— А теперь есть, что ли? — горько усмехнулся Рик.
— Если мы им поможем, то может быть. Представь себе, твой приятель представился сыщиком, потому что, оказывается, тайно мечтал об этом с самого детства. Он сам так сказал Дебби.
— Ну и что?
— Как что? Пусть он поможет ей разобраться с таинственными недостачами, и тогда можно будет считать, что его рассказы не ложь, а простое преувеличение.
— Анджи, ты гений! Я сейчас позвоню Джину. Ты ведь можешь все ему рассказать?
Прошло не больше сорока минут, и совершенно убитый Юджин уже сидел в уютной кухне Стивенсов и внимательно слушал рассказ Анджелы…
— Знаешь, мне кажется, что это дело рук мисс Паркинс. Недаром она все время придирается к Дебби, — закончила свой рассказ молодая женщина.
— Подожди-подожди, почему ты считаешь, что это она? Только потому, что придирается?
Но ведь все видят ее отношение к Деб. Гмм… нет, это довольно странно, если не сказать не правдоподобно. К тому же ты, по-моему, сказала, что первая недостача случилась…
— В тот день, когда ты в первый раз пришел в банк, — повторила Анджела. — Точно, тогда старшим кассиром еще была миссис Марлоу. Значит…
Нет, не знаю, что это значит, — сдалась Анджела и вопросительно посмотрела на Юджина.
— Давай-ка расскажи мне еще раз все поподробнее, — попросил тот. — Как вы приходите, как получаете деньги, как проводите операции, куда деваете деньги, когда отправляетесь на перерыв — все-все до мельчайших деталей.
Она приступила к дотошному описанию обязанностей кассира и закончила только через полчаса. Выдохнула и спросила:
— Ну, что скажешь, Юджин? Есть у тебя какие-то мысли?
— Н-не знаю… — потирая затылок, задумчиво протянул он. — Кое-что наводит на определенные размышления.
— Что? — в один голос воскликнули Рик и Анджела.
— Нет, ребята, не обижайтесь, но я вам не скажу. Если под этим есть хоть что-то, то Анджела может насторожить возможного злоумышленника. Ты ведь не сомневаешься, Анджела, что это не результат небрежности?
— Ни на секунду! — пылко воскликнула она. — Один раз — возможно, но после второго… Нет, Деб — девушка ответственная и очень аккуратная. Нет-нет-нет, я не верю! Два раза подряд…
Таких совпадений просто не бывает!
— Согласен, — поддержал ее и муж.
— Да я и не спорю. Просто хотел исключить все другие возможности, кроме хищения.
— Юджин, я честно тебе скажу: у тебя задача очень и очень трудная. Не представляю, как при наших правилах кто-то может украсть деньги из кассы. Кроме самого кассира, естественно, — понурившись, заявила Анджела. — С другой стороны, мы точно знаем, что это не Дебби. Хотя бы потому, что она компенсировала обе недостачи из своего кармана. Но мне страшно даже подумать, что произойдет, если это случится еще раз. — Она вздохнула.
— Подожди, Анджела, не паникуй, — постарался успокоить ее Юджин. — Следующего раза может и не быть. Я сделаю все, что смогу, и даже больше. Потому что для меня это единственный шанс вернуть то, что я потерял по собственной глупости. А теперь, пожалуйста, повтори все сначала, только не пропускай ни одной мелочи. Все, как вы делаете каждый день. И если бывают какие-то отклонения, то говори прямо. Ну, например, что вы делаете, когда выходите из своих кабинок. Ведь наверняка такое случается: то позвонить надо или в дамскую комнату…
Анджела глубоко вздохнула и начала свой отчет заново. Иногда замолкала, вспоминала самые незначительные детали, опять переживала события того дня, когда Дебби обнаружила вторую недостачу, а также и ее предыдущее столкновение с мисс Паркинс.
— Ну вот, теперь уж точно все. Ничего не упустила, будь уверен. Тебе это поможет, Юджин? — заглянув ему в глаза, спросила она.
— Думаю, да. По крайней мере, мне есть теперь чем заняться. И еще, Анджела, у меня к тебе просьба: пожалуйста, если что-то еще произойдет, сразу позвони мне. Хорошо? Обещаешь? И вообще держи меня в курсе событий.
— Обещаю, — серьезно ответила молодая женщина. — Но ведь ничего больше не должно…
— Не скажи. Тот, кто это сделал, чувствует себя очень уверенно. Его не только не нашли, но никто в банке, кроме Дебби и тебя, даже не подозревает о его преступлении.
— О его? Значит, ты считаешь, это мужчина?
— Нет, не значит. Я не исключаю никого, кроме тебя и Дебби.
— А почему меня исключаешь? — удивилась Анджела. — Ты должен быть объективным, Юджин. В конце концов, если бы это была я, то мне как раз проще всех сбить тебя со следа.
— Угу. Только тебе не было никакого смысла рассказывать ни Рику, ни мне. И никто бы ничего не узнал. Дебби-то никому, кроме тебя, и словом не обмолвилась.
— Это точно. Мы с Риком верим в тебя, Юджин. Помоги Дебби, и мы будем у тебя в неоплатном долгу.
Юджин грустно усмехнулся.
— Не болтай чепухи, Анджела. Это я в неоплатном долгу перед Дебби. Подумать только… — Он покачал головой. — Простить себе не могу! И ведь нельзя сказать, что не догадывался о последствиях. Но настолько влюбился в нее, что не мог придумать ничего лучшего. Зачем я это только сделал?..
— Ну ладно, Джин, — остановил его Рик. — Сейчас не время стенать и посыпать главу пеплом. Соберись, и все еще будет в порядке. Анджела присмотрит за Дебби на работе. Обещаю, мы не оставим ее одну. А ты действуй. Удачи, парень!
Юджин исчез. Никто не знал, где он и что делает. Анджела, верная своему слову, звонила ему почти каждый день, но никогда не заставала. Поэтому оставляла краткие сообщения на автоответчике:
— Никаких новостей. Дебби задумчива и грустит. Не теряй надежды…
— Как дела? Какие новости? У нас пока без перемен. Дебби здорова, но почти не разговаривает, даже со мной…
— Юджин, позвони, когда будет возможность.
Мы беспокоимся о тебе. Деб по-прежнему грустна…
Последнее сообщение возымело действие:
Юджин откликнулся. Он позвонил в среду в половине седьмого, когда Анджела только-только вернулась с работы.
— Анджела, привет, это Юджин.
— Юджин! Наконец-то!
— Что? Что-то приключилось?
— Нет-нет, просто ты исчез так неожиданно, что мы начали немного волноваться. Рик даже ездил в парк, нашел твоего друга Стива.
Тот сказал, что ты взял отпуск за свой счет и уже неделю на работе не появляешься. Я не знала, что и думать…
— Анджела, будь благоразумна. Мне нужно время и возможность наблюдать.
— И? Есть какие-то результаты?
— Кое-какие есть. У меня к тебе просьба: узнай, кто начальник службы безопасности вашего банка.
— Мистер Рокленд… — тут же ответила Анджела, но Юджин перебил:
— Нет, я имею в виду не вашего отделения, а головного офиса здесь, в Чикаго. Я, конечно, могу и сам выяснить, но это отнимет время, необходимое для другого.
— Юджин, ты напал на след?
— Анджела, не терзай ни меня, ни себя. Я все равно ничего не могу сказать. Но, пожалуйста, будь очень внимательна к Дебби. Как она?
— Плоховато, если честно. Больше молчит. На себя не похожа. Не знаю, как помочь ей. И дело не в проклятых деньгах. О них она и думать забыла. Ох, Юджин… А ты… ты не пробовал позвонить ей? — спросила она.
— Нет, — вздохнул он. — Что я могу сказать ей? Вот если мне удастся вывести вора на чистую воду, тогда…
— Юджин, мне страшно за нее. Она похудела, побледнела…
— Анджи, ты убиваешь меня. Что я, черт возьми, наделал? И что мне делать сейчас?
— Попробуй заехать к ней. Ну, например, сегодня вечером… Она никуда не ходит. Даже в магазин. Мы с Риком в воскресенье отвезли ей продукты, но она почти ничего не ест.
— О Господи! Анджи, а ты ходишь с ней на ланч?
— Конечно, только толку в этом мало. Она даже что-то берет, но почти все так и оставляет в тарелке.
— Уф… — выдохнул Юджин. — Не знаю, как поступить. Просто не знаю, Анджела. Не могу я к ней явиться ни с чем, понимаешь?