
Тот не шелохнулся. Он был одного роста с разведчиком, такой же крепкий и сильный.
— Ну и ну, медведь же ты, брат, — разведчик был доволен. — Хочешь к нам в разведроту?
— А возьмете?
— Скажи фамилию, похлопочу.
— Младший сержант Усиченко.
Так состоялась встреча Григория со старшим лейтенантом Федором Борматовым, командиром первого взвода дивизионной разведроты.
Старший лейтенант сдержал слово. Через несколько дней Григорий был зачислен в его взвод. И куда! — в захватгруппу. Тут нашел себе друзей, с которыми все делил пополам, прошел до конца военные дороги. Самым близким из них стал Дмитрий Денисов.
В июне состоялось «боевое крещение» разведчика-новичка. Григорий впервые пошел за «языком».
Бесшумно разведчики достигли переднего края противника. Вот и первая траншея. Пробежали метров двадцать. Впереди блиндаж. Медлить нельзя. Дверь на себя, — ошалелые глаза двух солдат и немецкого офицера. Падает книга из дрожащих рук офицера. Ни единого слова. Из голенищ сапог разведчики выхватывают деревянные ложки, обматывают платком и в рот фашистам — славный кляп!
Отошли тоже без шума. Группа успешно выполнила задание. Пленные дали ценные сведения.
За эту операцию Григорий Усиченко получил свою первую награду — медаль «За боевые заслуги». В штабе дивизии ему торжественно вручили ее, тепло поздравили товарищи.
…Небольшая деревенька раскинулась у реки в низине. Из труб мирно струится дымок. На улицах ни души.
— Что за идиллия? Тут дело нечисто, — решил командир взвода Борматов. — Усиченко, Денисов, разведайте! Но чтоб тихо, без шума.
— Ясно! Товарищ командир!
У крайнего дома, что стоял на самой опушке леса, увидели старушку — она колола дрова.
— Бабуся…
Та испуганно обернулась:
— Сыночки, милые…
— Немец близко?
Старуха прикоснулась пальцем к губам:
— В хате, окаянный, молоко пьет.
— Сколько?
— Один.
Так с кринкой молока и взяли немецкого солдата.
Рассказал, что за селом танковая засада. Наши подразделения обошли ее и ударили с тыла.
День за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем разведчики двигались впереди. Уходили к переднему краю врага, вступали в схватку с ним, порой теряли товарищей.
Две ночи подряд пытались взять «языка» разведчики Борматова. Безуспешно. Наступила третья ночь. Снова неудача: не смогли преодолеть минное поле, которого еще вчера не было. Решили возвращаться. Вдруг послышался шорох со стороны наших окопов. Замерли, затаив дыхание. Шепот, ругательства на немецком языке. Показались пригнувшиеся фигуры — шли быстрым шагом, с какой-то ношей.
Что за чушь, откуда с той стороны немцы? Не до рассуждений. Командир принял решение захватить приближающуюся группу. Сплелись в клубок, борясь в темноте. Не прозвучало ни одного выстрела.
Потом, когда вернулись к себе, выяснилось, что взвод Борматова захватил немецких разведчиков. Они выкрали двух наших пулеметчиков и уже предвкушали успех. А тут сами оказались пленными.
— Дело прошлое, — это любимая фраза Григория Прохоровича, когда он рассказывает о военных годах. — Во многих операциях пришлось участвовать. Но одна из них запомнилась особенно. Все вижу так ясно, как будто это случилось только вчера, хотя и прошло более тридцати лет.
…Шел декабрь 1942 года. Советские войска освободили Орловскую область, вступили на территорию Курской. У небольшого городка Севска плотный огонь немцев заставил залечь наших солдат. Командир отдельной моторизованной разведроты вызвал старшего лейтенанта Борматова.
— Надо засечь огневые точки врага и взять «языка» во что бы то ни стало!
Днем скрытно подошли к деревушке, которая пристроилась совсем рядом с Севском. Долго наблюдали, намечали подходы. Видели, что вражеских солдат немало.