— Поймите, — говорил Резников, — на могиле родителей я поклялся отомстить врагу за его зверства. Не могу быть в тылу.
Я понимал Резникова. Но твердо стоял на своем. А когда он немного успокоился, попросил рассказать, что же случилось. Рассказ был кратким. Отец и мать Бориса Николаевича жили в собственном доме на окраине Сталинграда. Приехав в разрушенный город, он на месте дома увидел большую воронку. Рядом возвышались холмики двух могил. Вот тогда он поклялся отомстить врагу.
Резников и раньше трудился ударно — и будучи мастером, старшим мастером и став начальником цеха. Теперь же работал как одержимый. Глядя на своего начальника, рабочие тоже удлиняли себе смену до 14–16 часов.
Весть о постигшем его горе разнеслась по заводу. Резникова приглашали в трудовые коллективы. Как ни трудно ему было говорить, он рассказывал то, что увидел в Сталинграде. О разрушенных заводах и фабриках, о снесенных с земли домах. Вот тогда-то и окрепла решимость тружеников завода внести свои личные сбережения для восстановления промышленности этого города.
Впоследствии коллектив предприятия помогал восстанавливать народное хозяйство разным районам Украины, других республик нашей страны. Основные же средства сборов шли на производство техники и оружия для Красной Армии.
Осенью 1941 года рабочие завода обратились к трудящимся области с призывом активно включиться в сбор теплой одежды для наших бойцов и командиров.
«Не только орудия, танки, снаряды, пулеметы и патроны потребуются героям в зимних боях, — говорилось в обращении, — но и теплая одежда и обувь, удесятеренная забота и внимание нашего народа. Мы призываем всех трудящихся области вносить полушубки, овчины, валенки, фуфайки, теплое белье, шерсть, рукавицы, шапки, теплые носки, ватные брюки и другие вещи, которые будут согревать армию народной теплотой и любовью, воодушевлять на новые подвиги бойцов, командиров и политработников в их борьбе с фашистскими бандами.
Для своих мужей и отцов, сыновей и братьев своих, для друзей и товарищей, сражающихся на фронтах, мы ничего не пожалеем! Есть две пары валенок — одну отдадим фронту. Полушубок, без которого можно обойтись, — фронту! Лишние рукавицы, шапку, теплые брюки, носки, сохраненный про запас килограмм шерсти, прибереженную овчину — все фронту!»
Этот призыв никого не оставил равнодушным. Тысячи комплектов теплой одежды для воинов Красной Армии собрали трудящиеся области. Значительную часть их составлял вклад коллектива предприятия.
Раньше уже говорилось о строительстве новой школы для детей работников завода. Потребность в этом возникла потому, что бывшая школа была переоборудована под госпиталь. С первых дней войны в этот город прибывали эшелоны с ранеными бойцами и командирами. Часть их размещалась в нашем подшефном госпитале. Руководство завода, партком, завком профсоюза проявляли постоянную заботу о раненых воинах.
Эта забота выражалась и в организации квалифицированной медицинской помощи, и в обеспечении калорийным питанием, и в проведении бесед, докладов, в организации концертов и т. д. При завкоме была создана специальная агитбригада, которой руководили начальник электродного цеха Николай Петрович Туманов и инспектор отдела Клавдия Семеновна Артемова. Агитбригада постоянно выступала с концертами перед фронтовиками и всегда пользовалась заслуженным успехом. Над госпиталем шефствовали жены руководящего состава завода. Многие женщины и девушки помогали нянечкам и сестрам ухаживать за ранеными. Часто посещали госпиталь пионеры и комсомольцы. Нередко наведывался в госпиталь и я, интересовался самочувствием раненых, их заботами, рассказывал о делах завода, о нашей помощи фронту.
По разным поводам в город приезжали фронтовики. Через районные и городской военкоматы мы приглашали их на завод, знакомили с производством, а в перерывах организовывали встречи воинов с рабочими.
В начале февраля 1943 года на заводе побывали представители одного из подразделений капитан В. Е. Гаврилов, старший сержант Г. М. Ермолюк и санинструктор М. П. Верозубова. В сборочном цехе в перерыве фронтовиков окружили рабочие. Посыпались вопросы: как там на фронте, как воюют наши земляки? Взгляды всех были обращены прежде всего на М. П. Верозубову. И это понятно: молодая девушка, на груди — орден Красной Звезды. За что получили орден? — спрашивали ее. Мария Петровна молча достала комсомольский билет, пробитый вражеской пулей.