Сначала вода потекла ручейком. Гао Лян перепрыгнул через него и побежал вперед.
Теперь за ним устремился бурный поток.
И вдруг сзади послышались крики о помощи, потом раздался страшный звериный рев.
Но Гао Лян, не оборачиваясь, бежал все вперед и вперед, а сам считал шаги: десять… двадцать… пятьдесят… Позади него рушились скалы, ревели волны, шумела вода.
Но Гао Лян, ничего не замечая, мчался все вперед и вперед! Шестьдесят… семьдесят… восемьдесят шагов…
На городской стене толпился народ. Все смотрели на это удивительное состязание.
Пекинцы криками подбадривали своего земляка… Восемьдесят пять… девяносто… девяносто пять шагов… И вдруг сзади все стихло, не стало слышно шума и плеска воды. Неужели она повернула вспять? Значит, Пекин погибнет? Тысячи и десятки тысяч людей умрут от жажды?!
Ужас сковал Гао Ляна. Нет! Он должен вернуть воду! И вот на девяносто девятом шаге Гао Лян обернулся. Ай-я! Огромный вал воды обрушился на него и сбил с ног. Миг — и герой скрылся в волнах, только копье его плыло по бурной воде…
Так погиб отважный Гао Лян. Но свою задачу он выполнил: вода подошла к городу и наполнила колодцы! Смелый Гао Лян утонул, но слава о нем не умерла — она живет в легендах и песнях. А жители Пекина на мосте гибели героя поставили мост, который всем известен как Мост Гао Ляна.