- Мирослава, сегодня привезли твои вещи, которые были оставлены в селении, - серьезно сказал Эртон, хмуро меня рассматривая.
- Спасибо, - почему-то обрадовалась я.
- Да не за что, - пожал он плечами.
- Ну что же, нам нужно вас покинуть, дорогие, - королева встала с кресла, увлекая за собой мужа. - До завтра.
- До завтра, - отозвались мы хором.
- Хотя, подождите, мы с Хейси тоже пойдем, - вдруг встрепенулась Стэлла, - есть незаконченные дела.
Возникла пауза, но ненадолго. Хейси встала и они со Стэллой пошли следом за королевской четой.
Так-так, нас оставили одних… Когда дверь закрылась, я смущенно улыбаясь, посмотрела на Эртона.
- Они хотят, чтобы мы о чем-то поговорили? - неуверенно спросила.
Тот поднял на меня свои серо-голубые глаза.
- Видимо. Но ведь нам действительно есть о чем поговорить?
- Возможно, - пожала я плечами. - Начну я. Завтра мне необходимо вернуться в свой мир. Потому что я запуталась во времени и, возможно, уже должна выйти на работу. У вас время тут идет немного по-другому.
- Да, я знаю. Но на самом деле, разница не большая. Уверен, у тебя есть еще пара дней.
- И все же, - заупрямилась я. - Завтра…
- Хорошо. Будет так, как ты хочешь.
- С чего вдруг? - удивилась я. Нет, я не специально, просто действительно необычно слышать подобное из уст Эртон.
Эртон хмыкнул и повернул голову к окну. Обиделся. А чего он хочет?
- Понимаю, в свете предыдущих событий ты не ждешь от меня ничего хорошего.
- Не то чтобы…
- Не стоит, ты права. Я сделал все, чтобы потерять тебя раз и навсегда. Даже дружбу нужно заслужить, я не заслуживаю. Не думаю, что оправдания тут помогут. Как бы я не прикрывался долгом, народом, миром, я сделал то, что сделал. Я использовал тебя, Мирослава, фактически с самого начала пути. Но самое противное, это то, что вернувшись назад, я сделал бы это снова и снова.
Стало обидно до слез и больнее, чем было когда-либо. Впившись ногтями в ладони, я продолжала молчать, смотря на Эртона невидящими глазами. Он повернулся и заглянул мне в глаза.
- Прости меня, Мирослава. Знаю, что прощения я не заслужил, но не попросить его не могу.
Я прикрыла глаза, опустив голову. Ну что же делать? Как простить, когда он ни о чем не жалеет? Зачем тогда просить прощения?
Тихо, Мира, не сердись, подумай.
А если зайти с другой стороны? Для себя ли он старался? Нет, не для себя. Он так же рисковал жизнью и лез туда, куда не стоило. Эртон жертвовал всеми нами, чтобы спасти свой народ, свой мир.
Ох, а мне-то что с того?
Я запуталась. Потерев пальцами лоб, я подняла на Эртона глаза. Тот сосредоточенно за мной наблюдал. Серьезный и все же какой-то родной, маленький кусочек большого детства…
А что бы мне посоветовал Тим?
Я сощурила глаза и улыбнулась.
- Эртон, я тебя прощаю, - пролепетала я. Но не сказала о том, что прощаю только потому, что он сам себя никогда не простит. Да, он об этом никому не скажет, да и не нужно слов, все видно. Что сделано, то сделано. Оставим это в прошлом. Каждый получил неплохой урок, но в итоге мы приобрели намного больше, чем имели.
- Правда? - неуверенно спросил.
- Правда-правда. Прощаю, и даже не буду просить больше так не делать.
Он, наконец, улыбнулся.
- А я даже спрашивать не буду, почему.
Я засмеялась:
- И правильно, не нужно.
- Мирослава, у меня есть вопрос.
- Задавай, - махнула я головой.
- Ты будешь не против навещать нас иногда. Ну по праздникам там…
- Конечно! - перебила я. - С огромным удовольствием.
Вот, чего мне не хватало! Возможности сюда возвращаться. Жить - никогда, но время от времени навещать - с огромным удовольствием.
Мое настроение поднялась до предела. Хотелось прыгать от счастья!
- Не думал, что ты так обрадуешься этому предложению…
- А почему нет, Эртон. Знаешь, несмотря ни на что, я не готова расстаться с вами навсегда.
- Я очень рад, Мира, - искренне ответил он, посмотрев мне в глаза. - Настолько, что ты и представить себе не можешь. Думаю, и остальные от этой новости придут в восторг.
- Стэлла точно, - засмеялась я.- Эртон, ответь мне на вопрос.
- Ммм?
- Ты Хейси любишь?
Эртон насупился, будто я спросила что-то обидное. Он встал с кресла и пошел к окну. Я терпеливо ждала ответа. Постояв немного с задумчивым видом, он подошел ко мне и, встав за спиной, наклонился к моему уху:
- Я в своей жизни любил только одну женщину, но она для меня всегда была чем-то недосягаемым. И будет. Увы, это не Хейси.
- Очень жаль.
- Кого жаль? - спросил он, обходя меня и присаживаясь напротив.
- Вас обоих, - пожала я плечами.
- Кого нас? - устало спросил он.
- Тебя и Хейси, - раздраженно ответила. Будто не понимает! - Ведь вам жить вместе!
- Если для тебя это так важно, то я успокою: и мы когда-нибудь полюбим друг друга. Хейси мне нравится, нам будет хорошо вместе.
- Вот и замечательно, - обрадовалась я, но постаралась этого не показать.
- Знаешь, что меня в тебе удивляет, Мирослава?
Я чуть свободнее расположилась в кресле, откинувшись на спинку.
- Конечно, не знаю. Что тебя удивляет?
- Что ты ничего не видишь дальше своего носа.
- Не поняла? - возмутилась я. - О чем ты?
- О многом.
Он долго смотрел на меня, пока я пыталась сообразить, о чем речь и чего я не замечаю.
- Что же, - вдруг заговорил, - уже поздно, пора отдыхать.
- Я весь день проспала, - поморщилась я.
- Знаю, но уверен, как только твоя голова коснется подушки, сразу заснешь.
Я пожала плечами и стала вставать.
- Проводишь меня? - спросила.
- Конечно.
Мы шли в полном молчании. Мне не хотелось с ним расставаться. Каждая минут все сильнее приближала к моему отбытию. От этого стало тоскливо, а еще мне что-то мешало. Снова это зудящее чувство, будто я что-то не сделала, будто опять должна куда-то спешить или куда-то просто попасть.
Мы остановились у моей двери. Я неуверенно мялась на месте, даже не пытаясь переступить порог своей комнаты.
- Что с тобой? - спросил Эртон.
- Не знаю. Почему-то кажется, что я что-то не сделала. Чувство незаконченности грызет изнутри, - криво улыбнулась я.
- До завтра время есть, может быть, вспомнишь… - неуверенно предположил.
- Может быть, - замахала головой и шагнула вперед, в открытую дверь. А потом остановилась. Комната казалась холодной, чужой и совершенно неуютной. - Эртон, ты не мог бы снова побыть со мной.
- Побыть? - не понял он.
- Да, - обернулась и жалостливо загляну в глаза. - Мне кажется, что я не смогу заснуть одна.
- Ах ты об этом! - почему-то обрадовался он. - Конечно, Мирослава. Ложись, я скоро подойду к тебе.
- Эртон?! - спохватилась я, когда принц почти скрылся за дверью.
- Что?
- Если у тебя из-за этого будут проблемы с Хейси, то не стоит рисковать.
- Успокойся, Мира, Хейси знает, что тебе трудно спать в чужом месте. Я ей рассказал.
- А, ну это просто замечательно! - обрадовалась я. Тогда жду тебя.
Он ушел, а я переоделась в ночную сорочку и легла под воздушное одеяло. Меня все еще грызли сомнения, насчет предстоящей ночи, но, действительно, очень хотелось, чтобы Эртон был рядом. Возможно, потому что больше такой возможности не будет…
Он пришел быстро. Погасил магические лампы и светлячки и прилег рядом. Сначала мы лежали, рассматривая потолок, потом он повернулся и прошептал:
- Иди, ко мне, поближе. Обещаю, приставать не буду.
- Не сомневаюсь, - засмеялась я и подвинулась поближе. Обняв покрепче, он поцеловал меня в макушку: - Спокойной ночи, Мирослава.
- Спокойной ночи.
Ночь действительно прошла спокойно, но проснулась я в постели одна. Впрочем, это меня только обрадовало. Пока я умывалась, служанка принесла платье, чем-то похожее на мое вечернее. Тоже черное и короткое, чуть ниже колен, только из плотного шелка и с меньшим вырезом. Волосы, за неполные три недели, что я провела в этом мире, отросли сантиметров на десять и теперь доходили до лопаток. Коса получилась длинная, просто прелесть. Я покрутилась у зеркала и довольная собой распахнула дверь. За нею меня ожидал высокий мужчина.