Успешно осваивали учебную программу и юноши, объединенные в группу фрезеровщиков, которой руководил мастер Миронов. Практически через месяц они справлялись с установленной нормой. Очень часто ученики, видя, что своей работой они могут помочь цеху выполнять месячные задания, трудились наравне со взрослыми и сверх установленного времени.
В октябре 1943 года состоялся выпуск первой группы молодых рабочих в ремесленном училище. 150 юношей и девушек, сдавших экзамены на третий или четвертый разряд, влились в наш рабочий коллектив. Многие из них хорошо зарекомендовали себя и в училище, и на производстве, во время практики трудились по-стахановски, значительно перевыполняя сменные задания. И в первые дни самостоятельной работы своим трудолюбием, добросовестным отношением к обязанностям оправдывали возлагавшиеся на них надежды.
Это училище здорово выручало нас в смысле подготовки высококвалифицированных кадров. Недаром оно продолжительное время удерживало переходящее Красное знамя областного управления трудовых резервов и дважды завоевывало третье место во Всесоюзном соревновании школ ФЗО и ремесленных училищ.
Школы ФЗО, ремесленное училище наряду с другими формами обучения где-то с конца 1943 года сняли остроту проблемы подготовки рабочих, несмотря на текучесть кадров. Имеется в виду то обстоятельство, что ежегодно немало тружеников завода уходило в действующую армию. Часть людей покидала производство по ряду других причин. И в этой обстановке мы не испытывали такого дефицита в рабочей силе, который наблюдался в первые годы войны.
А вот с подготовкой среднетехнического персонала было весьма туго. Это мы ощутили особенно остро в середине 1943 года, когда началось значительное расширение производства, внедрение передовой технологии и организации труда. Как быть? Готовых кадров нам никто не даст, это мы понимали и не строили иллюзий на сей счет. Ведь в годы войны значительно сократилось количество учебных заведений такого типа, а количество предприятий расширилось и все они были примерно в одинаковом положении. Советовались, искали выход. И видели его в организации техникума на базе завода. В обкоме партии и облисполкоме нас поддержали. Заручившись такой поддержкой, направили свои соображения в Наркомат вооружения.
Вскоре позвонил Д. Ф. Устинов. Уточнив ряд принципиальных вопросов и отдельные детали рабочего характера, Дмитрий Федорович сказал в заключение:
— Будем выходить с ходатайством об организации техникума в Совет Народных Комиссаров. Только учтите: в случае положительного решения будете готовить специалистов и для других предприятий наркомата.
Это нас обрадовало. Тем более что мы не сомневались: раз нарком «за», вопрос будет решен. Так оно и случилось. Вскоре вышло постановление СНК СССР об организации при заводе механического техникума с дневным и вечерним отделениями. Предполагалось, что техникум будет готовить специалистов широкого профиля по холодной обработке металлов (технологов, конструкторов, механиков), а также по термообработке металлов кузнечно-прессового и литейного производства. Одновременно учащиеся должны получить общее среднее образование и право поступления в высшее учебное заведение на общих основаниях.
Руководство завода понимало, что организация техникума в такое время да еще в условиях, когда все приходилось начинать с нуля, не простая задача. Но простых задач тогда не было. Поэтому сразу началась подготовительная работа. Велась она по всем направлениям.
Группа под руководством начальника отдела подготовки кадров Ф. Тесленко занималась вопросами организации и структуры техникума, подбором преподавателей и обслуживающего персонала, а также набором учащихся. К обучению и воспитанию студентов удалось привлечь опытных педагогов. Директором техникума был назначен Н. Сармин, проработавший на этой должности многие годы и зарекомендовавший себя умелым руководителем и организатором педагогического коллектива. Его заместителем по учебной части стал кандидат технических наук М. Ф. Афонский. Он же проводил занятия по технологии металла. Можно назвать и таких преподавателей, как П. С. Туркин (механика), Е. В. Ткачев (физика), Т. А. Смирнова (математика), Н. Т. Усова (иностранный язык), которые с первых дней добросовестно относились к своим обязанностям, много труда вложили в подготовку специалистов.