Как-то утром мне доложили, что этим вопросом занимаются наши лучшие специалисты и среди них инженеры С. Т. Тимофеев, П. Д. Левченко, А. А. Макеев. Все ожидали результата, не слишком надеясь на оперативное решение вопроса. Ведь не такое это простое дело, как на первый взгляд кажется. И вот в этот же день, где-то после обеда, ко мне зашел в кабинет А. С. Жмур. Не часто он появлялся в кабинете. Уже одно это меня несколько озадачило. И, как мне показалось, начальник газостанции был чем-то взволнован и одновременно обрадован.
— Борис Абрамович, — тихо сказал он, — очистка газопровода закончена.
— Как? — вырвалось у меня. — Никто не докладывал об остановке мартенов.
— А мы не выключали газ, — ответил Жмур.
Техническое решение очистки газопровода потом было найдено. На нашем заводе опробовали и внедрили метод «прогара». Пользуясь этим методом, эксплуатационный персонал сократил время работ на 50–70 процентов. А тогда С. Т. Тимофеев, П. Д. Левченко и А. А. Макеев решили вручную очистить колонки и скруббера. Причем очистить, не отключая газ. Но кто захочет лезть в пекло, рисковать своей жизнью? Сделать это вызвались именно Тимофеев, Левченко и Макеев. Облачившись в непромокаемые брезентовые костюмы, положив на грудь и другие части тела асбестовые пластины, надев противогазы и окатившись с головы до ног водой, они около 2 часов скреперами очищали внутренность труб, колонок, скрубберов, стояков и горловин газогенератора, полукомбинированных гидрозатворов от смоловых закупорок и затвердевшей углевой пыли. И только когда все было сделано, покинули газопровод.
Пишу эти строки и не могу справиться с волнением. Их никто не заставлял подвергать свои жизни опасности. Наоборот, А. С. Жмур отговаривал всех от такого рискованного шага. Но они (а все занимали руководящие должности: С. Т. Тимофеев был заместителем начальника газостанции, П. Д. Левченко — технологом, А. А. Макеев — начальником смены) понимали, что такое прекратить подачу заготовок на двое-трое суток, и все сделали, чтобы ни на минуту не останавливалось производство вооружений и боеприпасов.
О патриотическом поступке Тимофеева, Левченко и Макеева рассказала заводская многотиражка, а затем и местная печать. Приказом по заводу они были удостоены благодарностей и награждены денежными премиями. Им посвятили беседы агитаторы и пропагандисты. На них равнялись все труженики завода, и в первую очередь работники газостанции. Дело здесь пошло к лучшему.
С первых дней 1943 года работники газостанции развернули борьбу за высокое качество газа и его нормальную подачу потребителям. Качество газа зависит не только от качества угля, но и от того, как организовано его сжигание, И здесь мастерство газовщиков играет решающую роль. Если, скажем, они не позаботились о необходимой высоте слоя топлива, нельзя рассчитывать на положительный результат. Чем выше слой топлива, тем лучше качество газа. И таких тонкостей множество. Учитывать их в своей работе, строго придерживаться установленных правил — первейшая задача обслуживающего персонала газостанции. И многие работники добросовестно выполняли свои обязанности, проявляли творчество и инициативу.
На 12–15 процентов подняли калорийность газа старшие сменные газовщики Гончаров, Попов, газовщики Вышинский, Павлов и Вепринцев. А газовщик Калугин перекрыл и эти показатели, установив своеобразный рекорд по качеству холодного и горячего газа.
Подобных примеров множество.
В новом, 1943 году газостанция стала значительно меньше беспокоить нас. На этом уровне работы она удовлетворяла все потребности. Но задания заводу возрастали, требовали расширения производства. Мы и действовали в этом направлении, вели монтаж электрической печи для выплавки ковкого чугуна, реконструировали одну из мартеновских печей с целью повышения ее производительности, что требовало больше газа. Мы это предвидели, учли в полугодовом плане первоочередных мероприятий — в обязательствах было записано: ввести к 23 февраля в эксплуатацию два газогенератора.
Ввести в эксплуатацию… Вроде, какие проблемы? Получай готовенькие и вводи. Но готовых газогенераторов не было, никто не мог их поставить нам. Их пришлось изготовлять своими силами. И к тому времени, о котором я веду речь, эти работы были в разгаре.