Я закусил губу, придавил ее зубами так, что острая боль, словно холодная вода, освежила сознание. На языке почувствовал густую солоноватую жидкость. «Значит, идет кровь», — подумал я и плюнул в сторону. Масаев повернул голову в мою сторону, спрашивает:
— Главный, что ты как верблюд плюешься?
— Кусок рыбы съел, теперь вот кровь сплевываю.
Миша сознался:
— А я ножом свою руку колю.
— Ну как, помогает?
Масаев ответил:
— Немного освежает, финку свою неразлучную наточил как надо…
В эту ночь здорово досталось нашей медицине за то, что не создали таких таблеток — проглотил бы, и спать не хотелось.
Я убедился на практике — самая тяжелая для человека пытка, если несколько суток подряд не спать.
На востоке взошла зарница, потом стала медленно белеть. Пробираемся обратно к пролому в стене инструментального цеха.
Из–под проволоки мы нырнули в глубокую воронку, прижались к земле и через пролом в стене смотрим а сторону противника. Сперва не было никого, мы хотели пробраться в цех на свою половину, но Масаев первым увидел ноги фашистского солдата, дернул меня за руку, и мы замерли на месте.
Слышим размеренный стук кованых сапог. Фашист ходил вдоль стены, как тигр в клетке. На каблуках его сапог блестели подковы. Вот он приблизился к пролому — мы хорошо видим толстые подошвы на ботинках большого размера.
Пока фашист разгуливал по цеху, мы продумали план, как его поймать. Решили взять на приманку, как пескаря.
У Масаева были большие золотые карманные часы (трофейные), цепочка на них массивная, длинная.
Когда фашист удалился, Масаев достал из кармана часы, положил между кирпичами, немного притрусил песком, прижался к стене.
Наблюдаем в образовавшуюся щель между кирпичами. Видим (по ботинкам) — фашист приближается. Не доходя до пролома метра четыре, остановился.
Мы поняли, раз гитлеровец остановился возле пролома, значит, увидал часы и думает, как вытащить их.
Минуты три–четыре фашист стоял без движения. Потом пятки гитлеровца стали удаляться от пролома.
Миша шепчет мне:
— Фашист, наверное, пошел за помощью, давай убирать ноги под крышу токарного цеха, иначе можем попасть в чужие лапы. Уже совсем светло, командир роты волнуется…
— Обождем еще минут десять, фашист не захочет такую добычу делить на двоих, — ответил я. Помолчав, изложил свой план: — Если прибудут два–три фашиста — пару гранат швырнем, а сами убежим в свою сторону.
Слышим, стук кованых сапог приближается к пролому. Показался солдат. В его руках обыкновенная деревянная планка. На конце планки торчал гвоздь. Гитлеровец неплохо придумал.
Я смотрел на выражение лица своего друга. Было заметно, что часы Мише жаль, но делать больше нечего, раз завели игру, нужно кончать.
На всякий случай Миша привязал к цепочке веревочку. Гитлеровец как ни старался, а гвоздь с цепочки срывался. Часы застряли между кирпичами, никуда не двигались.
Как заядлый картежник, пришел фашист в азарт. Планку с гвоздем отбросил в сторону, одним коленом встал на землю, затем просунул руку, нащупал скользкий корпус часов, но захватить не может: Масаев умело отодвигал часы за конец веревки.
Фашист снял автомат с шеи, положил его меж ног и на четвереньках стал осторожно пролезать в пролом…
Из воронки волоком затащили мы в сбою половину цеха огромного верзилу с ефрейторскими знаками на погонах. Командир роты старший лейтенант Василий Большешапов подошел к нам, поочередно обнял, поцеловал, улыбнулся в свои рыжие пышные усы, сказал:
— Хорош улов, молодцы, ребята!..
Появилась медсестра Клава Свинцова. Она пытливо окинула взглядом присутствующих, потом с присущей ей хладнокровностью и спокойствием сняла с плеча санитарную сумку, достала бинт и йод и начала обрабатывать рану на голове фашиста.
Кто–то из моряков заметил:
— Они наших раненых собаками травят, а Клава фашисту стерильным бинтом голову пеленает…
Охотник за часами лежал без сознания. Клава сунула ему под нос ватку с нашатырным спиртом. Фашист чихнул и заморгал глазами, как при ярких солнечных лучах.
Масаев заканчивал рассказ, как мы перехитрили фрица. Старший адъютант батальона, лейтенант Федосов, в порядке насмешки бросает реплику в наш адрес:
— Из вас разведчики как из навоза пуля — неприятный запах и копоть. Свисту много, а толку мало. Мертвых да недобитых фашистов в цехе больше, чем кирпичей. Вот вы по дороге умирающего фашиста подобрали, придумали историю и создаете шум, показываете героизм.