С максимальной отдачей работала наша группа. Демонтаж станков и оборудования близился к концу. Все внимание теперь сосредоточилось на отправке эшелонов. И вот здесь встретились большие трудности в получении железнодорожных платформ. Тратили на это много сил и энергии. И все-таки добились полного выполнения задания ГКО.
Вместе с А. Я. Юровским отобрали инструмент, полуфабрикаты и оборудование для изготовления морской артиллерии на заводах Наркомата вооружения и отправили их на один из сибирских заводов. Миссия Александра Яковлевича была окончена, и он улетел в Москву. А я еще продолжительное время оставался в блокадном Ленинграде.
Я уже отмечал, что с городом Ленина меня связывали годы учебы в Военно-морской академии. Но и после учебы часто приходилось бывать здесь. Ведь вопросы береговой обороны, артиллерийского оснащения флота, которыми я занимался, работая в наркомате, во многом решались на предприятиях Ленинграда. Но прежде чем рассказать о том периоде, вкратце остановлюсь на отдельных моментах строительства нового советского флота.
Как известно, в 1926 году Совет Труда и Обороны (СТО) утвердил первую программу военного кораблестроения. Кроме ремонта и модернизации линейных кораблей «Октябрьская революция» и «Марат» программа предусматривала спуск на воду крейсеров названных потом «Червона Украина», «Красный Кавказ», «Красный Крым» и несколько эсминцев, а также строительство новых малого водоизмещения прибрежных кораблей.
И в последующие годы Коммунистическая партия и Советское правительство проявляли неослабную заботу о строительстве новых кораблей, включая эсминцы, подводные лодки и сторожевые корабли. Все это, естественно, потребовало модернизации существующей морской артиллерии и создания новых корабельных установок с повышенной скорострельностью и увеличенной дальностью стрельбы.
Само географическое положение нашей страны, большая протяженность морских берегов вынуждали уделять первостепенное внимание укреплению береговой обороны. В повестку дня встал вопрос о создании крупнокалиберной железнодорожной артиллерии — калибра 180, 305, 356 мм, а также стационарных береговых установок калибра 180 мм и 305 мм. Именно в эти годы было сконструировано 180-мм орудие, которое по своим тактико-техническим данным значительно превосходило аналогичные зарубежные образцы. Шла напряженная работа над проектированием орудий другого калибра железнодорожной артиллерии и береговых установок.
Техническая проработка возложенных проектно-конструкторских решений по модернизации кораблей и береговых установок осуществлялась техническим управлением Военно-Морского Флота. Выполнение же всех проектно-конструкторских работ, разработка технических решений, конструкторской и чертежной документации, технологические, производственные и монтажные работы осуществлялись ленинградскими заводами «Большевик» и металлическим. В ходе модернизации инженеры и конструкторы стремились повысить дальность стрельбы орудий путем увеличения углов возвышения артиллерийских установок. Шел также поиск более совершенной формы снаряда.
На Ленинградском металлическом заводе в начале 30-х годов модернизировались башенные 12-дюймовые орудия длиной 52-го калибра линейных кораблей «Марат» и «Октябрьская революция». Работы шли по совершенствованию механизмов вертикального наведения, заряжания и подачи боеприпасов, противооткатного устройства.
Линейный корабль «Парижская коммуна» подвергся модернизации значительно позже — в середине 30-х годов. Это было вызвано его переходом с Балтийского на Черное море зимой 1929 года. Зато качество модернизации оказалось значительно выше: наши вооруженны и кораблестроители уже приобрели некоторый опыт. Угол возвышения орудий составлял 40 градусов, что способствовало увеличению дальности стрельбы. Скорострельность доведена до 2,2 выстрела в минуту.
В 1932 году вошел в строй переоборудованный крейсер «Красный Кавказ». Вместо старых 130-мм палубных установок на нем были размещены башенные одноорудийные артиллерийские установки со 180-мм орудиями.
Наряду с модернизацией кораблей решалась задача и укрепления береговой обороны. В начале 30-х годов партия и правительство поставили перед Наркоматом тяжелой промышленности СССР задачу проектирования и изготовления серии новых мощных крупнокалиберных железнодорожных и стационарных установок. Преследовалась цель — создать средства оперативной и тактической подвижной артиллерии.