Снаряды автопушки выбивали искры, отскакивая от доспехов Калгара, но он не обращал на них внимания. Ему было все равно.
— Мы пилигримы, господин… — прошептал он, и его глаз пылал под шлемом. — И нет конца пути…
«Прощай, брат мой».
Глава 24
Бесконечный день продолжался, как и безумная резня, масштабы которой защитники на стенах не могли себе даже представить до того. В квартале Минон орки попытались взять стены при помощи реактивных штурм-крюков, но группа лейтенанта Януса была начеку и отразила атаку.
Почти сразу же они погрузились в машины и умчались к северному сектору, чтобы отбить еще один приступ. Орки нападали теперь по всему периметру, но их основные силы были сконцентрированы у Ванахеймских ворот, которые защищали космодесантники.
В сгущавшихся сумерках Ультрамарины продолжали сражаться.
Их оставалось все меньше и меньше. Орки сумели прорвать строй Калгара, Матиаса и Орхана и врубиться в отряд Антигона. В этом кровавом аду погибли братья Ардий, Тарс и Герод.
Лейтенант Ласелл со своими людьми помог справиться с ними, наугад стреляя из стабберов в орков, справедливо полагая, что космодесантникам, одетым в тяжелые доспехи, снаряды повредят куда меньше, чем оркам, многие из которых были без брони.
Мало-помалу враг был отбит и уничтожен, а Калгар завалил проход еще большим количеством трупов, выдавая длинные очереди из штурмболтеров. Ситуация выровнялась.
Казалось, прошла целая вечность. Выжившие Ультрамарины остро ощущали потерю своих братьев. Поддержка лазганов и стабберов не шла ни в какое сравнение с прицельным огнем болтеров Адептус Астартес.
День сменился вечером, и на короткий промежуток атаки стали менее напористыми. Затем раздались торжествующие крики, и орки пошли в наступление так, словно шагали на парад.
Калгар с братьями стоял в воротах по пояс в трупах, в залитых орочьей кровью доспехах. Магистр устал как никогда. Он ждал, пока брат Орхан пополнял боезапас его штурмболтеров. Сжав кулаки в силовых перчатках, он проверял энергозапас. Даже у его исключительно прочной брони имелись ограничения. Аккумуляторы были серьезно истощены постоянной поддержкой силовых кулаков и железного нимба. Заряда хватит на несколько часов.
«Тогда нас всех может не стать», — мрачно подумал Калгар.
— Что там происходит? — спросил он брата Валериана. — Такое чувство, будто орки что-то празднуют.
Библиарий начал продвигаться вперед, пока огонь автопушек и болтеров не заставил его укрыться за грудами тел. Капюшон Валериана засиял.
— Их лидер здесь, — ответил он. — Главный орочий босс пришел из лагеря у реки. Я чувствую его разум. Для орка он удивительно сообразителен.
— Я никогда не считал его глупым, — заметил Калгар.
— Ранцевые магазины перезаряжены, милорд, — отрапортовал Орхан.
— Спасибо, брат. Теперь я смогу продержаться еще немного.
На дисплее Калгара замигала вокс-руна. Он закрыл все прочие каналы и вышел на связь.
— Милорд, держитесь? — произнес голос.
— Держимся, Иксион, но с трудом. Рад слышать твой голос, брат. Где вы сейчас?
— Приближаемся к орочьему флоту с дальней стороны планеты на высокой орбите. Будем готовы атаковать через шесть часов. Высадку начнем по достижении превосходства на орбите.
— Отлично. Иксион, отложите высадку до моего прямого распоряжения.
— Милорд, но ведь…
— Этот «Вааагх!» нужно остановить здесь, пока не пошли метастазы. Для этого необходимо убить их лидера, и я должен так или иначе это сделать. Если вы высадитесь, вам придется долго и упорно сражаться с целым «Вааагхом!». Но если я прикончу лидера, пока вы еще на орбите, вам потом останется только подавить толпы неорганизованных орков.
— Я понимаю, милорд. Это крайне рискованно.
— Как и все, что правильно.
— С вашего позволения, милорд, риск для вашей жизни в данном случае колоссален.
— Возможно. Но это спасет множество жизней наших братьев. Даже вся Седьмая рота столкнется с огромными проблемами, сражаясь с этим «Вааагхом!». Эту опухоль нужно вырезать скальпелем, Иксион. А уж потом вы ударите молотом.
— Да, милорд. Храни вас Трон. — Иксион на мгновение замолчал. — «Фиделис» уцелел. Сейчас он проходит ремонт на Калте.
— Рад это слышать. Передайте мои похвалы капитану Тайсону.
— Тайсон погиб, милорд. Корабль получил сильные повреждения.