— Кристина Николаевна? — обратился он к ней по-русски.
Кристи вздрогнула. Она уже отвыкла от использования отчества, и сама мысль о том, что этот человек знал ее полное имя, хотя она не сообщала его ему, обдала ее холодом.
— Пройдемте со мной, — продолжал Владимир. — Только телефончик оставьте на вахте, пожалуйста.
Кристина дрожащей рукой вытащила сотовый и положила его на стойку. Ей стало по-настоящему страшно, и мысль о возможной слежке, еще недавно вызывавшая ужас, вдруг показалась успокоительной. Если американцы знают, что она вошла в консульство, они хотя бы имеют представление, где ее искать. Даже несмотря на дипломатическую неприкосновенность этой территории, она, в конце концов, американская гражданка! Они не дадут ей так просто пропасть в этих стенах! Владимир тем временем долго вел ее куда-то в глубину здания, через многочисленные коридоры, пока не добрался до спрятанного в самой его сердцевине небольшого кабинета.
— Я слышал, у вас случилась беда? — вкрадчиво спросил он Кристину, предлагая сесть. Несмотря на всю его показную вежливость, Кристи почему-то не чувствовала такого желания довериться ему, какое ощутило при виде американского полисмена Питера. Она еще раз повторила себе, что только Владимир может помочь ей, и решила сказать все — сразу и начистоту.
— Вы же и так все знаете. Вы знаете даже больше, чем я. Просто скажите, что мне делать, когда это кончится?
Он внимательно взглянул на нее, и в его глазах Кристине показалось одобрение. Похоже, Владимиру понравилось, что она сразу перешла к сути вопроса.
— Вам не о чем беспокоиться, — произнес он с улыбкой. — Все уже закончилось. Теперь вы можете просто расслабиться и жить вашей обычной жизнью.
— Вы, кажется, не понимаете, — Кристина с трудом пыталась держать гнев. — Семья моего клиента погибла, возможно, была убита — и это после того, как сестра настойчиво уговаривала меня каким-то образом избавиться от нее. Клиента допрашивало ФБР, и спрашивало обо мне и об агентстве «Незнакомка». За мной, скорее всего, следят. Вскоре после того, как мне чудом удалось позвонить сестре с чужого телефона, рядом с моим домом произошел пожар, и мой офис вместе со всей техникой и документами сгорел дотла. Сразу после пожара со мной разговаривал полицейский, и у меня сложилось впечатление, что он не поверил ни одному моему слову. И вы хотите после этого внушить мне, что все нормально, и в моей жизни не случилось ничего особенного? Простите, но мне не нужны пустые слова. Женя сказала, что вы поможете мне!
— Кристина Николаевна, не стоит сваливать все в кучу, — тихо, но твердо ответил Владимир. — Выпейте воды. Чаю, кофе? И послушайте внимательно. В вашей жизни произошла череда неприятных событий. Это действительно так. Я очень хорошо понимаю, как тяжело вам было столкнуться с ними, а неизвестность только добавила паники. Поверьте, я очень хорошо знаю, что вы сейчас чувствуете. Но постарайтесь отложить эмоции в сторону и подумать логически. Единственное, в чем вы были виноваты, это, как я понимаю, в том, что передавали вашей сестре конфиденциальную информацию о своих клиентах, нарушая тем самым профессиональную этику. Юридически это может повлечь потерю лицензии, но, честно говоря, я даже сомневаюсь, что это можно квалифицировать как мошенничество, поскольку информация была правдива и точна, и клиенты получали ровно то, за что они платили. Однако я прекрасно понимаю, что вы не хотите, чтобы эта ситуация стала известна американским властям, — он сделал ударение на последней фразе и выждал эффектную паузу.
— В этом была единственная ваша настоящая проблема, — с нажимом продолжал он. — Теперь она решена. Вы сами сказали, что все документы и компьютер сгорели дотла. Никто и никогда уже не восстановит эти материалы, и, если у вас остались внешние диски с информацией, я настоятельно рекомендую вам их уничтожить. Таким образом, никто никогда не сможет доказать факт передачи вами служебной информации. Никто даже не восстановит имена всех ваших клиентов за последние годы. Это был единственный ваш проступок. Все остальное — это просто полоса невезения, в которую вы попали. Все, что вам сказали я или ваша сестра — это не пустые слова. Вам не просто обещали помочь — вам уже помогли. Теперь вы знаете, что у вас есть друзья, которые никогда не позволят вам попасть в беду, и отведут опасность раньше, чем она возникнет. Мы своих не бросаем, — он лукаво улыбнулся ей, но в этой улыбке промелькнуло что-то зловещее, и Кристине стало не по себе.
Она впервые в жизни разговаривала с настоящим русским чекистом, возможно, профессиональным шпионом. Скорее всего, этот человек стоял за убийством жены Ральфа Хиггинса и маленькой Лоры. Внезапно Кристине стало панически страшно. «Друзья»? А что именно в сознании этого человека отделяет друга от врага? Вполне возможно, еще одного ее неосторожного вопроса о погибшей семье Ральфа достаточно, чтобы Владимир посчитал и ее досадной помехой своим планам, и убрал также легко, как до этого убирал улики. Что, если он думает сейчас не о том, как обезопасить ее, а о том, представляет ли она угрозу для него? Кристи на ходу соображала, как не только словом, но даже жестом и взглядом не показать свое истинное отношение к Владимиру. Ей нужно убедить его, что она полностью приняла его объяснение, и благодарна ему за помощь. Она должна продемонстрировать, что всецело принимает правила игры. Никаких истерик. Никаких обвинений. Она психолог, она должны справиться с этим — так, как справлялась до этого со своими наивными и ничего не подозревающими клиентами…