Машина резко затормозила у двадцатиэтажного дома на площади Роз.
— Выходите, — сказал Пооч.
В доме было тихо, в вестибюле и на лестничных площадках — ни души.
Пооч позвонил в квартиру доктора Хинча. За дверью не было слышно никаких шорохов. На лице Керекеша промелькнула улыбка.
— Никого нет дома.
— Не радуйтесь раньше времени. — Капитан нажал на ручку, и дверь открылась. — Идите вперед, — приказал он.
Дверь кабинета была только прикрыта. Пооч распахнул ее настежь.
Доктор Хинч сидел в кресле. Голова его неподвижно лежала на руках, скрещенных на крышке письменного стола. Очки сползли набок, широко раскрытые глаза смотрели прямо на вошедших.
Пооч замер на пороге.
Доктор Хинч был пригвожден к столу ножом для разрезания бумаги. Он был мертв уже несколько часов.
Лейтенант Кепеш промчался по огромному вестибюлю вокзала. От волнения он кинулся не в ту сторону. Спохватившись, побежал обратно, прямо по железнодорожным путям, спотыкаясь и беспорядочно жестикулируя. У него перехватило дыхание.
— Спокойно, — пробормотал он и остановился. — Не хватает только перед финишем свернуть себе шею!
Обратный путь Кепеш проделал спокойным, размеренным шагом. Он вошел в стеклянное помещение, где находились автоматические камеры хранения. Войти в него можно было с двух противоположных сторон. С одной стороны видно было перрон, с другой — улицу и парк.
Кепеш обошел массивные, облицованные плиткой колонны в центре вестибюля. Остановившись возле одной из них, нажал на кнопку секундомера и медленным шагом вышел из здания вокзала. Перейдя улицу, он направился к парку.
— Что вы на это скажете? — спросил капитан Пооч.
Керекеш стоял, прислонившись к дверному косяку, и смотрел на мертвого Хинча.
— Идите вперед и встаньте около стола, — приказал Пооч. Вслед за Керекешем он вошел в комнату и положил сигару в огромную медную пепельницу, стоявшую на письменном столе.
Не смея взглянуть ни на капитана, ни на убитого, Керекеш мучительно соображал, как он выкрутится из этого, казалось, безнадежного положения.
— Я вас спрашиваю еще раз, — сказал капитан, — вы знали этого человека?
— Да, знал, — тихо сказал Керекеш.
— Чистая работа. Это единственный способ избежать очной ставки. Где вы находились сегодня рано утром? Сам черт не подтвердит теперь ваше алиби!
— Почему же?.. Моя квартирная хозяйка, Штефлер! Она знает, что я был дома.
— Штефлер подтвердит все, что угодно. Я уже имел счастье с ней познакомиться. Других свидетелей у вас нет?
— Откуда же им быть?
— А ваша бывшая жена? Если понадобится, она тоже подтвердит, что эту ночь вы провели у нее. И ее соседка, Берта Микич, всегда готова немного соврать.
— Нет! Господин следователь… — Керекеша трясло как в лихорадке.
— В чем дело?
— Прошу вас, не вмешивайте в это мою жену… она… ни в чем не виновата.
— Знаете что, Керекеш, — Пооч снова взял сигару, — вы, конечно, человек скверный. Сначала мелкий жулик. Потом вор.
Мошенник, аферист, а теперь уже и грабитель. Но вот убийца!.. Что-то не верится.
— Я никого не убивал! — взвизгнул Керекеш.
— Это уже третье убийство, и к каждому вы имеете отношение. — Пооч снял трубку и набрал номер. Узнав, что Кепеш ушел, он недовольно нахмурился.
— Господин Сивош, это вы?
— Так точно.
— Соберите оперативную группу и приезжайте сюда, площадь Роз, дом восемь, девятнадцатый этаж. Квартира доктора Хинча. А где Кепеш?
— Не знаю.
— Торопитесь.
Через четверть часа дверь распахнулась, и в комнату впереди оперативной группы ввалился Сивош.
— Товарищ капитан… — начал было он, но, увидев мертвого Хинча, осекся.
— Принимайтесь за работу! Идемте, Керекеш.
По дороге в отделение Пооч начал догадываться, что за срочное дело появилось у лейтенанта.
На углу улицы Кепеш купил газету. В нескольких шагах от подъезда он встал в нишу перед витриной мясного магазина и, развернув газету, уткнулся в нее.
На часах было 6.40.
Скоро пройдет 48 часов. Вот-вот появится. А может, уже вчера?.. Нет, едва ли. Будет ждать до последней минуты. А может, сегодня рано утром?.. Нет, это тоже маловероятно. Ранний посетитель в камере хранения может привлечь внимание.
Если он не ошибся, то как раз сейчас наступают последние минуты, когда надо отправляться в путь. Но нигде никого. Кепеш в нетерпении переминался с ноги на ногу. Нервы его были напряжены: он ждал. Мясной магазин откроется только в десять, из окон дома его нельзя было заметить, а от прохожих скрывала ниша. Пока еще никто не обратил на него внимания.
Он как раз собирался перевернуть страницу, как вдруг услышал шаги. Лейтенант не видел, кому они принадлежат, но слышал, что человек вышел из подъезда и сразу остановился, вероятно, для того, чтобы оглядеться. Если шаги будут удаляться, значит идет к вокзалу.
Отсюда до вокзала десять минут пешком.
Шаги послышались снова, Кепеш затаил дыхание. Нет, не сюда. В другую сторону. Через десять секунд он выглянул из ниши и увидел женщину, которая в этот момент сворачивала в переулок. «Она идет в обход», — подумал лейтенант и направился за ней. Женщина то и дело останавливалась и оглядывалась по сторонам. Только выйдя на главную улицу, она почувствовала себя в безопасности и прибавила шагу.
Кепеш подозвал такси, стоявшее на противоположной стороне улицы. Шофер развернулся. Лейтенант вскочил на переднее сиденье.
— Давай, приятель, жми что есть силы на вокзал! — сказал он водителю.
Машина рванула с места. Покрышки визжали на поворотах. Кепеш с трудом удерживал равновесие.
— Прибыли.
Кепеш обеими руками уперся в щиток приборов.
— Выиграли пять минут, — пробормотал он. — Ждите меня здесь. Возможно, я появлюсь только через полчаса!
— Ладно, работа есть работа! — сказал сидевший за рулем парень. — Подождем.
— Не советую смываться! Я записал номер машины. Я из милиции.
— Да я уж понял. Идите спокойно. Я вас дождусь.
Лейтенант быстро пересек мостовую, вошел в камеру хранения и, заняв место у заранее облюбованной им колонны, снова достал газету.
На часах было 6.55.
«Спокойно…» — повторял он себе. Но сердце его бешено колотилось. А вдруг он ошибся!..
Но он не ошибся.
Вскоре со стороны парка появилась женщина. Остановившись на противоположной стороне улицы, она открыла сумочку, достала сигареты и, щелкнув зажигалкой, закурила. Держалась она спокойно и естественно. Вслед за пожилой парой женщина перешла улицу. В руке она держала ридикюль и пустую хозяйственную сумку. Одета она была в скромное ситцевое платье и белые босоножки.
Остановившись на тротуаре, она еще раз затянулась сигаретой, бросила ее на землю и тщательно затоптала. Войдя в стеклянную дверь камеры хранения, она медленно направилась вдоль металлических секций, отыскивая свой номер.
На часах было ровно 7.
Оставаясь незамеченным, Кепеш отлично видел каждое движение женщины. Он видел, как она останавливается, лезет в карман и что-то достает. Это ключ! Она вставляет его в замочную скважину, и дверца открывается. Женщина стоит неподвижно, затем наклоняется, и на губах ее мелькает улыбка. Медленно поднимает руку, шарит в шкафчике, потом закрывает дверцу, снова лезет в карман и опускает в щель автомата монету. Кепешу кажется, что он слышит, как звякнула монетка. Вынув ключ из замка, она кладет его в карман и идет обратно тем же спокойным и уверенным шагом. На противоположной стороне улицы она останавливается и снова закуривает. Затем, свернув на дорожку парка, исчезает за деревьями.
Кепеш ждал. Хотя она давно уже скрылась из виду, рисковать он не хотел и выждал десять минут. Вдруг она вздумает вернуться? Но она не вернулась.
Через десять минут он покинул свой наблюдательный пункт и подошел к служащему камеры хранения.
— Что вам угодно? — спросил тот, с недоумением глядя на Кепеша, в руках у которого не было вещей.